Spiegazione: perché il fondatore di DFS Chuck Feeney è chiamato il James Bond della filantropia?

Feeney è noto per viaggiare con biglietti di classe economica e si dice che porti documenti importanti in un sacchetto di plastica. La sua fondazione ha completato le sovvenzioni nel 2016, dopo di che Feeney è rimasto con poco più di $ 2 milioni.

Christopher Oechsli, a sinistra, presidente e amministratore delegato di Atlantic Philanthropies, con il fondatore Chuck Feeney a San Francisco (File/Jim Wilson/The New York Times)

Il filantropo miliardario Chuck Feeney, che ha co-fondato una catena di negozi duty-free negli anni '60, è riuscito a donare la sua fortuna per oltre 8 miliardi di dollari, con la fondazione che ha creato questa settimana a corto di soldi. Feeney, 89 anni, è stato il pioniere dell'idea di Giving While Living e ha sostenuto che è molto più divertente dare mentre sei vivo, che dare mentre sei morto. Ci sono voluti 38 anni prima che la sua fondazione finisse i fondi.

Feeney è noto per viaggiare con biglietti di classe economica e si dice che porti documenti importanti in un sacchetto di plastica. La sua fondazione ha completato le sovvenzioni nel 2016, dopo di che Feeney è rimasto con poco più di $ 2 milioni.

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Chi è Chuck Feeney?

Feeney è nato nel New Jersey nel 1931 in una comunità irlandese-americana, durante la Grande Depressione. Secondo il documentario Secret Billionaire: The Chuck Feeney Story, Feeney si è unito all'Air Force dopo aver lasciato la scuola ed è stato di stanza in Giappone come operatore radio durante la guerra di Corea.

Dopo il servizio militare, ha continuato la sua formazione alla Cornell University ed è diventato il primo membro della sua famiglia a frequentare il college. Mentre cercava di fare soldi durante il suo periodo alla Cornell, Feeney ha iniziato a vendere panini. Harvey Dale, il suo amico e avvocato ha detto nel documentario, pensavo vendesse panini con troppo pane e troppo poco burro di arachidi, era chiaramente un imprenditore.

Nel 1960, ha co-fondato il gigante della vendita al dettaglio il gruppo Duty-Free Shoppers (DFS) a Hong Kong insieme a Robert Miller. Nel 1961-62, DFS aprì il primo negozio duty free negli Stati Uniti presso l'aeroporto internazionale di Honolulu, dopodiché l'attività si espanse rapidamente.

Nel 1982, Feeney istituì segretamente la Fondazione Atlantic. Trasferì la maggior parte della sua ricchezza a questa fondazione, che in seguito divenne nota come Atlantic Philanthropies. I suoi sforzi filantropici hanno sostenuto l'istruzione superiore, i gruppi per i diritti umani e le campagne che hanno sostenuto l'Obamacare. Ha anche donato più di un miliardo di dollari a progetti nell'Irlanda del Nord e nella Repubblica d'Irlanda ed è stato determinante nella creazione dell'Università di Limerick nel 1989.

Fino al 1996, il suo coinvolgimento con la fondazione non è stato rivelato poiché Feeney voleva rimanere anonimo. In quell'anno, quando ha venduto la sua partecipazione in DFS a Louis Vuitton Moët Hennessy (LVMH), un disaccordo con i suoi partner DFS ha portato l'accordo in tribunale, a causa del quale è stata rivelata la sua identità. Nel gennaio 1997, il New York Times pubblicò un articolo su Feeney intitolato He Gave Away 0 Million e No One Knew, in cui, dopo anni di segretezza, Feeney parlò dei suoi sforzi filantropici e disse: guida la mia vita. Sono un tipo da cosa-vedi-è-cosa-ottieni.

Ecco perché nel 2012 la rivista Forbes ha scelto di chiamarlo il James Bond della filantropia.

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Il 14 settembre Feeney firmò i documenti di scioglimento della Fondazione Atlantic. Secondo il New York Times, nessun grande filantropo americano ha donato tanta ricchezza quanto Feeney.

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