Noor Inayat Khan: la spia britannica di origine indiana che potrebbe presto essere sulle monete nel Regno Unito
Se la proposta verrà approvata, sarà la prima volta che persone non bianche appariranno su monete o banconote britanniche.

I media britannici hanno riferito questa settimana che Rishi Sunak, il Cancelliere dello Scacchiere, sta valutando una proposta per includere personaggi storici della comunità nera, asiatica e delle minoranze etniche (BAME) del paese su una serie di monete intitolata 'Servizio alla nazione' .
Se la proposta verrà approvata, sarà la prima volta che persone non bianche appariranno su monete o banconote britanniche. Il piano è stato presentato alla Royal Mint, che deve presentare proposte e progetti.
Zehra Zaidi della campagna di advocacy 'Banknotes of Colour', insieme a un gruppo di storici e parlamentari, aveva scritto al Cancelliere proponendo alcuni personaggi storici. Tra questi c'erano la spia britannica di origine indiana Noor Inayat Khan, così come Khudadad Khan, il primo soldato dell'esercito indiano britannico a ricevere la Victoria Cross. Khudadad Khan, che apparteneva al distretto di Chakwal del Punjab nell'attuale Pakistan, morì nel 1971.
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Le continue proteste di Black Lives Matter negli Stati Uniti, innescate dall'uccisione di George Floyd da parte di un ufficiale di polizia a Minneapolis a maggio, che hanno messo in luce la mancanza di rappresentanza della BAME nel Regno Unito e hanno costretto le autorità a prendere le misure appropriate .
Chi era Noor Inayat Khan?
Nata a Mosca da padre indiano e madre americana, la sua famiglia si trasferì a Londra e poi a Parigi durante la prima guerra mondiale. Sebbene Noor abbia iniziato a lavorare come scrittrice per bambini a Parigi, è fuggita in Inghilterra dopo la caduta della Francia (quando fu invasa dalla Germania) durante la seconda guerra mondiale.
Nel novembre 1940, si unì alla Women's Auxiliary Air Force, un braccio della Royal Air Force del Regno Unito per addestrarsi come operatore wireless. Ha poi lavorato presso l'organizzazione di intelligence segreta istituita da Winston Churchill chiamata Special Operations Executive (SOE).

Divenne il primo operatore radio ad essere inviato a Parigi per lavorare per la rete di resistenza Prosper di SOE con il nome in codice Madeleine. All'epoca aveva solo 29 anni e si era iscritta a un lavoro in cui si prevedeva che le persone non sarebbero rimaste in vita per più di sei settimane.
Anche se molti membri della rete venivano arrestati dalla polizia segreta nazista Gestapo, Noor scelse di rimanere e trascorse l'estate spostandosi da un luogo all'altro, inviando messaggi a Londra, fino a quando non fu arrestata nel 1943.
Fu giustiziata nel campo di concentramento di Dachau, nel sud della Germania, vicino a Monaco. Noor ha ricevuto la più alta onorificenza nel Regno Unito, la George Cross, nel 1949, e la Croix de Guerre francese con la stella d'argento postuma.
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Qual era il legame di Noor con l'India?
Era collegata all'India attraverso suo padre Inayat Khan. Fu il fondatore dell'Ordine Sufi dell'Occidente, che ora è conosciuto come Ordine Inayati. Era emigrato in Occidente come musicista classico n Hindustani, per poi passare all'insegnamento del sufismo.
Inayat Khan è nato a Baroda. Suo nonno materno era il noto musicista Ustad Maula Bakhsh Khan, che fondò l'accademia musicale Gyanshala, che ora funge da Facoltà di arti dello spettacolo presso la Maharaja Sayajirao University. La moglie di Maula Bakhsh, Qasim Bibi, era una nipote di Tipu Sultan di Mysore.
Inayat tornò in India nel 1926 e scelse il luogo della sua sepoltura nel complesso Nizamuddin Dargah a Nuova Delhi. L'Inayat Khan dargah si trova ancora in un angolo del complesso.
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Oltre ad essere un GC, quali altri riconoscimenti ha ricevuto Noor?
Nel 2014, la Royal Mail britannica aveva emesso un francobollo in onore di Noor come parte di una serie di 10 francobolli della serie 'Remarkable Lives'. Nel 2012, un memoriale con un busto di Noor è stato inaugurato a Londra dalla principessa Anna. Shrabani Basu, autore di 'Spy Princess, The Life of Noor Inayat Khan' e presidente del Noor Inayat Khan Memorial Trust, aveva fatto una campagna per il memoriale.
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Nel febbraio 2019, la casa londinese di Noor al 4 di Taviton Street a Bloomsbury, la casa che ha lasciato per la sua ultima missione, è stata onorata con una targa blu. È stata la prima donna di origine indiana a ricevere la targa.
Come è stata rappresentata Noor nella cultura popolare?
Vari documentari su agenti donne e SOE hanno presentato la sua storia, come 'Churchill's Secret Agents: The New Recruits' di Netflix. Nel 2018, una commedia intitolata 'Agent Madeleine' è stata presentata in anteprima all'Ottawa Fringe Festival.
Nel 2012, i produttori indiani Zafar Hai e Tabrez Noorani hanno ottenuto i diritti cinematografici della biografia di Basu. Nel film 'Liberté: A Call to Spy', un dramma storico americano, l'attore Radhika Apte ha interpretato il ruolo di Noor. Il film è stato presentato in anteprima mondiale all'Edinburgh International Film Festival lo scorso anno.
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