Spiegazione: come i tassisti di Mumbai hanno manipolato l'app Ola per ingannare i clienti

La polizia di Mumbai ha scoperto che almeno 40 tassisti avevano approfittato di un problema tecnico in una versione obsoleta dell'app Ola per truffare i passeggeri. Come ha funzionato la truffa? Nessuno si è lamentato?

Un portavoce di Ola si è rifiutato di commentare la questione. (Foto d'archivio)

Il 1° novembre, la polizia di Mumbai ha arrestato tre tassisti di Ola con l'accusa di aver truffato diversi passeggeri manipolando l'applicazione mobile per aggiungere più chilometri alla destinazione, aumentando così la tariffa. La polizia ha scoperto che almeno 40 tassisti avevano approfittato di un problema tecnico in una versione obsoleta dell'app per truffare i clienti.

Un portavoce di Ola si è rifiutato di commentare la questione.

Qual è il caso registrato dalla polizia di Mumbai?

Il ramo criminale (Unità I) ha arrestato tre tassisti, tra cui un Rajesh Acharya, che si presume sia la mente della truffa, il 1 novembre. La polizia ha detto che l'imputato ha trovato un problema tecnico in un'app Ola obsoleta. Lo hanno manipolato in modo tale da aggiungere chilometri extra alla distanza percorsa dal taxi, portando così a tariffe più elevate per i clienti.

In che modo i driver di Ola sono riusciti a manipolare il sistema?

Acharya, che prima era un tassista ma ha recentemente smesso di guidare, ha detto alla polizia di aver trovato il problema nella vecchia app di Ola.

Sull'interfaccia conducente dell'app, la cabina apparirebbe su un ponte nella mappa GPS anche se in realtà si trovava sotto il ponte. Quindi, ogni volta che il taxi passava sotto un lungo cavalcavia, ponte o cavalcavia, gli autisti spegnevano l'app. Una volta attraversato il ponte e svoltato a sinistra oa destra fuori strada, avrebbero riacceso l'app. La mappa che in precedenza pensava che il veicolo fosse sul ponte, avrebbe quindi cercato un percorso che collegasse il ponte alla posizione attuale della cabina. Il percorso deviato sarebbe stato più lungo di quello percorso dall'autista.

Ad esempio, un tassista che viaggia sotto la Eastern Freeway spegnerà la sua app. Secondo l'app, è sulla Freeway, una strada sopraelevata, mentre in realtà è sulla strada sottostante. Guidava per 2-3 chilometri con l'app spenta, raggiungeva Govandi e riaccendeva l'app. L'app, che presumeva che il taxi fosse sopra l'autostrada, avrebbe preso in considerazione il percorso da sopra l'autostrada a Govandi, il che avrebbe comportato il ritorno fino a Wadala, aggiungendo così circa 10 chilometri al viaggio. In realtà, però, il taxi avrebbe coperto una distanza di appena 2 km.

Gli autisti operavano sulla rotta dall'aeroporto di Mumbai a Panvel e durante un viaggio si fermavano in tre o quattro punti sotto il ponte, aggiungendo così diversi chilometri al viaggio.

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Perché hanno preferito la tratta Aeroporto – Panvel?

In genere, questi tassisti aspettavano fuori dall'aeroporto di Mumbai e facevano un giro fino a Panvel. La ragione di ciò era che il percorso era il più lungo e aveva diversi ponti e cavalcavia lungo il percorso, che li aiutavano ad aumentare la tariffa. Express Explained è ora su Telegram

Come sono riusciti a ottenere corse per questi particolari percorsi considerando che gli aggregatori possono inviarli a qualsiasi destinazione?

Sono riusciti a ottenere passaggi su percorsi particolari utilizzando l'opzione 'casa' fornita dagli aggregatori di taxi. Questa opzione consente ai conducenti di trovare viaggi verso la destinazione prescelta. Quindi, nonostante alcuni di questi conducenti soggiornassero nel sud di Mumbai, mettevano l'opzione casa durante il giorno e mostravano la loro posizione di casa come Panvel. Quindi, sarebbero stati dati loro solo passaggi a Panvel dal sistema.

In media, di quanto si è verificata l'escalation dei costi? C'è chiarezza su quanti casi i viaggiatori sono stati truffati?

Secondo la polizia, la tariffa è aumentata fino al doppio dell'importo. Se la tariffa era di Rs 610 da Panvel, la tariffa nell'app mostrava Rs 1.240.

Mentre finora gli accusati hanno detto alla polizia che lo stavano facendo da dicembre 2019, la polizia sospetta che ciò sia andato avanti più a lungo.

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I passeggeri si sono lamentati di questo?

Ogni volta che i passeggeri si lamentavano della tariffa elevata, gli autisti dicevano loro di effettuare il pagamento e di sollevare il problema con la compagnia, sostenendo che erano solo autisti e non sapevano come funzionava il sistema. Tuttavia, in diversi casi, i passeggeri dell'aeroporto che trasportano bagagli finirebbero per effettuare pagamenti ma non avrebbero contattato la compagnia in seguito.

In alcuni casi, gli autisti sono stati multati dalla compagnia quando ci sono state lamentele dei passeggeri, ha detto un ufficiale.

Quando i conducenti hanno scoperto il problema tecnico? Come hanno fatto a non aggiornare l'app Ola?

La polizia sta attualmente indagando sull'origine del problema. Finora, Acharya ha detto loro di averlo scoperto. Ha detto alla polizia che dal dicembre dello scorso anno si sarebbe assicurato che la sua app non si aggiornasse automaticamente apportando modifiche alle impostazioni.

Quindi, ogni volta che c'era un aggiornamento per correggere i problemi tecnici, i driver non lo ricevevano. Ciò ha assicurato che potessero continuare a utilizzare questo particolare metodo, che hanno chiamato l'avvio dell'app.

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Come è stato risolto il caso?

La polizia di Mumbai ha ricevuto una soffiata sugli autisti di Ola fuori dall'aeroporto che effettuavano questa frode. Gli agenti di polizia in qualità di passeggeri fittizi hanno preso queste corse e hanno tenuto d'occhio il modo in cui l'app è stata spenta un paio di volte e l'aumento delle tariffe. Dopo diverse corse, la FIR è stata registrata dalla sezione criminalità e tre persone sono state arrestate.

Qual è lo stato attuale del caso?

La polizia di Mumbai ha convocato gli alti dirigenti di Ola per capire come funziona il sistema e se sono in atto misure sufficienti per garantire che non si ripeta. Gli agenti hanno affermato che stanno anche cercando di scoprire se qualcun altro fosse a conoscenza del problema tecnico nel sistema e del fatto che fosse stato utilizzato in modo improprio, considerando che alcuni passeggeri si erano lamentati con l'aggregatore di taxi.

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