Spiegato: perché la National Rifle Association degli Stati Uniti ha dichiarato bancarotta?

Nell'agosto 2020, il procuratore generale di New York Letitia James, un democratico, ha citato in giudizio la NRA sulla base delle accuse secondo cui i massimi dirigenti dell'associazione hanno deviato milioni di dollari per i loro viaggi personali.

Una vista generale mostra la sede della National Rifle Association (NRA), a Fairfax, Virginia, USA, 6 agosto 2020. (Fonte: Reuters/File Photo)

Venerdì, la National Rifle Association (NRA) degli Stati Uniti, il più potente lobbista di armi da fuoco del paese, ha presentato istanza di fallimento nel tentativo di evitare di essere indagata dal procuratore generale di New York.

L'associazione, che ora si reincorporerà in Texas, ha presentato volontariamente istanza di fallimento ai sensi del capitolo 11 del codice fallimentare insieme a una consociata presso il tribunale fallimentare statunitense per il distretto settentrionale del Texas, divisione di Dallas. Un fallimento archiviato ai sensi del capitolo 11 viene spesso definito fallimento di riorganizzazione e consente alle aziende di rimanere in vita e pagare i propri creditori nel tempo, secondo un sito Web del governo degli Stati Uniti.

Cos'è l'ANR?

L'NRA è un'organizzazione senza scopo di lucro che è stata formata da due veterani della guerra civile, il colonnello William C. Church e il generale George Wingate nel 1871, al fine di promuovere e incoraggiare il tiro con il fucile su base scientifica, cita il sito Web dell'NRA. È la più grande e influente organizzazione pro-arma negli Stati Uniti ed è considerata dai critici come un promotore della violenza armata nel paese.

Secondo la rivista dell'associazione American Rifleman, lo stato ospita oltre 400.000 membri della NRA ed è anche la sede del 150esimo incontro annuale della NRA. In una dichiarazione, il vicepresidente esecutivo della NRA Wayne LaPierre ha dichiarato: 'Il piano mira a razionalizzare i costi e le spese, a procedere con le controversie pendenti in modo coordinato e strutturato e a realizzare molti vantaggi finanziari e strategici.

Stiamo lasciando lo stato di un procuratore generale che, solo pochi mesi fa, ha promesso di farci fallire attraverso un abuso di potere legale e regolamentare, ha aggiunto.

Perché il procuratore generale di New York sta indagando sulla NRA?

Nell'agosto 2020, il procuratore generale di New York Letitia James, un democratico, ha citato in giudizio la NRA sulla base delle accuse secondo cui i massimi dirigenti dell'associazione hanno deviato milioni di dollari per i loro viaggi personali.

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James ha aperto un'indagine sulla NRA nel 2019 nel tentativo di sciogliere l'associazione. La NRA, che è operativa da oltre 149 anni, ha operato come una società di beneficenza senza scopo di lucro di New York. In quanto ente di beneficenza di New York, è legalmente tenuto a servire gli interessi dei suoi membri e a portare avanti la sua missione di beneficenza ed è soggetto alla legge di New York nella governance dei suoi affari interni. Ciò significa che il procuratore generale dello stato è responsabile della supervisione delle attività delle società senza scopo di lucro di New York e della condotta dei loro uffici e direttori.

Prima di ciò, la NRA ha citato in giudizio lo stato di New York nell'aprile 2020 per la sua decisione di considerare i rivenditori di armi come attività non essenziali che sono state soggette a chiusura durante il blocco indotto da Covid-19.

Di cosa tratta la causa contro la NRA? Con la causa, James ha chiesto che fosse sciolto per accuse di condotta illegale e diversione di milioni di dollari per uso personale da parte della sua dirigenza senior.

La causa accusa l'intera NRA, tra cui LaPierre, l'ex tesoriere e direttore finanziario Wilson Woody Phillips, l'ex capo del personale e direttore esecutivo delle operazioni generali Joshua Powell e il segretario aziendale e consigliere generale John Frazer, per non aver gestito i fondi del corpo e non aver seguito numerose leggi statali e federali, il che ha contribuito alla perdita di oltre 63 milioni di dollari in tre anni per l'organizzazione.

Un rapporto pubblicato sulla BBC ad agosto citava il presidente dell'NRA Carolyn Meadows dicendo: ... questo è stato un attacco infondato e premeditato alla nostra organizzazione e alle libertà del Secondo Emendamento che combatte per difendere. Negli Stati Uniti, il Secondo Emendamento protegge il diritto delle persone a detenere e portare armi per la protezione della propria vita e libertà.

Cosa dice la denuncia contro i quattro alti dirigenti?

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LaPierre: LaPierre è amministratore delegato della NRA da quasi tre decenni e la denuncia sostiene che abbia sfruttato l'organizzazione per il suo vantaggio finanziario, il beneficio di una stretta cerchia di personale, membri del consiglio di amministrazione e fornitori della NRA. La denuncia menziona anche un contratto con una pillola avvelenata attraverso il quale è riuscito a continuare il suo impiego con l'NRA anche dopo la sua rimozione, garantendo così un reddito a vita all'ANR e per intimidire, punire ed espellere chiunque a livello di alto livello abbia sollevato preoccupazioni su la sua condotta.

Inoltre, è stato accusato di aver selezionato Phillips, Frazer e Powell per facilitare l'uso improprio di beni di beneficenza. La denuncia prosegue affermando che LaPierre ha utilizzato milioni di dollari del patrimonio di beneficenza della NRA per viaggi aerei privati ​​per sé e la sua famiglia, aggiungendo che negli ultimi cinque anni, LaPierre e la sua famiglia hanno visitato le Bahamas con voli charter privati ​​su più di otto occasioni, ad un costo di oltre $ 500.000.

Phillips: Phillips è stato tesoriere della NRA dal 1992 al 2018, durante il quale ha sempre riferito a LaPierre. È stato accusato di aver dirottato milioni di dollari verso spese di intrattenimento e di viaggio.

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Powell: Powell è stato capo dello staff e direttore esecutivo delle operazioni generali ed è stato licenziato nel gennaio 2020 per appropriazione indebita di fondi. Quando Powell si è unito per la prima volta alla NRA nel 2016, il suo stipendio è stato fissato a $ 250.000, che è stato aumentato a $ 500.000 in un mese da LaPierre e Phillips. Il predecessore di Powell, che è stato capo dello staff per 35 anni, aveva uno stipendio base di circa $ 350.000 al momento del suo pensionamento. Powell è stato anche rimborsato oltre $ 130.000 come affitto per la sua residenza in Virginia.

Frazer: La denuncia menziona che LaPierre ha assunto Frazer come consigliere generale nel 2015 senza rivedere le sue qualifiche o determinare se avesse competenze ed esperienza legali sufficienti per il ruolo.

Frazer ha permesso alla NRA di pagare segretamente milioni di dollari a diversi membri del consiglio attraverso accordi di consulenza che non sono stati né divulgati né approvati dal consiglio della NRA, afferma la causa.

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