Come un poeta sanscrito sta cambiando il modo in cui vediamo i nostri testi tradizionali
Rishiraj Pathak, vincitrice del Sahitya Akademi Yuva Puraskar 2020, sul rendere l'antica lingua accessibile alle persone e sull'essere femminista
Canti di lode: poeta sanscrito Rishiraj Pathak Pāhi naḥ prāṇinaḥ mṛtyubhīterhi naḥ
(Possa tutta la vita essere salvata dalla paura della morte)
Il poeta sanscrito Rishiraj Pathak ha scritto queste righe in una poesia, intitolata Prarthana, alla fine del 2020, quando la pandemia sembrava essersi ritirata e l'aria a Delhi era pulita dopo mesi di blocco. Nell'aprile di quest'anno, quando la seconda ondata ha iniziato a spazzare via l'India, Pathak è risultato positivo. Durante il tempo trascorso in quarantena domestica a Delhi, il suo telefono si è riempito di messaggi su amici e insegnanti che erano morti. Siamo tutti in lutto e abbiamo paura di ciò che sta accadendo. Questo è un momento terribile, dice Pathak. In Kālo, Ham, un'altra poesia che ha scritto l'anno scorso, il coronavirus appare come una feroce figura metaforica chiamata Kāla o Tempo, che agita le braccia mentre balla con i vivi e i morti. Il tempo ci ha costretti a confrontarci con la nostra mortalità e ci ha fatto conoscere le nostre anime, dice Pathak, 32 anni.
È uno dei giovani letterati più brillanti dell'India e il vincitore del Sahitya Akademi Yuva Puraskar 2020, tra i più alti riconoscimenti letterari dell'India, per un libro di poesie, Aadyonmeshah. Il suo lavoro nasce da un luogo di onestà e, quindi, è eccezionale. La sua comprensione delle sfumature della musica conferisce una qualità lirica alle sue poesie e questo lo rende un pacchetto completo con cui lavorare in varie discipline artistiche, afferma Payal Ramchandani, un ballerino con sede a Londra, che ha spesso collaborato con Pathak e sta attualmente lavorando su una performance basata su Kālo, Ham.
La gente pensa che, poiché sono un poeta sanscrito, sono una reliquia dell'era vedica. La verità è che indosso camicia e pantaloni, oltre a dhoti-kurta, dice Pathak. In Aadyonmeshah, mostra la tradizionale riverenza in poesie che lodano i suoi guru e la sua patria, ma ci sono anche esperimenti giocosi come una chat di Facebook in versi. Quando i rishi vagavano per le foreste dell'antica India, il sanscrito era la lingua di comunicazione. La tradizione dell'apprendimento del sanscrito non si è infranta sebbene si sia ridotta. Poche persone lo parlano oggi ma, nelle università che insegnano la materia, puoi ancora ascoltare i commenti sul cricket in sanscrito, dice. La poesia sanscrita affronta una serie di realtà, dalla bellezza espressa attraverso Śṝṅgāra rasa agli episodi umoristici in Hāsya rasa. Ogni scrittore fa le proprie impressioni. Mi piace scrivere sulla natura, dice Pathak.
Il sanscrito occupa una posizione dicotomica nella moderna psiche indiana. È la lingua di alcuni dei testi più antichi e ricchi del paese e la radice di molte lingue madri regionali, ma meno dell'uno per cento della popolazione lo conosce. Sebbene l'Uttarakhand abbia reso il sanscrito la lingua ufficiale, devi recarti in Karnataka per trovare l'unico villaggio indiano, chiamato Mattur, dove il sanscrito è usato nelle conversazioni quotidiane. La maggior parte degli studenti, che studiano il sanscrito al college, lo fanno perché non sono stati ammessi a nessun altro corso. Solo un piccolo numero è sinceramente interessato, afferma Pathak, che è Assistant Professor presso il dipartimento di sanscrito dell'SPM College dell'Università di Delhi.
Fu attratto dal sanscrito perché, all'età di otto anni, sognò che il dio Krishna voleva che studiasse il Sāmaveda, un libro sacro di canti e melodie. Nato e cresciuto a Delhi, Pathak è stato educato a casa dai suoi genitori - Narayan e Suneeta Pathak, che volevano che studiasse testi sulla cultura indiana insieme a materie normali - ma non conoscevano il sanscrito, in cui sono scritti i Veda. Rishiraj è stato devoto fin dall'infanzia, ma quando ci ha raccontato il suo sogno, ho sentito che stava usando la religione come scusa per non studiare. Suo padre, tuttavia, era sicuro che un giorno sarebbe diventato un grande studioso, dice sua madre.
Pathak voleva imparare il sanscrito attraverso la tradizione orale del canto vedico chiamato Guru Mukh Parampara. Dopo diversi mesi di ricerca, suo padre, un insegnante stesso, ha scoperto lo Shri Guru Gangeshwaran e Chaturved Shodh Sansthan, una scuola a Nasik, Maharashtra, che insegnava i quattro Veda in questa antica tradizione. Pathak lasciò casa e trascorse il successivo anno e mezzo studiando le Scritture. La poesia lirica e i canti di Samaveda mi hanno attratto e hanno suggellato il mio amore per il sanscrito, dice. Il sanscrito viene insegnato in molte scuole regolari del paese a livello junior, il programma si concentra più sulla memorizzazione della grammatica per superare gli esami che sullo sviluppo di un interesse per l'argomento. Anche le storie dei libri di testo sanscriti sono dimenticabili. Dovrebbero esserci storie su Arthashashtra e sull'antica storia indiana per ispirare la curiosità dei bambini, dice Pathak.
Non ha trovato difficile vivere lontano da casa in giovane età. Fin dall'inizio mi è piaciuto stare da solo e non avevo quasi amici della mia età. La mia amicizia con i miei genitori era molto forte e i vidwaan (intellettuali), che visitavano la nostra casa e avevano 40-50 anni più di me, erano i miei più cari compagni. Dosti yaari mein ruchi nahin hai, dice. Fu quando si iscrisse alla scuola normale nella classe IX che Pathak si distinse tra i suoi coetanei come il ragazzo che eccelleva in sanscrito, portava gli occhiali e, su Vasant Panchami, si presentava in dhoti. Pensavo che i ragazzi, che mi prendevano in giro, fossero sciocchi e, se mi preoccupassi di loro, non sarei cresciuto né avrei sviluppato il mio intelletto, dice Pathak. Ha continuato a fare bene in sanscrito e ha completato i suoi studi di laurea e post-laurea in materia presso l'Hindu College, Università di Delhi. Per il suo dottorato di ricerca, ha scritto una tesi, dal titolo A Comprehensive Study on the Phonology, Semantics and Musicology of the Sāmavedic Accents.
Pathak aveva iniziato a scrivere poesie quando aveva circa nove anni, principalmente bhajan hindi e canzoni in lode di Dio. Man mano che il suo dominio sul sanscrito cresceva, divenne il suo linguaggio di espressione. Nel corso degli anni, la sua coscienza sociale è emersa in poesie come Nirbhaya, una donna che è stata violentata in gruppo in un autobus in movimento nel 2012, e un'ode a Delhi attraverso 110 shloka che ripercorrono la storia della città. Anche la poesia di Pathak è scandita da ritmi forti e può essere cantata. La mia famiglia ha una profonda tradizione musicale. Quando tornavo a casa da scuola, vedevo mio padre seduto con un armonium. Mi rinfrescavo velocemente e tiravo fuori le tabla per accompagnarlo, non sapendo per quanto tempo avremmo suonato. Mentre altri bambini volevano essere medici e ingegneri, io sognavo di essere un compositore di musica, dice. Inizialmente formato dal padre nella tradizione popolare Rasiya, che appartiene alla regione del Braj, la terra di Krishna, Pathak ha studiato musica classica indiana al Gandharva Mahavidyalaya a Delhi e si è anche formato, tra gli altri, in tabla e Kathak.
Rishiraj è una persona molto curiosa ed entusiasta di voler saperne di più. Per un festival di danza, ci è stato dato un distico sanscrito e ogni ballerino doveva interpretarlo a modo suo. Ho chiesto a Rishiraj di scrivere qualcosa che sarebbe venuto prima di queste quattro righe. Sono rimasto stupito da ciò che ha scritto, perché non solo era poetico e bello, ma era anche impossibile distinguere nello stile dal distico originale che è stato scritto migliaia di anni fa, dice Arushi Mudgal, un ballerino di Odissi.
Ogni domenica, prima della pandemia, Pathak si adoperava per diffondere la conoscenza dei testi tradizionali indiani. La sua casa sarebbe stata piena di casalinghe, lavoratori e bambini della località che volevano sentirlo parlare di testi come la Bhagavad Gita, l'Upanishad e il Ramayana. Traduco la conoscenza che è presente in sanscrito in hindi in modo che le persone locali possano interessarsi al nostro antico patrimonio, dice. Ai discepoli più seri, che si connettono tramite Zoom, tiene lezioni nel Natyashashtra, tra gli altri.
Pathak sta anche lavorando al suo prossimo grande progetto, una poesia sulle donne violate della letteratura sanscrita, Draupadi, Sita e Shakuntala. Poiché ho studiato Valmiki, ho un problema con Ram. Era un buon re, ma non un buon marito. Sono una femminista e vorrei scrivere del modo regressivo in cui gli uomini nella cultura indiana vedono le donne, dice. Alle donne non vengono insegnati i mantra sacri nella tradizione indiana, che Pathak ha deciso di rompere offrendo di insegnare i mantra sanscriti alle sue studentesse dell'Università di Delhi. Il sanscrito è un genere neutro, il che significa che né la donna né l'uomo dominano, dice.
Il giorno in cui Pathak ricevette la chiamata che lo informava che era stato selezionato per il Sahitya Akademi Yuva Puraskar, si trattava di Shiv Ratri ed era impegnato con la puja a casa sua. Avevo finito di versare acqua sull'idolo di Shiva quando squillò il telefono. Nelle ore successive squillò molte volte quando scrittori e poeti anziani si misero in contatto. Sono sopraffatto dal fatto che il mio duro lavoro nello scrivere poesie in sanscrito sia apprezzato da così tante persone, dice Pathak.
Condividi Con I Tuoi Amici:
quanto vale James Corden
