I gatti possono contagiare i gatti con il Covid, senza sintomi: disimballaggio un nuovo studio

Il fatto che i gatti possano essere contagiati dal coronavirus è noto ormai da tempo; cosa aggiungono le ultime scoperte alle conoscenze esistenti?

Controllo della temperatura in un bar per gatti. (Foto AP)

Mercoledì, i ricercatori hanno pubblicato un documento con prove che i gatti possono trasmettere l'un l'altro il nuovo coronavirus SARS-CoV-2 , e senza mostrare sintomi. Il fatto che i gatti possano infettarsi è noto ormai da tempo; cosa aggiungono le ultime scoperte alle conoscenze esistenti?

Casi precedenti e risultati

Il caso più famoso di infezione tra i gatti, grandi o domestici, è stato quello di Nadia . di quattro anni , una tigre malese allo zoo del Bronx di New York. È risultata positiva il mese scorso, avendo apparentemente preso il virus da un dipendente dello zoo che non aveva mostrato sintomi. In poche settimane, qualche altra tigre e leone allo zoo è risultata positiva .

Tra i gatti domestici, la prima infezione nota è avvenuta in Belgio. Questo è successo dopo che il suo umano ha iniziato a mostrare i sintomi.

C'è stato anche almeno uno studio precedente, pubblicato in Scienza , che ha suggerito che i gatti domestici possono infettarsi a vicenda. I ricercatori cinesi hanno inoculato un certo numero di gatti con il virus e hanno messo tre dei gatti in gabbie insieme ad altri gatti in gabbia, che non erano stati inoculati. In seguito, i gatti furono soppressi; l'RNA del virus è stato trovato in tutti i gatti inoculati e in un gatto esposto, ma non negli altri due gatti esposti.

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La ricerca più recente

Il nuovo documento, da ricercatori provenienti da Stati Uniti e Giappone, è pubblicato nel New England Journal of Medicine .

I ricercatori hanno isolato il coronavirus da un paziente umano e lo hanno somministrato a tre gatti. SARS-CoV-2 si è manifestato nei tamponi nasali di due gatti il ​​giorno successivo e in tutti e tre entro tre giorni.

Il giorno dopo la somministrazione del virus, i ricercatori hanno posizionato un secondo gatto in ogni gabbia. A questi tre non è stato somministrato il virus. Entro sei giorni, tutti i gatti stavano diffondendo il virus. E tutto è stato rilevato nei tamponi nasali, ma nessuno nei tamponi rettali.

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Ogni gatto perde SARS-CoV-2 per un massimo di sei giorni. Nessuno di loro ha mostrato sintomi e alla fine tutti si sono liberati del virus.

Cosa c'è di nuovo, perché è importante

La scoperta chiave è stata che i gatti possono essere asintomatici mentre trasportano il virus. Questa è stata una scoperta importante per noi: i gatti non avevano sintomi, ha detto il ricercatore capo Yoshihiro Kawaoka in una dichiarazione rilasciata dall'Università del Wisconsin.

Inoltre, tutti i gatti hanno continuato a eliminare il virus. Nel Scienza studio, i ricercatori hanno soppresso i gatti. Inoltre, i ricercatori cinesi hanno scritto che non potevano prendere tamponi nasali perché i gatti erano aggressivi.

Gli ultimi risultati, secondo i ricercatori, suggeriscono che i gatti potrebbero essere in grado di contrarre l'infezione se esposti a persone o altri gatti positivi per SARS-CoV-2. Altri ricercatori hanno precedentemente suggerito ragioni per cui i gatti possono essere vulnerabili alle infezioni da parte dell'uomo: le cellule feline e umane hanno recettori ACE2 simili, che sono enzimi che facilitano l'ingresso del coronavirus nel corpo.

L'opinione generale rimane che un gatto ha maggiori probabilità di contrarre il COVID-19 da un essere umano, rispetto a un essere umano che lo ottiene da un gatto. I ricercatori hanno consigliato alle persone con sintomi di COVID-19 di evitare il contatto con i gatti.

Cosa non significa

Giovedì il Associated Press ha citato l'American Veterinary Medical Association dicendo che solo perché un animale può essere deliberatamente infettato in un laboratorio non significa che sarà facilmente infettato dallo stesso virus in condizioni naturali. Ha affermato che non ci sono prove che suggeriscano che gli animali, compresi gli animali domestici, che potrebbero essere accidentalmente infettati dall'uomo, stiano svolgendo un ruolo nella diffusione di COVID-19.

Le linee guida esistenti dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) affermano che, sulla base delle informazioni limitate finora disponibili, il rischio che gli animali domestici diffondano il coronavirus alle persone è considerato basso.

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