Spiegato: il business dei falsi account sui social media, rivelato nell'arresto di Mumbai

Cosa è successo quando la cantante Bhoomi Trivedi ha scoperto un profilo falso eseguito a suo nome? Quali sono i contorni di racket come questi e come intende la polizia affrontare le indagini?

La polizia di Mumbai sta indagando su quella che chiamano frode degli influencer del marketing sui social media. (foto d'archivio)

La polizia di Mumbai all'inizio di questa settimana ha arrestato un uomo di 20 anni con l'accusa di aver creato un profilo falso del cantante di riproduzione di Bollywood Bhoomi Trivedi. L'interrogatorio dell'imputato Abhishek Daude ha rivelato che ci sono diverse aziende del genere che vendono follower e 'mi piace' sui social media.

La polizia di Mumbai ha deciso di farlo ampliare il campo d'indagine , e indagherà su ciò che chiamano la frode degli influencer del marketing sui social media.

Cosa ha portato la polizia a questa presunta frode?

I presunti registri di chat di un falso account Instagram creato sotto il nome di Bhoomi Trivedi che pretendeva di mostrarla in apparenti trattative per l'acquisto di follower falsi sarebbero stati utilizzati da Daude per indurre più persone ad acquistare follower.

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Quando Trivedi ha scoperto che il presunto racket è stato eseguito a suo nome, si è rivolta al commissario di polizia di Mumbai e un reato è stato registrato. La polizia ha quindi arrestato Daude, residente a Kurla.

Cosa è emerso dall'inchiesta?

Secondo la polizia, ha rivelato durante le indagini che Daude fa parte di un racket per creare milioni di identità false su varie piattaforme di social media e quindi produrre statistiche sulle prestazioni false come follower, commenti e visualizzazioni, tutte false. L'idea era quella di presumibilmente gonfiare le statistiche sulle prestazioni degli 'influencer'.

Daude aveva creato più di 5 lakh di follower falsi per un totale di 176 profili su Instagram, TikTok e Facebook, ecc., Al fine di proiettare in modo fraudolento questi profili come quelli di 'influencer'.

L'industria dei falsi follower è grande su Internet?

La ricerca della start-up di e-commerce svedese A Good Company e della società di analisi HypeAuditor che ha valutato 1,84 milioni di account Instagram in 82 paesi l'anno scorso ha scoperto che i primi tre mercati con il maggior numero di account falsi erano gli Stati Uniti (49 milioni), il Brasile (27 milioni) e l'India (16 milioni). I ricercatori hanno parlato con circa 400 influencer, il 60% dei quali ha confermato di aver acquistato follower, Mi piace o commenti ad un certo punto.

A parte solo gli influencer dei social media il cui alto numero di follower potrebbe renderli proprietà calde per le promozioni del marchio online, si sospetta che i servizi di questi account falsi o bot (applicazioni software che imitano il comportamento umano) siano utilizzati da partiti politici, celebrità e nelle promozioni cinematografiche .

Queste aziende utilizzano account falsi per iniziare a fare tendenza su un determinato hashtag, ad esempio il nome di un film prima di una data di uscita. Questi siti Web eseguono 'offerte' come 500 Mi piace su Instagram per Rs 250 e 1.000 follower su Twitter per Rs 1.449.

Quindi quale azione può intraprendere la polizia di Mumbai?

Questa sarà una sfida per la polizia, dal momento che l'uso di questi servizi è così diffuso. Un ufficiale ha affermato che sarebbe interessante vedere, ad esempio, se la polizia è in grado di registrare casi contro coloro che gestiscono account sui social media per i partiti politici.

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Finora, durante le indagini, la polizia ha stimato che esistono più di 100 portali di social media marketing (SMM) che forniscono falsi follower e ne ha identificati 54, che chiameranno interrogatori. La polizia ha affermato che probabilmente prenoteranno le società che forniscono questi servizi e, a seconda che il cliente fosse a conoscenza o meno di questi metodi illegali, verrà presa una decisione.

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Fornire follower falsi è illegale o semplicemente non etico?

Questa è la prima volta che la polizia ha affermato che avrebbe registrato reati contro coloro che forniscono questi servizi. Le forze dell'ordine finora non hanno intrapreso questa strada. Nel caso di Trivedi, è stato creato un profilo falso del cantante, quindi è stato chiaramente un reato di impersonificazione. Tuttavia, non esiste una legge specifica in India per trattare i casi che riguardano solo l'acquisto e la vendita di account falsi.

In assenza di una legge specifica, la polizia può ricorrere alla sezione 468 del codice penale indiano, che si occupa di commettere la falsificazione di un documento o di un registro elettronico a scopo di frode, ha affermato Karnika Seth, avvocato della Corte Suprema ed esperto di diritto informatico. Dal momento che un account falso è un record elettronico che può essere utilizzato per travisare, si potrebbe registrare una persona sotto quello, ha detto. L'esperto informatico Vicky Shah, tuttavia, ha affermato che sarebbe difficile dimostrare un caso del genere in un tribunale.

Come se la cavano gli altri paesi?

Nel gennaio 2019, il procuratore generale dello stato di New York, Letitia James, ha annunciato un accordo che costituisce un precedente sulla vendita di falsi follower, 'mi piace' e visualizzazioni su piattaforme di social media, tra cui Twitter e YouTube, utilizzando attività false da account falsi . Nell'ottobre 2019, il governo di Singapore ha notificato il Protection from Online Falsehoods and Manipulation Act, 2019, che include misure per rilevare, controllare e salvaguardare da comportamenti non autentici coordinati e altri abusi di account e bot online.

L'India ha bisogno di una legge del genere?

L'avvocato informatico Pawan Duggal ha affermato che esiste un vuoto politico e una chiara necessità di disposizioni legali per affrontare questo problema. Tuttavia, si sospetta che diversi politici e partiti politici utilizzino questi servizi per aumentare i loro profili sui social media, il che rende probabile che ci sarà resistenza politica a qualsiasi mossa per frenare tale comportamento, ha affermato un alto funzionario.

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Come reagiscono le piattaforme di social media a questo?

Le piattaforme di social media come Instagram hanno in passato cancellato account che sospettavano utilizzassero app di terze parti per aumentare il numero di follower.

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