Spiegazione: come Brooks Brothers è sopravvissuta a due secoli ma non alla pandemia

I Brooks Brothers, sopravvissuti a due guerre mondiali, alla Grande Depressione e a 41 presidenti degli Stati Uniti, non hanno potuto sopravvivere alle ricadute economiche della pandemia.

Un uomo passa davanti a un negozio Brooks Brothers in Church Street, nel distretto finanziario di New York. Il rivenditore di moda di 200 anni che afferma di aver messo in causa 40 presidenti degli Stati Uniti, ha dichiarato bancarotta (AP Photo/Mark Lennihan, File)

All'inizio di questa settimana, Brooks Brothers, il sarto americano che veste gli uomini dal 1818, ha dichiarato bancarotta mentre lottava con i debiti durante la crisi del coronavirus. Con clienti che vanno da Abraham Lincoln, Andy Warhol a Barack Obama, gli abiti Brooks Brothers erano quasi sempre presenti quando si faceva la storia.

Uno sguardo a come l'iconico rivenditore è sopravvissuto a due secoli ma alla fine ha ceduto alla pandemia.

L'ultimo marchio 'Made in America'

Un abito Brooks Brothers era alla moda molto prima che la domanda 'chi indossi' iniziasse a fare il giro degli eventi sul tappeto rosso e altrove. Avendo vestito 41 presidenti degli Stati Uniti, è stato per molto tempo il 'couturier non ufficiale' del governo degli Stati Uniti.

Il gigante dell'abbigliamento affonda le sue radici in una piccola azienda a conduzione familiare, iniziata da un negozio all'angolo a Manhattan, New York nel 1818. Inizialmente chiamato H. & DH Brooks & Co, da Henry Sands Brooks, la missione del negozio di abbigliamento era quella di fare e commerciare solo merce del corpo migliore, venderla con un equo profitto e trattare con persone che cercano e apprezzano tale merce.

Nel 1850, quando il patriarca fondatore morì, il nome fu cambiato in Brooks Brothers dai suoi quattro figli che ne presero le redini. Il marchio era molto orgoglioso dell'uso del cotone, che a quel tempo veniva raccolto dagli schiavi. Realizzarono anche uniformi per alcuni dei reggimenti di alto profilo della Guardia nazionale di New York e per gli ufficiali dell'Unione durante la guerra civile americana.

Abraham Lincoln è stato soprannominato un 'cliente fedele' da Brooks Brothers e, alla sua seconda inaugurazione, Lincoln ha indossato una redingote su misura, la cui fodera aveva un disegno cucito a mano di un'aquila e le parole 'One Country, One Destiny' incise . Lincoln indossava lo stesso cappotto quando fu assassinato nel 1865 mentre guardava uno spettacolo.

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Al passo con i tempi

Il marchio di abbigliamento è stato il primo a introdurre abiti prêt-à-porter per coloro che erano ingombrati dal tempo necessario per ricamarne uno nuovo da zero. Correva l'anno 1894 e gli Stati Uniti pullulavano di coloro che volevano fare fortuna con la corsa all'oro. Nel corso dei decenni, il marchio ha introdotto molti nuovi stili negli Stati Uniti, come le camicie con colletto button-down, Harris Tweed, maglione Shetlandedd e abiti estivi realizzati in seersucker. Nel corso dei decenni, Brooks Brothers ha consolidato il proprio posto nella società americana ed è diventato il guardaroba di riferimento per preppy e yuppie. Brooks Brothers ha tenuto il passo con i tempi, con ramificazioni in abbigliamento casual, sportivo e femminile.

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La società ha cambiato proprietà molte volte, con artisti del calibro di Julius Garfinckel & Co e Marks e Spencer che l'hanno guidata in vari punti. Attualmente, Claudio del Vecchio, un magnate italiano, possiede il The Brooks Brothers Group, come società privata.

Passando di moda, finalmente

Di fronte alla forte concorrenza dei marchi online e al passaggio globale più ampio a uno stile di abbigliamento più casual, Brooks Brothers ha visto le proprie vendite stabilizzarsi negli ultimi anni. Con sempre più persone che optano per il business casual e casual chic come abbigliamento da lavoro, la necessità di abiti da lavoro rigidi e formali ha iniziato a diminuire. Tra il 2017 e il 2019, il rivenditore ha realizzato un totale di un miliardo di dollari. Il marchio aveva 210 negozi negli Stati Uniti e 70 in tutto il mondo. Nel maggio 2020 si è parlato del rivenditore di abbigliamento alla ricerca di un acquirente e c'erano anche voci sulla chiusura delle sue tre fabbriche americane.

L'8 luglio, hanno presentato istanza di fallimento ai sensi del capitolo 11 del codice fallimentare degli Stati Uniti. Avevano attribuito la mossa al crescente calo delle loro vendite e al crollo economico causato dalla pandemia.

Anche altri nei guai

I Brooks Brothers, sopravvissuti a due guerre mondiali, alla Grande Depressione e a 41 presidenti degli Stati Uniti, non hanno potuto sopravvivere alle ricadute economiche della pandemia. A livello globale, numerose case di moda stanno cercando di dare un senso a questo nuovo ordine mondiale in cui le persone sono costrette a stare in casa e nessuno compra vestiti nuovi poiché si concentrano solo sugli elementi essenziali.

Brooks Brothers è uno dei tanti marchi da colpire. Neiman Marcus, la catena di grandi magazzini di lusso, ha presentato istanza di protezione fallimentare a marzo, che ha portato alla chiusura di molti negozi. In tutto il mondo, le case di moda di lusso stanno prendendo in considerazione qualcosa che non avevano mai fatto prima: una vendita sui loro prodotti premium. I calendari delle settimane della moda sono stati ricalibrati e molti stilisti rallentano e producono meno collezioni. Le offerte di lusso ovunque stanno subendo un duro colpo. Bed, Bath and Beyond hanno annunciato che chiuderanno 200 dei loro negozi nei prossimi due anni. Victoria's Secret e Nordstorm, anche se non hanno dichiarato bancarotta, hanno in programma di chiudere molti dei loro negozi.

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