Spiegato: come gli Emirati Arabi Uniti, praticamente privi di sportivi, sono diventati un hub sportivo globale

L'IPL in arrivo negli Emirati Arabi Uniti si adatta alla tendenza dei grandi eventi sportivi globali che scelgono la nazione del Medio Oriente come sede.

Il Dubai International Cricket Stadium ospiterà il maggior numero di partite all'italiana dell'IPL 2020. (File Photo/ICC)

Il 19 settembre, allo Sheikh Zayed Cricket Stadium di Abu Dhabi, si giocherà la partita inaugurale della Indian Premier League di quest'anno, inaugurando un importante campionato sportivo che per la prima volta si svolgerà interamente negli Emirati Arabi Uniti ( Emirati Arabi Uniti). E nel caso in cui l'India non riesca a far fronte alla pandemia il prossimo anno, è probabile che anche l'edizione 2021, prevista per marzo, si giocherà nel Golfo. La scelta della destinazione non è sorprendente. Ai World Travel Awards dello scorso dicembre, Abu Dhabi ha ricevuto il premio come migliore destinazione turistica sportiva al mondo.

Mettere in scena l'IPL su coste straniere non è un concetto estraneo al Board of Control for Cricket in India (BCCI). L'intera edizione del 2009 si è svolta in Sudafrica e le prime 20 partite del 2014 si sono svolte negli Emirati Arabi Uniti, entrambi a causa di problemi di sicurezza relativi alle elezioni generali. Ma la decisione della BCCI di spostare l'edizione di quest'anno all'estero è dovuta ai crescenti casi di Covid-19 in India. E l'IPL che va negli Emirati Arabi Uniti si adatta alla tendenza dei grandi eventi sportivi globali che scelgono la nazione del Medio Oriente come sede.

Ma altrettanto importante della loro esperienza nell'organizzare eventi è l'evidente assenza di uno sportivo degli Emirati di un calibro mondiale negli sport globali. Certo, il paese ha vinto un oro (Olimpiadi del 2004) e un bronzo alle Olimpiadi del 2016, un emirato che gareggia ai massimi livelli di uno sport è stato una rarità, specialmente negli eventi che il paese ospita. Una parte del motivo è che dei 9,89 milioni di abitanti nel 2020 (secondo la Banca Mondiale), l'88,52 per cento sono espatriati (Fonte: Global Media Insight).

Siamo un paese molto fresco e giovane (gli Emirati Arabi Uniti hanno ottenuto l'indipendenza dal Regno Unito nel 1971). Poiché comprendiamo molti espatriati, abbiamo prodotto molti giocatori chiave che sono espatriati, spiega Harmeek Singh, direttore strategico della Federazione di atletica degli Emirati Arabi Uniti. Ma poi di nuovo, ora non vediamo l'ora che gli espatriati ottengano quel tipo di rappresentanza dagli Emirati Arabi Uniti. Siamo una comunità qui, espatriati e gente del posto, perché tutti apprezziamo gli Emirati Arabi Uniti come un unico paese.

Nonostante nessuna grande sfida da parte del contingente di casa, gli Emirati Arabi Uniti sono diventati una destinazione sportiva senza pari. Ma cosa rende gli Emirati Arabi Uniti un centro così sportivo?

L'infrastruttura che abbiamo qui è all'avanguardia, qualcosa che fa venire voglia ai paesi sviluppati di guardarci. Dubai e gli Emirati Arabi Uniti sono sempre stati conosciuti per essere i leader, piuttosto che seguire, quindi portiamo i più grandi e i migliori, afferma Singh, che è stato il primo espatriato a rappresentare gli Emirati Arabi Uniti.

Qualunque cosa di cui parliamo, probabilmente eravamo in vantaggio. Abbiamo iniziato a lavorare su attrezzature e strutture per la formazione da fornire secondo gli standard internazionali. Per essere parte di eventi globali, lo sport è stato uno dei criteri che il governo ha seguito. Il tipo di approccio che gli Emirati Arabi Uniti attraggono con le strutture sportive e l'apertura ad organizzare eventi sportivi è stata una rivelazione.

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Per una vasta gamma di sport, gli Emirati Arabi Uniti sono stati una destinazione irrinunciabile. Per il momento però, nonostante il Paese attiri grandi nomi ed eventi sportivi, resta un Golfo di classe tra stranieri e sportivi emiratini.

Cricket

Nel 1998, Sharjah ha tenuto la serie di trinazioni tra Australia, Nuova Zelanda e India, un evento più famoso chiamato 'Tempesta del deserto' a causa dei secoli consecutivi di Sachin Tendulkar.
Gli Emirati Arabi Uniti sono considerati la sede 'di casa' per le squadre di cricket del Pakistan, specialmente durante il divieto internazionale che vieta al Pakistan di ospitare partite nel proprio paese.

Anche l'International Cricket Council (ICC), l'organo di governo dello sport, ha sede a Dubai.

Nel frattempo, la squadra nazionale degli Emirati Arabi Uniti, una nazione associata, si è qualificata per due Coppe del Mondo ODI, nel 1996 e nel 2015, e ha vinto solo una (contro l'Olanda, 1996) delle 11 partite della competizione. Sono arrivati ​​anche al turno di qualificazione in vista della Coppa del Mondo T20 2014.

Calcio

Probabilmente lo sport più popolare del paese, la squadra nazionale maschile è classificata 71 nel mondo e ottava in Asia. Hanno ospitato la Coppa del Mondo Maschile Under 20 nel 2003, la Coppa d'Asia nel 1996 e nel 2019 (finisce rispettivamente seconda e quarta) e hanno ospitato la Coppa del Mondo per club FIFA per quattro anni (2009-2010 e 2017-18). .

Il gigante del calcio inglese Manchester City è anche di proprietà dello sceicco Mansour bin Zayed Al Nahyan, membro della famiglia reale di Abu Dhabi. Successivamente, la squadra ha fatto viaggi nel paese durante i freddi inverni europei per allenarsi.

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Allo stesso modo, alcune delle migliori squadre europee, come, a titolo esemplificativo, Bayern Monaco, Manchester United, Arsenal e Liverpool hanno tenuto campi negli Emirati Arabi Uniti. Il Milan ha anche battuto il Real Madrid 4-2 in un match di esibizione a Dubai nel dicembre 2014 e l'anno scorso, allo stadio Al Jazira di Abu Dhabi, il Brasile ha giocato un'amichevole contro la Corea del Sud.

Tennis

Dubai ospita uno degli eventi turistici più ricchi del calendario WTA e ATP, in settimane consecutive. L'evento WTA Premier nel 2020 ha avuto un montepremi totale di $ 2.643.670 e l'evento ATP 500 della settimana successiva ha avuto un totale di $ 2.950.420 in offerta. Entrambi gli eventi hanno attirato i migliori giocatori delle loro edizioni inaugurali (2001 per WTA e 1993 per ATP) come l'ex numero 1 del mondo Martina Hingis, Venus Williams, Andy Roddick, Petra Kvitova, Andy Roddick, Caroline Wozniacki e i Big 3 – Roger Federer -Rafael Nadal-Novak Djokovic.

Gli Emirati Arabi Uniti sono stati anche una residenza di spicco per i giocatori, principalmente per i vantaggi e le agevolazioni fiscali. Borna Coric (ex mondo n. 12), Karen Khachanov (mondo n. 16) e Lucas Pouille (ex mondo n. 10) risiedono a Dubai secondo i loro profili ATP, e anche Federer avrebbe acquistato un appartamento in città.

Nel frattempo, il tennista più alto di sempre degli Emirati Arabi Uniti è Omar Alawadhi, che secondo il suo profilo ATP ha giocato l'ultima volta nel 2018 e ha un record in carriera di 805.

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Ping Pong

Dubai è stata lo sponsor ufficiale della potente squadra nazionale cinese di tennis da tavolo dal 2013 al 2017. La città ha anche ospitato la Coppa del mondo a squadre nel 2010 e 2015.
Il giocatore con il punteggio più alto del paese - 404 - attualmente è Salah Albalushi. Non ci sono giocatrici nella classifica ITTF.

Badminton

Dubai ha ospitato le Super Series Finals (finale di fine anno) per quattro anni dal 2014 al 2017, ma non ha ancora prodotto un importante giocatore di badminton.

Formula Uno

Il Gran Premio di Abu Dhabi è stato un appuntamento fisso nel calendario della Formula 1 sin dalla sua gara inaugurale nel 2009. Il paese, tuttavia, deve ancora produrre un pilota che competa ai vertici del motorsport.

Rugby

Dubai ospita il Dubai Rugby Sevens, un evento di spicco della World Rugby Sevens Series, sia maschile che femminile. L'evento maschile era iniziato nel 1970 e, secondo il sito web del Dubai Rugby Sevens, è l'evento sportivo più longevo del Medio Oriente.

Tutti gli eventi si svolgono al The Sevens Stadium, un luogo costruito appositamente per questo sport, dal 2008.

In confronto, la federazione nazionale è stata costituita solo nel 2009 ed è stata affiliata all'ente internazionale - World Rugby - nel 2012. Inoltre, la squadra nazionale degli Emirati Arabi Uniti ha gareggiato in un evento delle World Series solo una volta, nell'evento di casa nel 2011.

Golf

Gli Emirati Arabi Uniti ospitano i prestigiosi eventi PGA European Tour Dubai Desert Classic e DP World Tour Championships – quest'ultimo è il finale della Race to Dubai. Il paese, tuttavia, ha solo quattro golfisti nell'attuale classifica mondiale: Ahmed Al Musharekh (l'unico professionista nella lista) e i golfisti dilettanti Ahmed Skaik, Saif Thabet e Abdulla Al Qubaisi. Tutti loro sono classificati ultimi, legati-2014 nella settimana del 7 settembre

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