Spiegazione: il rapporto di inchiesta sull'intervista televisiva della principessa Diana; cosa significa per la BBC

L'intervista di 55 minuti, trasmessa dal programma Panorama della BBC, ha visto la principessa Diana fornire un resoconto dettagliato della sua turbolenta relazione con il principe Carlo e aprire la sua relazione con Camilla Parker Bowles.

Il principe Carlo guarda verso la principessa Diana mentre aspettano la loro carrozza per partire dalla cerimonia dell'Ordine della Giarrettiera al Castello di Windsor il 15 giugno 1992. (Foto: Reuters/File)

Un anno prima del suo centesimo anniversario, la BBC, ampiamente considerata la pietra angolare della tradizione giornalistica del Regno Unito, si trova nel mezzo di una furiosa controversia su uno dei suoi più grandi scoop. Un rapporto pubblicato di recente basato su un'indagine indipendente ha rivelato che l'ex Il giornalista della BBC Martin Bashir ha usato mezzi ingannevoli per ottenere un'intervista sensazionale con la principessa Diana nel 1995, e le sue azioni sono state insabbiate per decenni dai suoi capi presso l'emittente pubblica.

Da allora la BBC ha rilasciato scuse incondizionate per la controversa intervista, in cui la principessa Diana ha divulgato i dettagli del suo difficile matrimonio con suo marito, il principe Carlo. Quando è andata in onda per la prima volta in televisione, si diceva che l'intervista avesse fatto precipitare la monarchia britannica in una crisi di una generazione.

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Più di due decenni dopo, il figlio maggiore della principessa Diana, il principe William, secondo in linea di successione al trono, accusò la BBC di aver deluso sua madre alimentando la sua paranoia e peggiorando la sua relazione con il principe Carlo.

Il contraccolpo contro la BBC non è limitato alla sola famiglia reale. Anche il governo britannico ha condannato l'emittente per non aver rispettato i propri standard editoriali. Il primo ministro Boris Johnson ha espresso la sua preoccupazione e molti dei suoi ministri hanno avvertito di nuove riforme.

Cosa è successo nell'intervista alla BBC del 1995 della principessa Diana?

L'intervista di 55 minuti, trasmessa dal programma Panorama della BBC, ha visto la principessa Diana fornire un resoconto dettagliato della sua turbolenta relazione con il principe Carlo e aprire la sua relazione con Camilla Parker Bowles, che è poi diventata la duchessa di Cornovaglia.

Beh, eravamo in tre nel matrimonio, quindi era un po' affollato, ha detto notoriamente a Bashir. Diana ammise anche di essere stata infedele a Carlo in una relazione durata cinque anni con l'ufficiale di cavalleria James Hewitt.

Poco dopo la nascita del principe William, Diana soffrì di depressione postnatale. Ha rivelato di aver persino provato a farsi del male durante il periodo doloroso. Quando Bashir ha chiesto se i suoi problemi di salute mentale hanno influenzato il suo matrimonio, ha detto: ha dato a tutti una nuova meravigliosa etichetta: Diana è instabile e Diana è mentalmente squilibrata. E sfortunatamente questo sembra essersi bloccato nel corso degli anni. Ha anche parlato della sua lotta con la bulimia.

Ha parlato ampiamente dell'impatto che l'eccessiva attenzione dei media ha avuto sulla sua salute mentale e sul suo matrimonio. Qualcosa di buono che abbia mai fatto, nessuno ha mai detto niente, non ha mai detto 'ben fatto' o 'va bene?' Ma se inciampavo, cosa che invariabilmente facevo, perché ero nuovo al gioco, una tonnellata di mattoni è sceso su di me, ha detto.

In questa foto d'archivio del 21 novembre 1995, una selezione delle prime pagine della maggior parte dei giornali nazionali britannici che mostrano la loro reazione all'intervista televisiva della principessa Diana con il giornalista della BBC Martin Bashir. (Foto AP)

L'intervista ha suscitato scosse in tutto il paese ed è stata vista da oltre 20 milioni di persone. Entro un mese dalla sua uscita, il segretario stampa di Diana si è dimesso e la regina ha scritto a lei e al principe Carlo, esortandoli a divorziare.

Due anni dopo l'intervista, Diana è stata uccisa in un incidente d'auto insieme al suo compagno Dodi Fayed mentre veniva inseguita dai paparazzi in moto.

Perché in primo luogo è stata avviata un'indagine sull'intervista?

Nel novembre dello scorso anno, La BBC ha annunciato di aver avviato un'indagine , guidato dall'ex giudice della Corte Suprema John Dyson, dopo che il fratello di Diana, Earl Charles Spencer, ha affermato ancora una volta che Bashir aveva fatto ricorso a mezzi ingannevoli per ottenere l'intervista da sua sorella.

Un articolo pubblicato sul quotidiano Mail on Sunday, all'inizio del 1996, affermava che Bashir aveva usato estratti conto fasulli che mostravano che dipendenti reali vicini alla principessa venivano pagati per spiarla al fine di indurla a fare un'intervista con lui. Le false dichiarazioni avrebbero mostrato pagamenti di £ 10.500 all'ex capo della sicurezza per Earl Spencer da un editore.

Ma questa non è stata la prima volta che sono emerse accuse contro Bashir. Molte domande sono state sollevate anche dopo la prima messa in onda dell'intervista. La BBC ha svolto un'indagine nel 1996 e Bashir è stato scagionato da tutte le accuse dall'allora capo delle notizie, Tony Hall.

In una lettera al direttore generale della BBC Tim Davie a novembre, Earl Spencer ha esortato l'emittente ad avviare un'inchiesta indipendente. Non sto chiedendo formalmente alla BBC di aprire un'inchiesta in merito; e spero che andrà a fondo delle domande chiave: perché l'inchiesta di Tony Hall non ha cercato la verità da me? Perché si è fatto in quattro per imbiancare Bashir? Chi altro conosceva la portata del suo giornalismo giallo quando si assicurava quella che Hall chiama 'l'intervista del decennio... o della generazione?' Scrisse.

Bashir si è dimesso dal suo ruolo di redattore religioso alla BBC la scorsa settimana, citando problemi di salute. Non è stato bene per complicazioni legate al Covid. Le sue dimissioni sono arrivate poche ore prima che il rapporto di Dyson fosse presentato alla direzione della BBC.

Cosa diceva il rapporto sulla BBC?

L'ultimo rapporto di inchiesta di Dyson accusa la BBC di aver condotto un'indagine inadeguata per la prima volta nel 1996. Il rapporto sottolinea che Earl Spencer non è stato intervistato durante la prima inchiesta.

Afferma che il conto di Bashir non è stato trattato con il necessario scetticismo e cautela anche dopo aver ammesso di falsificare estratti conto. Il rapporto ha anche accusato i membri del top management della BBC - tra cui Tony Hall e Anne Sloman, un ex produttore di attualità radiofonica che in seguito è diventato il principale consigliere politico della BBC - di coprire i fatti su come Bashir è riuscito a ottenere l'intervista in primo luogo.

Senza giustificazione, la BBC non ha rispettato gli elevati standard di integrità e trasparenza che sono il suo segno distintivo, si legge nel rapporto feroce.

Dopo la pubblicazione del rapporto, sia la BBC che Bashir si sono scusati. L'emittente pubblica ha anche scritto ai figli di Diana, i principi William e Harry, nonché a suo fratello Earl Spencer.

La BBC avrebbe dovuto fare uno sforzo maggiore per andare a fondo di ciò che è accaduto in quel momento ed essere più trasparente su ciò che sapeva, ha affermato il direttore generale della BBC Davie. Anche se la BBC non può tornare indietro di un quarto di secolo, possiamo fare delle scuse complete e incondizionate. La BBC lo offre oggi.

In una dichiarazione, Bashir si è scusata per l'utilizzo di documenti falsi, ma ha affermato che era triste che la controversia avesse potuto oscurare la coraggiosa decisione della principessa di raccontare la sua storia.

Cosa significa questo per il futuro della BBC?

Subito dopo il rapporto di inchiesta, il governo britannico ha avvertito di potenziali azioni contro l'emittente finanziata con fondi pubblici. Il segretario alla Cultura Oliver Dowden ha affermato di aver messo in luce le gravissime carenze al centro della BBC, aggiungendo che i ministri stavano esaminando se fossero necessarie ulteriori riforme della governance.

Durante il suo telegiornale delle 22:00 di giovedì, il conduttore della BBC Amol Rajan ha affermato che il rapporto di inchiesta feroce ha lasciato l'emittente gravemente ferita. Per un'organizzazione che esiste per il capriccio dell'affetto e del rispetto pubblico, questo è un posto terribile per la BBC, ha detto.

Il rapporto arriva in un momento cruciale per la BBC, poiché il suo modello di finanziamento del canone annuale è stato messo sotto controllo particolarmente in ritardo. Secondo questo modello, la BBC riceve un canone obbligatorio dal popolo britannico per eseguire tutta la sua programmazione. Se la tassa viene revocata, la BBC potrebbe potenzialmente perdere il 10% del suo budget, secondo il New York Times. Ma secondo gli analisti dei media, la tariffa rimarrà in vigore fino al 2027, quando sarà prevista la prossima revisione delle trasmissioni di servizio pubblico in Gran Bretagna.

A gennaio, il governo britannico ha dichiarato che non avrebbe portato avanti i piani per 'depenalizzare' il mancato pagamento del canone televisivo, ma avrebbe continuato a considerare attivamente la questione. La BBC si è opposta alla richiesta di passare a un sistema di abbonamento civile, affermando che costerebbe oltre 1 miliardo di sterline e avrebbe anche un impatto notevole sulla programmazione.

I critici hanno a lungo accusato l'emittente di aver ridotto in modo significativo le sue critiche al governo. Facendo pressioni sulla BBC e minacciando di tagliare le sue finanze, molti affermano che il governo britannico è anche in grado di estendere una certa quantità di controllo sulla sua copertura delle notizie.

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