Spiegato: La politica del ficcanaso

La presunta sorveglianza dei telefoni degli obiettivi che utilizzano Pegasus è la manifestazione più sofisticata di ficcanaso in India. La sorveglianza, sia autorizzata che non autorizzata, tuttavia, ha una lunga storia nel paese.

Ramakrishna Hegde e Chandra Shekhar (primo e secondo da destra) - visti nell'aprile 1988 con H D Deve Gowda e S Jaipal Reddy (seduto) - hanno perso le loro posizioni di Primo Ministro e Primo Ministro rispettivamente dopo scandali ficcanaso. (Archivio)

Il Pegaso tempesta è solo l'ultimo, anche se forse il più diffuso e sofisticato, tra molti scandali ficcanaso nella politica indiana. Negli scandali passati, i governi sono caduti, i primi ministri si sono dimessi, sono state ordinate indagini della CBI e la Corte Suprema è stata spostata. Ma in molti di questi casi precedenti, la presunta violazione della privacy e l'uso improprio dei poteri di intercettazione erano molto meno flagranti - e in alcuni casi, minuscoli - rispetto all'apparente abuso in massa che viene rivelato nell'indagine sui media globali chiamata Progetto Pegaso.

Uno spyware come nessun altro

Il cambiamento nella tecnologia di sorveglianza nel corso dei decenni è stato spaventoso. La trepidazione di coloro che possono temere che le loro conversazioni siano ascoltate, è aumentata molte volte con, ad esempio, lo sviluppo del rivoluzionario software di spionaggio con tecnologia 'zero-click' che la società israeliana NSO offre.

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Le agenzie di intelligence di tutto il mondo hanno sempre fatto molto affidamento sull'ascolto della tecnologia rispetto all'intelligenza umana. Prima dell'avvento della telefonia mobile, erano le conversazioni sulle linee telefoniche fisse ad essere intercettate e coloro che temevano di essere intercettati tendevano le orecchie per il debole ronzio dei registratori o per le cadute di chiamata che ne seguivano. C'era una battuta secondo cui se volevi battere i ficcanaso vecchio stile, facevi le tue telefonate riservate molto presto la mattina. Motivo: gli ascoltatori in cuffia, che appartenevano per lo più all'Intelligence Bureau, non si sarebbero presentati in servizio!

Successivamente, con l'uso di apparecchiature di intercettazione off-air o passive, le persone avrebbero cercato la strana macchina o furgone parcheggiato vicino alle loro case o al posto di lavoro. Anche in questo caso, coloro che temevano che le loro conversazioni potessero essere intercettate, hanno trovato soluzioni semplici (molte persone importanti lo fanno ancora!) come creare un disturbo sonoro sufficiente affinché l'apparecchiatura off-air riceva solo conversazioni confuse.

L'uso illegale di equipaggiamento off-air era nelle notizie verso la fine del mandato dell'ex capo dell'esercito generale V K Singh nel 2012, quando lui e i suoi detrattori si scambiarono l'accusa di aver montato apparecchiature di sorveglianza per spiarsi a vicenda.

Ma cosa fai se uno spyware come Pegasus viene impiantato nel tuo telefono cellulare apparentemente senza lasciare traccia e trasmette continuamente tutto il contenuto audio, video e di testo del telefono?

Curiosando negli anni

Nel corso degli anni, sono emersi scandali ficcanaso in India attraverso la diffusione di una varietà di materiale. Potrebbe essere la fuga di ordini di intercettazione (che hanno portato alle dimissioni dell'allora primo ministro del Karnataka Ramakrishna Hegde nel 1988); l'avvistamento fisico di agenti dell'intelligence (che ha portato alla caduta del governo Chandra Shekhar nel 1991); la fuga di nastri audio (Tata Tapes, riportato per la prima volta da questo sito web nel 1997); o la fuga di intere trascrizioni su pen drive di un bersaglio posto sotto lecita intercettazione (Radia Tapes, 2010).

Ci sono stati altri scandali come la fuga di notizie della lettera segreta scritta dall'allora ministro delle Finanze Pranab Mukherjee all'allora primo ministro Manmohan Singh, informandolo che sospettava che il suo ufficio fosse spiato (segnalato da questo sito web , 2011); e lo snoopgate in Gujarat (2013), quando sono trapelate registrazioni audio, registrate presumibilmente per volere dell'allora primo ministro Narendra Modi, aiutante dell'allora primo ministro Narendra Modi, Amit Shah, di presunte conversazioni di una donna architetto.

C'è stata anche la fuga di messaggi di Blackberry Messenger (BBM) recuperati dai funzionari dell'imposta sul reddito dal laptop dell'esportatore di carne Moin Qureshi. ( questo sito web , 2014).

A quel tempo, i servizi BBM erano considerati impenetrabili alla sorveglianza, proprio come i servizi di messaggistica come WhatsApp, Telegram e Signal, che promettono la crittografia end-to-end, erano, fino a poco tempo fa, considerati sicuri. Dal 2019, invece, quando sono state pubblicate le prime liste di sorveglianza Pegasus da questo sito web , le piattaforme di messaggistica basate su Internet non sono più considerate del tutto sicure.

Nel caso in esame che coinvolge Pegasus, sono trapelati metadati comprendenti migliaia di numeri di telefono, appartenenti a obiettivi dei clienti governativi di NSO.

La ricaduta delle perdite

Una revisione di alcuni di questi scandali passati fornisce lezioni sul modo in cui le agenzie che acquistano spyware hanno aggiornato il loro arsenale con apparecchiature e software sempre più costosi.

Mostra anche il modo in cui i politici del momento hanno reagito di fronte a prove di violazioni - mentre molti si sono dimessi assumendosi la responsabilità morale in passato, più recentemente, hanno tendenzialmente sfacciato.

RAMAKRISHNA HEGDE: L'allora primo ministro del Karnataka si è dimesso per motivi morali nel 1988 dopo che sono emersi dettagli sulle intercettazioni telefoniche su 50 persone, inclusi giornalisti e dissidenti all'interno del Janata Party. Successivamente è stata resa pubblica l'autorizzazione data alla Polizia di Stato anche per le intercettazioni, completando l'ignominia del Primo Ministro.

CHANDRA SHEKHAR: Mentre Rajiv Gandhi, che all'epoca era Primo Ministro, esultava per l'uscita di Hegde, tre anni dopo ebbe il suo momento di sorveglianza. Il Congresso aveva sostenuto il governo del Samajwadi Janata Party di Chandra Shekhar. La tenue relazione tra i due leader è precipitata bruscamente dopo che due poliziotti appartenenti al CID Haryana sono stati arrestati presumibilmente mentre vegliavano fuori dalla casa di Rajiv.

L'ex primo ministro era furioso, e anche se Chandra Shekhar ha offerto un'indagine da una commissione parlamentare mista, Rajiv ha deciso di staccare la spina al governo. Chandra Shekhar si è dimessa e in seguito non si è saputo molto dell'incidente ficcanaso.

Anche quando un'agenzia investigativa è stata autorizzata a svolgere un'indagine su casi di sorveglianza, non è mai stato dimostrato nulla di conclusivo in termini, ad esempio, di chi abbia fatto trapelare i nastri o le trascrizioni.

Nastri Tata e Radia

I Tata Tapes sono stati il ​​primo esempio della fuga di un grande volume di conversazioni intercettate. I nastri riguardavano conversazioni degli industriali Nusli Wadia, Ratan Tata e Keshub Mahindra, e i tentativi di ottenere l'intercessione del Centro nel modo in cui il Fronte di liberazione unito di Asom (ULFA) stava estorcendo denaro dalle piantagioni di tè, comprese quelle di proprietà dai Tata.

Poi il primo ministro IK Gujral ha ordinato un'inchiesta della CBI sulle fughe di registrazioni audio, ma poco dopo l'inchiesta è stata chiusa per mancanza di prove. La domanda su chi o quale agenzia abbia ordinato le intercettazioni telefoniche sugli industriali non ha mai avuto una risposta definitiva.

Più di un decennio dopo i nastri Tata, nel 2008 sono trapelate centinaia di conversazioni della lobbista aziendale Niira Radia. La differenza era che il percorso dell'intercettazione e le comunicazioni scritte segrete tra l'Income Tax Department e la CBI che hanno preceduto le intercettazioni telefoniche erano in circolazione prima che i contenuti delle conversazioni fossero resi pubblici.

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L'altra differenza era che questa era la fuga di un'intercettazione autorizzata (rinnovata tre volte come da procedura) in relazione alla truffa delle telecomunicazioni 2G, ma ha innescato un enorme brouhaha. Il risultato: per anni, monitorato dal tribunale di vertice, il CBI ha tentato di trovare criminalità nei contenuti dei Radia Tapes, ma senza riuscirci. La stessa Radia ha lasciato le pubbliche relazioni, ma il messaggio di quell'episodio rimane assolutamente vero: nessuna conversazione è sicura e tutto può trapelare.

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