Spiegato: cosa potrebbe significare la revisione della Corte Suprema degli Stati Uniti sulla legge sull'aborto del Mississippi?

Se la corte annullasse lo storico verdetto Roe vs Wade del 1973, gli stati avrebbero maggiori poteri nella regolamentazione degli aborti.

Un manifestante alza una bandiera dell'aborto fuori dalla Corte Suprema degli Stati Uniti mentre i giudici ascoltano un importante caso di aborto sulla legalità di una legge della Louisiana sostenuta dai repubblicani che impone restrizioni ai medici abortisti, a Capitol Hill a Washington, USA, 4 marzo 2020. (Foto: REUTERS/Foto d'archivio)

La scorsa settimana la Corte Suprema degli Stati Uniti ha deciso di rivedere una legge restrittiva del Mississippi che darà alla sua maggioranza conservatrice appena ampliata la possibilità di sminuire il verdetto storico Roe vs Wade del 1973 che garantiva il diritto di una donna di scegliere l'aborto. La legge approvata nel 2018 mira a vietare quasi tutte le restrizioni dopo le 15 settimane di gravidanza, ovvero due mesi prima di quella data dal verdetto Roe e da altre decisioni successive.

La decisione arriva in un momento cruciale nella lunga storia dei dibattiti sui diritti all'aborto in America. Da quando la Corte Suprema ha subito un'inclinazione conservatrice, e in particolare dopo la nomina di Amy Coney Barrett per sostituire Ruth Bader Ginsberg, gli stati repubblicani hanno proposto centinaia di restrizioni all'aborto, inclusi divieti quasi totali. L'ultima è una legge approvata mercoledì dal Texas, che vieta l'aborto dopo sei settimane di gravidanza.

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La Corte Suprema ha ora deciso di ascoltare la Dobbs vs Jackson Women's Health Organization che contesta la costituzionalità della legge del Mississippi. Se ribaltasse il verdetto Roe, gli stati avrebbero maggiori poteri nella regolamentazione degli aborti, con la politica a livello statale che avrebbe un impatto significativo sulla questione.

Qual è stato lo storico verdetto Roe vs Wade del 1973?

La campagna contro l'aborto negli Stati Uniti può essere fatta risalire ai primi decenni del XIX secolo. Nel 1821, il Connecticut divenne il primo stato a vietare gli aborti dopo l'accelerazione (la prima volta che una donna incinta può sentire il calcio del bambino, che può accadere in qualsiasi momento tra le 14 e le 26 settimane). Nel 1840 otto stati avevano promulgato restrizioni all'aborto e nel 1910 ogni stato diverso dal Kentucky aveva emanato leggi che criminalizzavano l'aborto.

Solo nel 1973 il diritto all'aborto fu sostenuto dalla sentenza Roe vs Wade. L'attrice era Norma McCorvey del Texas, che all'età di 21 anni nel giugno 1969 scoprì di essere incinta del suo terzo figlio. Quando ha tentato un aborto illegale, ha scoperto che l'unica struttura non autorizzata era stata chiusa. Successivamente suo figlio è nato e dato in adozione.

Nel 1970, tuttavia, gli avvocati di McCorvey, Linda Coffee e Sarah Weddington hanno intentato causa alla corte distrettuale degli Stati Uniti per il distretto settentrionale del Texas per suo conto sotto lo pseudonimo di Jane Roe. I tre giudici hanno ascoltato il suo caso e si sono pronunciati a suo favore. Il Texas ha quindi impugnato la sentenza dinanzi alla Corte Suprema. Nel gennaio 1973, un giudice della Corte Suprema stabilì con un voto 7:3 che le donne avevano il diritto costituzionale all'aborto. La sentenza si basava sulla clausola del 'diritto alla privacy' menzionata nella Costituzione degli Stati Uniti. La corte ha ritenuto che il feto non è una persona e quindi non ha diritti costituzionali propri.

Il tribunale ha anche istituito un sistema trimestrale per regolamentare il diritto all'aborto. Di conseguenza, la donna ha diritto assoluto all'aborto nei primi tre mesi di gravidanza. Nel secondo trimestre lo stato può emanare alcune normative solo a tutela della salute della donna. Infine, lo stato potrebbe vietare gli aborti nel terzo trimestre poiché il feto si avvicina a un punto in cui può vivere al di fuori dell'utero. Tuttavia, una donna nel terzo trimestre può ottenere l'aborto se i medici certificano che è necessario per salvarle la vita.

La sentenza ha annullato molte leggi federali e statali. Ha anche acceso un dibattito nazionale in corso sul diritto all'aborto, sul ruolo delle opinioni religiose e morali nelle questioni e su chi dovrebbe decidere sulla legalità dell'aborto. Il verdetto Roe vs Wade ha rimodellato la politica americana per decenni a venire e ha diviso l'opinione pubblica tra i movimenti per il diritto all'aborto (pro-choice) e contro l'aborto (pro-life). Ogni anno, nell'anniversario della sentenza, migliaia di attivisti anti-aborto marciano lungo Constitution Avenue fino all'edificio della Corte Suprema a Washington DC nella 'Marcia per la vita'.

Capovolgere Roe vs Wade non solo renderebbe illegale l'aborto, ma consentirebbe anche agli stati di stabilire le proprie regole.

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Qual è la legge del Mississippi da rivedere in Corte Suprema?

Nel marzo 2018, lo stato del Mississippi ha approvato la legge sull'età gestazionale che vietava l'aborto dopo 15 mesi di gravidanza, con l'unica eccezione in caso di emergenze mediche. Il governatore dello stato, Phil Bryant, ha dichiarato su Twitter: Mi impegno a rendere il Mississippi il posto più sicuro in America per un bambino non ancora nato e questo disegno di legge ci aiuterà a raggiungere questo obiettivo. La legge aveva due scopi: limitare gli aborti e contestare il precedente della Corte Suprema che proteggeva il diritto all'aborto.

Il giorno dopo, l'unica clinica dello stato ad eseguire aborti, la Jackson's Women's Health Organization, ha citato in giudizio lo stato in risposta alla legislazione. Il caso è stato esaminato dal giudice Carlton W Reeves della Corte distrettuale degli Stati Uniti per il distretto meridionale del Mississippi. Nel novembre 2018, Reeves si è pronunciata a favore della clinica. Lo stato ha quindi fatto appello al quinto circuito, che ha anche confermato la sentenza di Reeves.

Nel giugno 2020, lo stato ha presentato ricorso alla Corte suprema contro la decisione del quinto circuito. Successivamente, la corte ha accettato di esaminare il caso nel prossimo mandato a partire da ottobre e probabilmente emetterà il verdetto entro la primavera o l'inizio dell'estate del 2022.

Qual è la posta in gioco nell'udienza della Corte Suprema?

Sin dal verdetto Roe vs Wade, gli stati conservatori hanno costantemente cercato di limitare gli aborti. Sebbene la sentenza del 1973 sia stata confermata, gli stati hanno acquisito il potere di limitare gli aborti anche durante il primo trimestre dopo la causa Planned Parenthood v Casey Supreme Court nel 1992. La corte ha stabilito che le leggi statali non devono imporre 'un onere eccessivo' alle donne che cercano l'aborto, ma ha anche riconosciuto l'interesse dello Stato a proteggere la salute della donna e la vita fetale. Di conseguenza, molti stati mettono in atto restrizioni come il coinvolgimento obbligatorio dei genitori o del tribunale nel caso in cui una donna cerchi l'aborto o l'estensione dei periodi di attesa tra la visita a una clinica per aborti e la procedura effettiva. Di conseguenza, le donne negli Stati Uniti devono spesso viaggiare attraverso i confini statali e anche pagare di più per abortire.

Secondo un rapporto del 2019 del Guttmacher Institute, un'organizzazione di ricerca indipendente che sostiene i diritti all'aborto, 29 dei 50 stati americani sono ostili all'aborto mentre 16 hanno dimostrato sostegno.

Dal 2016, i politici a livello statale sono stati ulteriormente incoraggiati a promulgare restrizioni sull'aborto, con la Corte Suprema che diventa sempre più conservatrice. Nella sua campagna per le elezioni presidenziali del 2016, Donald Trump aveva sostenuto che avrebbe nominato giudici che avrebbero ribaltato il verdetto Roe vs Wade e consentito agli Stati di decidere sulla legalità o illegalità degli aborti.

Dopo che il giudice Brett Kavanaugh è stato nominato da Trump al senato nel 2018, una nuova ondata di leggi anti-aborto è stata approvata dai politici a livello statale. Secondo le statistiche del Guttmacher Institute, tra il 1° gennaio 2019 e il 20 maggio 2019 sono state introdotte 378 restrizioni all'aborto in vari stati, di cui il 40 per cento erano divieti di aborto. L'Alabama, ad esempio, ha promulgato un divieto quasi totale di aborto che criminalizzerebbe anche i fornitori di aborti. Il Missouri ha introdotto un divieto di otto settimane, con una serie di altre restrizioni.

Nel giugno 2020, la Corte Suprema ha annullato una legge della Louisiana che avrebbe lasciato lo stato con un'unica clinica per aborti. Il verdetto ha infranto le speranze di molti conservatori che contavano sulle nomine di Trump per ribaltare Roe vs Wade e sostenere le restrizioni sugli aborti. È interessante notare che sia la giustizia Neil Gorsuch, nominata da Trump nel 2017, che Kavanaugh hanno votato a favore della causa anti-aborto. Il voto cruciale è stato quello del presidente della Corte Suprema John G Roberts Jr che, mentre emetteva il verdetto, ha espresso il suo rispetto per il precedente, ma ha anche proposto uno standard relativamente rilassato per la valutazione delle restrizioni, indicando così un percorso più chiaro per ridurre il diritto all'aborto.

Ma il caso legale della Louisiana era prima della morte del giudice Ginsburg e della nomina del giudice Barrett al suo posto nell'ottobre 2020. Nominata anche da Trump, Barrett è ben nota per essersi espressa contro l'aborto su richiesta. Barrett deve ancora pronunciarsi sull'aborto a livello della Corte Suprema, ma ha esaminato due casi relativi all'aborto mentre prestava servizio come giudice nella corte d'appello. Ha votato a favore di una legge dell'Indiana che obbligava i medici a informare i genitori di una minorenne che cercava l'aborto. Ha anche chiesto una legge statale che vieti l'aborto per motivi di sesso, razza, disabilità o condizioni di salute.

Con la nomina di Barrett, la Corte Suprema ha ora una maggioranza conservatrice di 6-3. Sin dalla sua nomina, i legislatori a livello statale hanno presentato una raffica di progetti di legge che limitano l'aborto. Nei primi due mesi del 2021, sono state emanate otto restrizioni e divieti all'aborto, tra cui un divieto di aborto entro sei settimane di gravidanza nella Carolina del Sud e una legge nel Kentucky che autorizza il procuratore generale dello stato a sanzionare e chiudere le cliniche per l'aborto. Inoltre, fino a febbraio sono state introdotte ben 384 disposizioni anti-aborto in 43 stati, secondo i dati raccolti dal Guttmacher Institute.

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