Spiegazione: chi è Julie Payette, il governatore generale del Canada che si è dimesso per le accuse di molestie?

Le sue dimissioni sono arrivate poche ore dopo che alti funzionari hanno ricevuto i risultati di un'indagine indipendente sui rapporti che suggerivano che Payette avesse abusato verbalmente e maltrattato i membri del suo staff.

L'ex astronauta Julie Payette (a destra) e il primo ministro canadese Justin Trudeau partecipano a una conferenza stampa che annuncia la nomina di Payette a prossimo governatore generale del Canada, nell'atrio del Senato a Parliament Hill a Ottawa, Ontario, Canada, 13 luglio 2017. (Reuters/ File foto)

Il governatore generale del Canada Julie Payette dimesso dal suo incarico giovedì, a seguito di accuse di gravi molestie sul posto di lavoro. Le sue dimissioni sono arrivate poche ore dopo che alti funzionari hanno ricevuto i risultati di un'indagine indipendente sui rapporti che suggerivano che Payette avesse abusato verbalmente e maltrattato i membri del suo staff, ha riferito Reuters.

Payette, che è stata scelta dal primo ministro canadese Justin Trudeau come rappresentante del capo di stato del paese, la regina Elisabetta II, ha scritto una lettera al pubblico scusandosi per le tensioni sorte con il personale durante il suo mandato. Sono giunto alla conclusione che dovrebbe essere nominato un nuovo Governatore Generale. I canadesi meritano stabilità in questi tempi incerti, ha scritto.

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Chi è Julie Payette?

Payette ha prestato giuramento come 29° governatore generale del Canada il 2 ottobre 2017 dopo essere stata approvata per un mandato di cinque anni dalla regina Elisabetta II e dal primo ministro canadese Justin Trudeau. In qualità di rappresentante del capo di stato, Payette ha svolto una serie di funzioni cerimoniali, come il giuramento nei governi e la firma formale della legislazione.

Pochi anni dopo il suo mandato, ha dovuto affrontare critiche diffuse per aver speso centinaia di migliaia di dollari per rinnovare Rideau House, l'ufficio del Governatore Generale.

Payette è anche un astronauta e un ingegnere e in precedenza ha anche ricoperto il ruolo di capo astronauta del paese. Prima di entrare a far parte dell'Agenzia spaziale canadese, ha lavorato come ricercatrice. Nel 1992, è diventata la prima canadese a imbarcarsi e a prestare servizio sulla Stazione Spaziale Internazionale.

Nel 2013, è stata nominata direttore operativo del Montreal Science Centre. Anche qui, alcuni membri dello staff hanno poi affermato che Payette aveva spesso parlato con loro in modo aspro, a volte persino umiliandoli e lasciandoli in lacrime.

Nato a Montreal, Payette ha conseguito una laurea in ingegneria presso la McGill University e un master presso l'Università di Toronto. È stata anche membro del consiglio di amministrazione di diverse importanti organizzazioni canadesi, tra cui la National Bank of Canada.

Quali erano le accuse contro Julie Payette?

Nel luglio dello scorso anno, diversi ex dipendenti di Rideau House hanno dichiarato a CBC News che Payette ha creato un ambiente tossico sul posto di lavoro molestando costantemente verbalmente i dipendenti. Almeno cinque persone si sono dimesse a causa del suo comportamento durante la sola pandemia.

Questo è passato dall'essere uno degli ambienti di lavoro più collegiali e divertenti per molti membri del personale a essere una casa degli orrori, ha detto un dipendente del governo alla CBC. È bullismo e molestie al suo peggio. Payette avrebbe urlato, sminuito e talvolta persino umiliato pubblicamente i suoi dipendenti. Era anche nota per fare i capricci regolarmente in ufficio.

Anche la segretaria di Payette, Assunta Di Lorenzo, è stata accusata di molestare i dipendenti, definendo alcuni di loro pigri e incompetenti. Secondo CBC News, anche Lorenzo si dimetterà insieme a Payette.

Come ha risposto il governo canadese alle accuse di molestie?

In seguito alle accuse di molestie e bullismo da parte dei suoi dipendenti lo scorso anno, il governo ha avviato un'indagine di terze parti per indagare sulle accuse contro Payette. L'azienda che indaga sulle accuse ha parlato con dozzine di attuali ed ex dipendenti del governo che hanno lavorato con lei, ha riferito il Guardian.

Le molestie non hanno posto in nessun posto di lavoro professionale, ha affermato all'epoca un rappresentante del Privy Council Office, che gestisce la burocrazia federale del Canada. È una priorità del servizio pubblico portare avanti gli sforzi per prevenire e risolvere in modo più efficace i problemi di molestie.

Gli alti funzionari hanno ricevuto la relazione finale dell'indagine la scorsa settimana, che ha offerto alcune deduzioni inquietanti e preoccupanti, secondo CBC News. Giovedì, Payette è diventato il primo governatore generale in carica a dimettersi dall'incarico in mezzo a uno scandalo, ha riferito Reuters.

Pochi mesi dopo che le accuse sono emerse per la prima volta, Trudeau ha difeso pubblicamente Payette e ha respinto le voci secondo cui le avrebbe chiesto di dimettersi dal suo ruolo. Abbiamo un eccellente governatore generale in questo momento e penso che, oltre alla crisi di Covid, nessuno stia guardando a nessuna crisi costituzionale, ha detto. Abbiamo messo in atto un processo per rivedere alcune delle condizioni di lavoro a Rideau Hall, ma non è qualcosa che stiamo contemplando in questo momento, andando oltre.

Quindi che succede adesso?

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Mentre Trudeau seleziona il prossimo Governatore Generale, il Presidente della Corte Suprema del Canada Richard Wagner ricoprirà la carica nel periodo provvisorio. Il primo ministro ha detto che avrebbe presentato raccomandazioni per la sostituzione di Payette alla regina a tempo debito, secondo quanto riportato dalla BBC.

Poco dopo che Payette ha annunciato le sue dimissioni, Trudeau ha affrontato critiche per averla nominata per il ruolo in primo luogo. Alcuni leader del Partito Liberale di Trudeau lo hanno accusato di aver scelto Payette per il ruolo senza determinare se fosse davvero appropriata per il lavoro.

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