Spiegato: perché il vaccino di Oxford è una notizia migliore rispetto a Pfizer, Moderna?

Vaccino contro il coronavirus: ecco cinque motivi per cui i risultati preliminari di Astrazeneca-Oxford sono più promettenti, sia in termini medici che per mercati come l'India.

In risposta alle sospensioni del suo vaccino, AstraZeneca ha affermato di aver esaminato attentamente i dati su 17 milioni di persone che hanno ricevuto dosi in tutta Europa. (Foto Reuters: Dado Ruvic)

Nonostante la lettura dell'efficacia complessiva del 70%, ilCovid-19vaccino AZD1222 sviluppato dalla società farmaceutica svedese-britannica AstraZeneca e dall'Università di Oxford potrebbe essere una notizia migliore di quella dei vaccini sviluppati da Pfizer-BioNTech e Moderno , nonostante entrambi avessero precedentemente segnalato una protezione molto più elevata, fino al 95%.

Ecco cinque ragioni per cui i risultati preliminari di AZD1222 sono più promettenti, sia in termini medici che per mercati come l'India.

Il boost di mezza dose

L'analisi pubblicata da Oxford-AZ lunedì ha mostrato una sorprendente differenza di efficacia, a seconda della quantità di vaccino somministrata a un partecipante: un regime comprendente due dosi complete somministrate a un mese di distanza sembrava essere efficace solo per il 62% mentre, curiosamente, i partecipanti che hanno ricevuto una quantità inferiore del vaccino in una prima dose e poi l'intera quantità nella seconda dose è risultato avere il 90% di probabilità in meno di sviluppareCovid, rispetto ai partecipanti al gruppo placebo.

Mentre le ragioni di ciò sono ancora in fase di esame, la mezza dose che dia una protezione maggiore è davvero una buona notizia, poiché i produttori avranno più dosi disponibili per vaccinare le persone, rendendo così possibile coprire più della popolazione, specialmente nei primi mesi in cui l'offerta sarà vincolata.

Una possibile spiegazione per il fatto che la mezza dose funziona meglio è che questo regime probabilmente imita la risposta naturale del corpo a un'infezione: una lotta contro un'infezione guidata dal primo set di anticorpi - fagociti, interferoni e citochine - prima che venga montato un attacco più su misura dagli anticorpi neutralizzanti specializzati — le cellule B e le cellule T.

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Inoltre, i risultati complessivi dell'efficacia del 70,4% per il vaccino Oxford-AZ sono ancora superiori alla maggior parte dei vaccini antinfluenzali, che offrono una protezione del 40-60%.

Vaccino contro il coronavirus: Pfizer ha riferito che il suo vaccino, BNT162b2, è stato efficace per oltre il 90% negli studi in fase avanzata. (Foto Reuters: Dado Ruvic)

Efficacia tra i gruppi di età; effetto sui casi asintomatici

Il vaccino Oxford-AZ, dai risultati preliminari, mostra che funziona in tutte le fasce d'età, compresi gli anziani. Inoltre, c'è un suggerimento davvero interessante nei dati preliminari che il regime è anche in grado di ridurre l'infezione asintomatica. Entrambi questi aspetti vengono visti come grandi vantaggi rispetto ai risultati della prova iniziale forniti dalla mietitrebbia Pfizer-BioNTech e da Moderna.

Fondamentalmente, se il vaccino Oxford-AZ è migliore nell'affrontare la diffusione sintomatica, potrebbe consentire ai paesi di arrivare a un punto in cui le autorità possono fermare il virus nelle sue tracce e non può trasmettersi da persona a persona. Ci saranno molti più dati in arrivo e nel prossimo mese circa su questi aspetti.

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Inoltre, non ci sono stati casi gravi o ricoveri nelle 23.000 persone che hanno ricevuto l'iniezione.

Tutti questi segnano un miglioramento significativo rispetto agli altri due risultati dei test sui vaccini pubblicati nelle settimane precedenti.

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Molto più facile da immagazzinare e distribuire

A differenza dei vaccini Moderna e Pfizer-BioNTech, che devono essere conservati/trasportati a 20-80 gradi centigradi negativi, il candidato Oxford-AZ può essere conservato più vicino alle normali temperature del frigorifero, il che significa che può essere distribuito e somministrato in modo più economico e veloce per persone.

Il vaccino può essere trasportato a temperature refrigerate normali da 2 a 8 gradi Celsius, ha detto l'AZ lunedì. In confronto, Pfizer deve distribuire il suo vaccino utilizzando spedizionieri termici appositamente progettati che utilizzano ghiaccio secco per mantenere temperature di meno-80 gradi Celsius.

Per il vaccino Oxford-AZ, la normale catena di approvvigionamento dei vaccini attualmente in uso in paesi come l'India può essere utilizzata per fornire questo vaccino, in particolare nelle aree rurali dove la logistica della catena del freddo è debole.

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Vaccino contro il coronavirus: il 16 novembre 2020, la società biotecnologica statunitense Moderna ha annunciato un vaccino contro il COVID-19 con un'efficacia del 94,5%. (Foto d'archivio)

Sarà anche molto più economico

Il vaccino Oxford-AstraZeneca è decisamente più economico. L'AZ, che si è impegnata a non realizzare profitti sul vaccino durante la pandemia, ha raggiunto accordi con governi e organizzazioni sanitarie internazionali come Gavi che ne fissano il costo a circa $ 2,50 a dose.

Al contrario, il vaccino di Pfizer costa circa $ 20 a dose, mentre quello di Moderna supera i $ 25. Esiste una possibilità teorica che il vaccino Oxford-AZ possa diventare ancora più economico, data la scoperta che una dose iniziale più piccola è più efficace di una più grande.

Viene prodotto in India e potrebbe essere il primo a raggiungere gli indiani

Serum Institute of India's Covishield, che l'azienda con sede a Pune ha prodotto a rischio, è una variante di AZD1222 ed è attualmente in fase di sperimentazione umana in fase avanzata in India su 1.600 partecipanti. Man mano che le cose si accumulano, questo potrebbe essere tra i primi vaccini che potrebbero essere usati per inoculare gli indiani una volta che lo studio ponte condotto qui sarà autorizzato dal regolatore indiano dei farmaci.

Inoltre, i risultati del vaccino Oxford-AZ potrebbero essere una notizia estremamente positiva per il vaccino russo Sputnik V, che utilizza una tecnologia simile all'AZD1222, il metodo del vettore virale non replicante. Il vaccino russo è anche in fase di sperimentazione in India, con il coinvolgimento dei Dr Reddy's Labs, con sede a Hyderabad.

L'India non ha attualmente alcun legame stabile né per i vaccini Pfizer-BioNTech né per quelli Moderna, che utilizzano entrambi la nuova tecnologia dell'mRNA. Express Explained è ora su Telegram

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