Infatti: l'India ha pianificato un attacco militare segreto a un reattore nucleare pakistano?

Radchenko afferma che i documenti negli archivi ungheresi mostrano che i sovietici avevano condiviso con gli ungheresi i piani dell'India per attaccare Kahuta.

Un'immagine satellitare del 2007 dell'impianto nucleare del Pakistan. (Fonte: Google)

La scorsa settimana, il dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha declassificato i suoi documenti top secret del 1984-85 che si concentrano sul programma nucleare pakistano. L'analisi della CIA e i punti di discussione per l'ambasciatore degli Stati Uniti a Islamabad durante la consegna della lettera del presidente Ronald Reagan al generale Zia-ul Haq, mostrano che gli Stati Uniti hanno avvertito il Pakistan di un attacco militare indiano al reattore nucleare pakistano a Kahuta.

Ma gli americani non erano i soli ad anticipare un attacco indiano. Il professor Rajesh Rajagopalan di JNU ha recentemente indicato La fine della guerra fredda e il terzo mondo: nuove prospettive sul conflitto regionale, un libro di Sergey Radchenko e Artemy M. Kalinovsky basato sui documenti declassificati del blocco orientale. Radchenko afferma che i documenti negli archivi ungheresi mostrano che i sovietici avevano condiviso con gli ungheresi i piani dell'India per attaccare Kahuta.

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Tuttavia, non è chiaro, dice Rajagopalan, se i sovietici avessero effettivamente accesso a qualche piano indiano o riferissero solo voci diffuse. Le voci erano davvero molto diffuse e il Washington Post aveva pubblicato un articolo in prima pagina il 20 dicembre 1982 titolato: 'L'India ha detto che avrebbe compiuto un'incursione oculare sulle piante A del Pakistan'. Diceva che i consiglieri militari avevano proposto un attacco al primo ministro Indira Gandhi nel marzo 1982, ma lei lo aveva respinto.

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Nel suo libro, India's Nuclear Policy —1964-98: A Personal Recollection, K Subrahmanyam ha ricordato che la proposta indiana al Pakistan di non attaccarsi reciprocamente agli impianti nucleari, suggerita a Rajiv Gandhi, era il risultato di tali voci nel media occidentali. Sebbene l''Accordo sul non attacco agli impianti nucleari tra India e Pakistan' sia stato concordato verbalmente per la prima volta nel 1985, è stato formalmente firmato nel 1988 e ratificato nel 1991. Dal 1992, l'India e il Pakistan si sono scambiati l'elenco delle loro centrali nucleari strutture il 1° gennaio di ogni anno.

Ma quanto era vicina l'India ad attaccare Kahuta negli anni '80? La prima volta che si ritiene che l'India abbia preso in considerazione un simile attacco è nel 1981. L'idea è ovviamente nata dall'audace attacco israeliano del 7 giugno 1981, che distrusse il reattore nucleare iracheno in costruzione a Osirak. Otto F-16 dell'aeronautica israeliana hanno volato per più di 600 miglia nei cieli di tre nazioni nemiche per distruggere il bersaglio e sono tornati illesi.

Nel 1996, WPS Sidhu, senior fellow per la politica estera presso Brookings India, fu il primo ad affermare che dopo l'investitura dei Jaguar, l'Indian Air Force (IAF) aveva condotto un breve studio nel giugno 1981 sulla fattibilità dell'attacco a Kahuta. Lo studio ha concluso che l'India potrebbe attaccare e neutralizzare Kahuta, ma temeva che un tale attacco avrebbe provocato una guerra in piena regola tra India e Pakistan. Questo era oltre alle preoccupazioni che un attacco indiano avrebbe generato un'immediata rappresaglia - alcuni dicono, anche preventiva - attacco aereo pachistano sugli impianti nucleari indiani.

Nel loro libro, Deception: Pakistan, the United States and the Global Nuclear Conspiracy, Adrian Levy e Catherine Scott-Clark affermano che i funzionari militari indiani si sono recati segretamente in Israele nel febbraio 1983 per acquistare apparecchiature di guerra elettronica per neutralizzare le difese aeree di Kahuta. Secondo quanto riferito, Israele ha anche fornito all'India i dettagli tecnici dell'aereo F-16 in cambio di indiani che hanno fornito loro alcuni dettagli sull'aereo MiG-23. Tra la metà e la fine del 1983, secondo l'esperto di affari strategici Bharat Karnad, Indira Gandhi chiese ancora una volta all'IAF di pianificare un attacco aereo su Kahuta.

La missione è stata annullata dopo che lo scienziato nucleare pakistano Munir Ahmed Khan ha incontrato il capo designato della Commissione per l'energia atomica indiana Raja Ramanna in un incontro internazionale a Vienna e ha minacciato un attacco di rappresaglia al Bhabha Atomic Research Center a Trombay.

La volta successiva che si ritiene che l'India abbia seriamente preso in considerazione l'idea di attaccare Kahuta fu nel settembre-ottobre 1984. Allora cominciarono a emergere i dettagli del programma nucleare pakistano che superava la soglia di arricchimento dell'armamento. Come si evince dai documenti declassificati la scorsa settimana, il 16 settembre 1984, l'ambasciatore statunitense Dean Hinton disse a Zia che se gli Stati Uniti avessero visto segni che l'India si stava preparando per un attacco, avrebbero informato immediatamente il Pakistan.

Il 22 settembre, una fonte attendibile da un paese straniero - in seguito ritenuto il vicedirettore della CIA - ha riferito ai vertici pakistani che esisteva la possibilità di un attacco aereo indiano. Lo stesso giorno, la televisione ABC ha anche riferito che era imminente un attacco indiano preventivo agli impianti nucleari pakistani, che si basava su un briefing fatto dalla CIA a un sottocomitato di intelligence del Senato degli Stati Uniti.

Ma l'India non ha portato avanti i suoi piani per attaccare Kahuta perché l'elemento sorpresa è stato perso. Secondo Subrahmanyam, un aumento delle difese aeree intorno a Kahuta era la prova, se ce ne fosse stato bisogno, che le nostre intenzioni segrete di colpire Kahuta non erano più segrete.

Si dice anche che l'aviazione israeliana facesse parte dei piani per attaccare Kahuta nel 1984 perché non voleva vedere una bomba islamica sviluppata dal Pakistan. Israele avrebbe dovuto guidare questo attacco e non semplicemente svolgere il ruolo di consigliere dell'IAF. Bharat Karnad ha scritto che gli aerei israeliani dovevano essere organizzati dall'aeroporto di Jamnagar nel Gujarat, fare rifornimento in un aeroporto satellitare nel nord dell'India e seguire l'Himalaya per evitare il rilevamento precoce del radar, ma Indira Gandhi alla fine ha posto il veto all'idea. Levy e Scott-Clark affermano tuttavia che Indira Gandhi aveva firmato l'operazione guidata da Israele nel marzo 1984, ma si era ritirata dopo che il dipartimento di stato degli Stati Uniti aveva avvertito l'India che gli Stati Uniti avrebbero reagito se l'India persisteva.

Le conversazioni con alcune persone associate all'IAF nei primi anni '80 supportano l'idea di una connessione israeliana con i piani indiani per attaccare Kahuta. Ci dice che l'India aveva seriamente preso in considerazione l'idea di attaccare Kahuta tre decenni fa, ma ha scelto di non farlo, principalmente a causa dei timori di un attacco di rappresaglia pachistano a Trombay e del pericolo di un attacco isolato che si trasformi in una guerra in piena regola.

sushant.singh@expressindia.com

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