Incontra i Sompura, maestri architetti che stanno costruendo il Tempio di Ram ad Ayodhya

La famiglia della città di Palitana nel Gujarat ha costruito numerosi grandi templi in tutto il paese e altrove, tra cui il grande tempio di Somnath aperto nel 1951, i templi di Akshardham e il Krishna Janmasthan a Mathura.

Una vista computerizzata del Tempio di Ram ad Ayodhya. Il progetto è stato finalizzato in una riunione del Ram Janmabhoomi Teerth Kshetra Trust, l'ente formato per facilitare la costruzione del tempio di Ram, il 18 luglio. C B Sompura, Temple Architects è al timone del progetto.

Il Tempio dell'Ariete ad Ayodhya, il cui 'bhoomi pujan' sarà eseguita dal Primo Ministro Narendra Modi mercoledì (5 agosto) è in costruzione dal famiglia Sompura di architetti del tempio, guidati dal patriarca Chandrakant Sompura che per primo visitò il sito dove un tempo sorgeva il Babri Masjid più di 30 anni fa.

Da Somnath ad Ayodhya, una famiglia di costruttori di templi

Chandrakant Sompura, 77 anni, aveva iniziato a lavorare al tempio di Ram Lalla ad Ayodhya 30 anni fa, dopo aver visitato per la prima volta il sito con l'allora presidente del Vishwa Hindu Parishad (VHP) Ashok Singhal. L'industriale Ghanshyamdas Birla gli chiese se avrebbe accettato il progetto Ram Mandir e lo presentò a Singhal. Allora Sompura aveva lavorato a diversi templi di Birla.

Da allora ad oggi, 5 agosto, è il tempo più lungo che un progetto commissionato ai Sompuras abbia impiegato per la prima volta, afferma il patriarca, la cui famiglia ha progettato circa 200 templi in India e all'estero. Di solito vediamo il bhoomi poojan accadere entro 2-3 anni, dice Sompura, che guarderà il primo ministro Narendra Modi eseguire dal vivo le shilanya del tempio, in televisione.

Sompura ha deciso di non recarsi sul sito a causa della sua età e della pandemia di coronavirus. Ma suo figlio, Ashish, 49 anni, che ha realizzato la planimetria del tempio di Ram Janmabhoomi, è ad Ayodhya per elaborare i dettagli con Larsen & Toubro, la società che si è aggiudicata l'appalto per la costruzione del tempio.

L'arte della costruzione del tempio venne ad Ashish in gran parte da suo padre e suo bisnonno Prabhashankar, che costruì il tempio Somnath a Prabhas Patan sulla costa del Gujarat inaugurato dal primo presidente dell'India, il dottor Rajendra Prasad, nel 1951. Prabhashankar, che fu in seguito onorato con il Padma Shri, perse suo figlio, Balwantrai, che allora aveva 51 anni, in un incidente mentre Balwantrai stava tornando da un progetto di ristrutturazione del tempio di Badrinath.

Ma per la famiglia, il tempio di Somnath è il più vicino al loro cuore. I Sompura credono che ai loro antenati sia stata insegnata l'arte della costruzione di templi dallo stesso divino architetto Vishwakarma. I Sompura, che provengono dalla città di Palitana Bhavnagar, si considerano 'residenti della luna' (Som = luna e pura = città).

Il loro antenato Ramji costruì il complesso del tempio Jain sulle colline Shetrunjay di Palitana, commissionatogli da un commerciante di zucchero di Bombay che chiamò il principale nano 'Ram pol' dopo di lui, dice Sompura. Non ha frequentato nessuna scuola formale di architettura, avendola imparata da suo nonno, suo padre e dagli shastra, dice - i suoi figli e altri che si sono uniti al progetto del tempio sono, tuttavia, ingegneri o architetti qualificati.

Idee spiegate: come vedere la cerimonia del pujan Bhoomi del tempio di Ram ad Ayodhya

I Sompura - Chandrakant Sompura (in kurta rosa) e i suoi figli Nikhil (alla sua sinistra) e Ashish (all'estrema sinistra) - hanno costruito più di 200 templi. (Foto express di Javed Raja)

Tre decenni di lavoro, a partire dagli schizzi a matita

Dal momento in cui Sompura è entrato per la prima volta all'interno del garbha griha nel sito di Ayodhya, misurandolo con i suoi passi poiché non gli era permesso di prendere alcuno strumento, il sito era fuori dai limiti e ha impedito agli architetti di elaborare piani per il futuro tempio. A quei tempi, Sompura eseguiva il disegno a matita principale e l'inchiostrazione veniva eseguita da esperti, su carta da lucido. Proprio come lo stesso Sompura aveva assistito suo nonno Prabhashankar quando costruì il tempio di Somnath e il Krishna Janmasthan a Mathura, anche Ashish si unì a suo padre intorno al 1993.

Sompura aveva redatto 2-3 piani per il tempio, uno dei quali approvato dal VHP, che si era poi assunto il compito di costruire il tempio. Fu realizzato un modello in legno, e al Kumbh Mela che seguì, il modello fu posto davanti ai sadhu riuniti, che diedero la loro approvazione. Sompura ricorda che prima che il Babri Masjid venisse raso al suolo, l'allora primo ministro P V Narasimha Rao lo aveva chiamato per chiedergli se avrebbe fatto un piano alternativo per il tempio di Lord Ram mantenendo la moschea.

Secondo l'autobiografia di Rao, 'Ayodhya, 6 dicembre 1992', era stata istituita una cellula di Ayodhya nell'ufficio del primo ministro. Sompura costruì un modello con le tre cupole della moschea intatte e con il tempio al suo fianco, una disposizione simile a quella del Krishna Janmasthan a Mathura. Ma il VHP, aveva detto Sompura questo sito web , era irremovibile: se il tempio non viene costruito nel luogo effettivo, a noi non importa se è costruito sulle rive del Sarayu o ad Ahmedabad.

La demolizione del Babri Masjid ha fatto sprofondare il paese nella violenza comunitaria. Il progetto del tempio, tuttavia, ha avuto una spinta: ora che la moschea non c'era più, si era aperta la possibilità di costruire il tempio nel sito che si credeva fosse il vero luogo di nascita di Ram Lalla.

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Tra il 1992 e il 1996, i lavori al tempio sono andati avanti a pieno ritmo nel 'karyashala' di Ayodhya e i componenti del tempio sono stati realizzati. Ma poi il VHP ha esaurito i fondi, si è impegnato in un contenzioso e il lavoro ha rallentato. In quella fase, ci sarebbero solo 8-10 artigiani nel sito, ricorda Sompura. La speranza è salita alle stelle lo scorso novembre, dopo che la Corte Suprema ha assegnato l'intero terreno per la costruzione del tempio.

L'ultima volta che lo stesso Sompura è andato ad Ayodhya è stato circa cinque anni fa. I suoi figli Nikhil, 55 anni, e Ashish hanno preso in carico l'esecuzione del progetto, e Ashutosh, 28 anni, ingegnere civile figlio di Nikhil, si è unito a loro dopo aver studiato per due anni in architettura dei templi attraverso visite in loco e istruzione a casa.

Tra i progetti di Ashish c'è il tempio privato nella casa di Ambani ad Antilla a Mumbai. La famiglia ha costruito i templi di Akshardham nel paese, così come il tempio Sanstha di Bochasanwasi Akshar Purshottam Swaminarayan (BAPS) a Neasden, nel Regno Unito. Il capo del BAPS, Mahant Swami, è tra i sette santi che sono stati invitati per il 'bhoomi pujan' mercoledì.

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Come sarà il Tempio dell'Ariete

Il tempio è stato progettato nello 'shaili' di Nagar (uno stile di architettura del tempio in cui la torre del tempio è costruita sopra il sanctum sanctorum. L'altro stile principale è il dravidico, che include i gopuram), ed è molto più grande di quello che era stato originariamente pianificato.

Sono state aggiunte altre tre guglie, una davanti e due ai lati, per prolungare il gudh mandap (il portico coperto); il numero delle colonne è passato da circa 160 nel progetto originario a 366 (160 al piano terra, 132 al primo piano, 74 al secondo piano); la larghezza della scala per il 'Ram Darbar' al primo piano è stata ampliata da 6 piedi a 16 piedi. L'altezza del tempio è stata aumentata da 141 piedi a 161 piedi, la sua larghezza da 160 piedi a 235 piedi e la sua lunghezza da 280 piedi a 360 piedi.

L'espansione è stata realizzata perché il governo voleva spazio per più persone, afferma Ashish. Come da piano, ogni colonna avrà 16 idoli, che includeranno i 'Dashavataras', i 'chausath joginis', tutte le incarnazioni di Shiva e le 12 incarnazioni della Dea Saraswati.

La caratteristica unica del Ram Mandir sarà la forma ottagonale del sanctum sanctorum, in armonia con il design previsto negli shastra per un tempio dedicato al Signore Vishnu.

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Il tempio di Ram, sarà su una piattaforma rialzata, e avrà le quattro caratteristiche di un tipico tempio indù: il 'chauki' (veranda), 'nritya mandap' (portico semicoperto), 'gudh mandap' (portico coperto), e 'garbha griha' (sanctum sanctorum), allineati su un unico asse. L'originale avrebbe utilizzato fino a 3 lakh piedi cubi di arenaria; saranno ora necessari altri 3 lakh di piedi cubi, che verranno estratti a Bansi Paharpur nel Rajasthan.

I Sompura avevano inizialmente stimato che la costruzione sarebbe stata completata in tre anni e mezzo, ma la pandemia potrebbe rimandarla indietro di altri 6-8 mesi. Il VHP aveva commissionato la costruzione del tempio a tre appaltatori, che ora sono stati sostituiti da L&T.

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