Borphukan e BJP: generale Ahom del XVII secolo come guerriero 'indù' e 'swadeshi'

Ricordato come il più grande eroe militare dell'Assam, Lachit Borphukan fu un generale durante il periodo del XVII secolo della dinastia Ahom.

Una statua di Lachit Borphukan e dei suoi soldati nel mezzo del fiume Brahmaputra a Guwahati. (Foto: Tora Agarwala)

Nella corsa alle urne in Assam, il nome del generale Ahom Lachit Borphukan, accreditato per aver sconfitto i Moghul nella battaglia di Saraighat (1671), è stato spesso invocato.

All'inizio della stagione elettorale, l'attore Vivek Oberoi, in un programma del Primo Ministro dell'Assam Sarbananda Sonowal, ha annunciato un film biografico su Borphukan.

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Più di recente, è scoppiata una polemica quando il Congresso e l'Asom Jatiya Parishad hanno accusato il primo ministro Narendra Modi di aver definito Borphukan un combattente per la libertà. Parlando a una funzione per commemorare i 75 anni di indipendenza il 12 marzo, Modi ha affermato che Borphukan ha contribuito all'indipendenza. Il generale morì quasi 200 anni prima del movimento per la libertà.

Più tardi, in una manifestazione a Bokakhat, Modi chiamò Borphukan uno dei più grandi figli dell'India che salvò Assam dalle forze esterne con la sua strategia swadeshi.

Il comandante

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Ricordato come il più grande eroe militare dell'Assam, Lachit Borphukan fu un generale durante il periodo del XVII secolo della dinastia Ahom. È meglio conosciuto per la battaglia di Saraighat sul Brahmaputra, dove sconfisse i Moghul. Era un abile comandante e il suo coraggio è tanto più lodato perché era gravemente malato durante la guerra, dice il dottor Jahnabi Gogoi, un professore della Dibrugarh University specializzato in storia medievale.

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Un'icona Assam

Secondo Arup Kumar Dutta, autore del libro The Ahoms, Borphukan rappresenta un'epoca in cui la razza Assamese era unita e in grado di combattere una forza aliena e formidabile come i Moghul. Gli inglesi hanno ridotto una razza coraggiosa a uno stato abbietto, dice. Anche nell'India libera, abbiamo dovuto lottare per tutto.

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Rappresenta anche un eroe di cui Assam può essere orgoglioso, come Shivaji rappresenta l'orgoglio dei Marathi, afferma il dottor Gogoi.

Oggi la comunità etnica Tai-Ahom, vista come discendente della dinastia Ahom che risiede nell'Alto Assam, rappresenta il subnazionalismo assamese.

Un problema di sondaggio

Secondo il dottor Gogoi, Lachit Divas è stato celebrato il 24 novembre (il suo anniversario di nascita) in Assam dagli anni '30. È stato invocato anche dal Congresso, dice il dottor Gogoi. Nel 1999, la National Defense Academy ha istituito la medaglia d'oro Lachit Borphukan per il miglior cadetto diplomato.

Nel 2017, Sonowal ha annunciato che Lachit Divas sarebbe stata celebrata non solo in Assam, ma in tutto il paese.

Mentre il BJP, incluso Modi, continua a invocare il generale per fare appello ai sentimenti assamesi, di recente il partito ha valorizzato Borphukan come guerriero indù. Nel loro lessico, equiparano i Moghul ai musulmani, dice un professore dell'Assam che non vuole essere nominato. Si adatta alla narrativa Hindutva.

Questo non tiene conto del fatto che molti musulmani, incluso il generale della marina Bagh Hazarika (Ismail Siddique), erano nell'esercito di Ahom. Inoltre, l'attacco ad Ahoms non fu condotto da un Mughal, ma da Raja Ram Singh Kachwaha di Amber, un alleato Rajput di Aurangzeb.

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