Spiegato: cos'è il cricket palla rosa?

L'India giocherà il suo primo test match diurno e notturno contro il Bangladesh all'Eden Gardens venerdì (22 novembre).

Grillo palla rosa: è più leggero del rosso e oscilla di più negli over iniziali. Mostra anche il 20% in più di momento di cucitura.

Perché rosa per cominciare? Perché l'India è in ritardo alla festa? E la pallina rosa è più attrezzata per spingere la partita verso il risultato?

L'India giocherà il suo primo test match diurno e notturno contro il Bangladesh all'Eden Gardens venerdì (22 novembre).

Ci sono state alcune preoccupazioni sulla possibilità che la pallina rosa annullasse i punti di forza chiave dell'attacco del bowling indiano, specialmente in condizioni di casa, vale a dire swing inverso e rotazione - questo, infatti, è stato a lungo un motivo per la riluttanza della BCCI a tuffati nei test giorno-notte.

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L'Indian Board non ha accettato di giocare l'Adelaide Test durante il tour australiano 2018-19 come un giorno-notte perché la squadra ha preferito affrontare il noto diavolo rosso piuttosto che una palla e un formato imprevedibili e sperimentali in una delle poche battute di caccia dell'India motivi Down Under.

Inoltre, il record dell'Australia con la palla rosa - vittorie in tutti e cinque i test che hanno giocato - potrebbe essere stato un fattore. (A quel tempo il record dell'Australia era di 4 su 4; successivamente ha battuto lo Sri Lanka per un inning e 40 punti in un giorno-notte al Gabba nel gennaio di quest'anno.)

L'India aveva precedentemente sperimentato la palla rosa durante una partita del Duleep Trophy nel 2016, ma la BCCI non aveva successivamente accettato i suggerimenti di diversi ex giocatori di cricket indiani, tra cui Sourav Ganguly, per organizzare altri giochi del genere.

Ganguly è ora il presidente della BCCI e il primo test della pallina rosa si sta svolgendo nel suo campo di casa a Calcutta.

Ma per cominciare, perché il colore rosa per una palla da cricket?

Il rosa era il colore più diffuso dopo che i produttori di palloni hanno provato il giallo ottico e l'arancione brillante, che erano facili da individuare sull'erba, e dai difensori che prendevano catture alte. I battitori, tuttavia, si sono lamentati del fatto che questi colori tendessero a fondersi con le macchie brunastre sul campo.

Il creatore di palloni Kookaburra ha iniziato con una cucitura verde scuro sulla palla, ma è passato al bianco e infine al nero dopo che Steve Smith, l'ex capitano dell'Australia e uno dei grandi contemporanei del gioco internazionale, ha affermato che la cucitura doveva essere più visibile.

Smith ha guidato l'Australia contro la Nuova Zelanda nel primo test della palla rosa, che è stato giocato ad Adelaide nel novembre 2015. L'Australia ha vinto per 3 wicket.

Ma le palline rosa sono fatte diversamente da quelle rosse o bianche?

Non proprio. Rosso, bianco, rosa: tutte le palle da cricket sono realizzate in sughero, gomma e filati di lana, utilizzando tecniche di produzione simili. Il colore della tintura sulla pelle bovina conciata e la differenza di 'finitura' decidono in quale formato viene utilizzato un gomitolo.

La tradizionale palla da cricket Test rossa è immersa nel grasso in modo che l'acqua non penetri nella pelle. Ma questo non può essere fatto con la palla rosa Day/Night Test poiché il grasso opacizza il rosa fluorescente, compromettendo la visibilità della palla sotto le luci.

La palla D/N ottiene anche una finitura pigmentata e viene spruzzata con uno spesso strato di colore rosa in modo che brilli a lungo, rendendo più facile individuare i difensori, i battitori, i fan sugli spalti e coloro che guardano la partita in televisione .

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Ma questa enfasi sul mantenimento della rosa della palla rallenta anche il suo invecchiamento, che toglie l'intrigo di un test match.

Inoltre, c'è una certa preoccupazione nel campo indiano prima dell'Eden Test che il rivestimento extra di lacca sulla palla - che gli consente di mantenere il suo colore nel corso della partita - finisce per far sembrare la palla più arancione che rosa sotto i riflettori.

Questo significa che il rosa è solo una palla bianca travestita?

Sì e no. Come la pallina bianca usata nelle versioni più corte, anche quella rosa si appiattisce.

È più leggero del rosso e oscilla di più negli over iniziali. Mostra anche il 20% in più di momento di cucitura.

Tuttavia, una volta che la palla è più morbida, lo swing scompare. Senza effetti atmosferici o sbiadimento della pelle, i pacer trovano difficile ottenere lo swing inverso e gli spinner si lamentano della mancanza di svolta. Ciò si traduce spesso in lunghi periodi di gioco noioso.

Ancora più importante per l'India, se la vecchia palla non si inverte, il vantaggio del ritmo d'attacco indiano di Mohammad Shami, Umesh Yadav, Ishant Sharma, Jasprit Bumrah e Bhuvneshwar Kumar sarà notevolmente smussato. (Bumrah e Bhuvneshwar non sono nella rosa attuale.)

Ma che senso ha giocare un Test match la sera?

L'idea è emersa alla fine degli anni 2000, quando c'era preoccupazione per il calo degli spettatori per le partite di prova.

Si sosteneva che tenere One Dayer e T20 la sera avesse portato più persone sul campo e davanti ai televisori, quindi lo stesso potrebbe funzionare anche per i test, soprattutto perché non c'era modo di evitare almeno una parte di un test partita giocata nei giorni feriali.

L'altro argomento è stato che i test giorno-notte producono risultati più spesso delle partite di test convenzionali.

Mentre è vero che tutti gli 11 test D/N giocati finora hanno prodotto un risultato, le condizioni hanno avuto più voce in capitolo su chi ha dominato.

Mentre i giocatori di bowling hanno fatto bene in Australia e Nuova Zelanda (dove l'Inghilterra è stata eliminata per 58 nel dicembre 2017), le pietre miliari della battuta sono arrivate altrove (come il triplo centinaio di Azhar Ali a Dubai nel 2016 e il 243 di Alastair Cook a Edgbaston l'anno scorso).

Le superfici asiatiche hanno i filatori adatti - 8/49 di Devendra Bishoo a Dubai sono le migliori figure con il rosa - ma i giochi D/N nell'emisfero australe sono stati dominati dal ritmo.

La maggior parte dei test D/N hanno preso vita nel periodo del crepuscolo, quando il sole non è completamente tramontato e i riflettori sono parzialmente accesi, il mix di luce naturale e artificiale rende difficile per i battitori individuare la palla rosa e la caduta la temperatura e l'umidità nell'aria fanno oscillare improvvisamente la palla.

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