Spiegato: Qual è stato il significato della Dandi March del Mahatma Gandhi?

Perché Gandhi ha indetto la marcia? Cosa è successo durante la marcia? Qual è stato il significato della marcia di Dandi?

Il Mahatma Gandhi guida i Volontari dell'INC durante lo storico Dandi marzo 1930. (Foto archivio Express)

Nel 91° anniversario della storica marcia del sale guidata dal Mahatma Gandhi dal Sabarmati Ashram a Dandi in Gujarat, il primo ministro Narendra Modi ha segnato venerdì una simbolica 'marcia Dandi' di 386 chilometri, seguendo lo stesso percorso. Il primo ministro ha anche lanciato Azadi ka Amrit Mahotsav per celebrare i 75 anni dell'indipendenza dell'India.

La marcia di 24 giorni dal 12 marzo al 5 aprile 1930 fu una campagna di resistenza fiscale contro il monopolio britannico del sale. Basato sul principio di nonviolenza di Gandhi o Satyagraha, il corteo ha segnato l'inaugurazione del movimento di disobbedienza civile. La marcia di Dandi è stata facilmente il movimento organizzato più significativo contro il Raj britannico dopo il movimento di non cooperazione dei primi anni '20. In tutta l'attenzione che ha suscitato dai media nazionali e internazionali e dai leader mondiali, è stato davvero un punto di svolta nel movimento indipendentista indiano.

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Perché Gandhi ha indetto la Dandi March?

Il 1882 Salt Act ha dato agli inglesi il monopolio nella produzione e vendita di sale. Anche se il sale era liberamente disponibile sulle coste dell'India, gli indiani furono costretti ad acquistarlo dai colonizzatori. Gandhi decise che se c'era un prodotto attraverso il quale si poteva inaugurare la disobbedienza civile, allora era il sale. Dopo l'aria e l'acqua, il sale è forse la più grande necessità della vita, ha detto, spiegando la sua scelta, anche se molti nel comitato di lavoro del Congresso non ne erano troppo sicuri. Il governo britannico, compreso anche il viceré Lord Irwin, non prese troppo sul serio la prospettiva di una campagna contro la tassa sul sale.

Rivolgendosi a un enorme raduno ad Ahmedabad l'8 marzo, Gandhi ha dichiarato la sua decisione di infrangere le leggi sul sale. Questo è per me un passo, il primo passo, verso la piena libertà, ha detto come citato nel libro dello storico Ramachandra Guha, 'Gandhi: Gli anni che hanno cambiato il mondo (1914-1948)'. Guha scrisse, Gandhi voleva che questa fosse una lunga marcia, o forse un pellegrinaggio, in cui il suo lento progresso avrebbe entusiasmato le persone lungo la strada e attirato anche una più ampia pubblicità. Alla fine, decise che Dandi sarebbe stato il punto in cui la legge sul sale sarebbe stata infranta.

Cosa è successo durante la marcia?

C'era grande eccitazione ad Ahmedabad alla vigilia della marcia. Una grande folla si è radunata intorno all'ashram di Sabarmati ed è rimasta tutta la notte. Gandhi scrisse a Nehru quella notte, informandolo delle voci sul suo arresto. Tuttavia, ciò non accadde e Gandhi si svegliò come un uomo libero il giorno seguente.

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Raccolse i suoi compagni di cammino, un gruppo di 78 uomini, che erano ashramiti in buona fede. Questi includevano Manilal Gandhi dal Sud Africa e molti altri da tutta l'India. C'erano trentuno manifestanti dal Gujarat, tredici dal Maharashtra, un numero minore dalle Province Unite, Kerala, Punjab e Sindh, con Tamilnad, Andhra, Karnataka, Bengala, Bihar e Orissa che inviarono un uomo a testa. La diversità era sociale oltre che geografica, poiché tra i manifestanti scelti c'erano molti studenti e lavoratori khadi, diversi 'intoccabili', alcuni musulmani e un cristiano, scrisse Guha. Anche se anche le donne volevano far parte della marcia, Gandhi ha preferito tenerla riservata ai soli uomini.

Hanno iniziato alle 6:30 del mattino, in mezzo a un grande gruppo che li acclamava insieme a fiori, saluti e note di rupie. Sulla loro strada si fermarono in alcuni villaggi, dove Gandhi si rivolse a grandi folle con discorsi infuocati sulla necessità di boicottare la tassa sul sale.

I giornali del giorno riportavano come ad ogni fermata Gandhi fosse accolto da seguaci entusiasti. Scene indescrivibili di entusiasmo hanno segnato l'andamento della marcia dell'esercito Swaraj in questo quarto giorno. . . . I ricchi e i poveri, i milionari e i mazur [lavoratori], gli indù di “casta” e i cosiddetti intoccabili, tutti quanti, facevano a gara per onorare il grande liberatore dell'India, ha osservato un rapporto nel Bombay Chronicle. Altri giornali, in particolare quelli internazionali come il Time magazine e il Daily Telegraph, hanno fornito un quadro molto più cupo della marcia.

Gandhi raggiunse Dandi il 5 aprile. Il giorno seguente, di prima mattina, si diresse insieme agli altri marciatori verso il mare, dove raccolse pezzi di sale naturale che giacevano in una piccola fossa. L'atto era simbolico, ma fu ampiamente coperto dalla stampa e fu l'inizio di molti altri atti di disobbedienza civile in altre parti dell'India.

Con questo, sto scuotendo le fondamenta dell'Impero Britannico, disse Gandhi mentre prendeva il sale in mano. Ora che la violazione tecnica o cerimoniale della Legge sul sale è stata commessa, chiunque voglia correre il rischio di essere perseguito secondo la Legge sul sale può fabbricare sale dove vuole e dove gli conviene. Il mio consiglio è che i lavoratori dovrebbero produrre sale ovunque per farne uso e per istruire gli abitanti del villaggio a farlo, ha detto a un rappresentante della Free Press.

Qual è stato il significato della marcia di Dandi?

La popolarità acquisita dalla marcia ha scosso il governo britannico. Ha risposto arrestando più di 95.000 persone entro il 31 marzo. Il mese successivo Gandhi si è recato alle saline di Dharasana da dove è stato arrestato e portato nella prigione centrale di Yerawada.

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Quando Gandhi infranse le leggi sul sale a Dandi, atti simili di disobbedienza civile avvennero in altre parti dell'India. Nel Bengala, ad esempio, i volontari guidati da Satish Chandra Dasgupta hanno camminato dal Sodepur Ashram al villaggio di Mahisbathan per fare il sale. K.F Nariman a Bombay ha guidato un altro gruppo di manifestanti a Haji Ali Point dove hanno preparato il sale in un parco vicino.

La produzione e la vendita illegali di sale furono accompagnate dal boicottaggio di stoffe e liquori stranieri. Quello che era iniziato come satyagraha del sale presto divenne satyagraha di massa. Le leggi forestali sono state violate nel Maharashtra, nel Karnataka e nelle province centrali. I contadini del Gujarat e del Bengala si rifiutarono di pagare le tasse sulla terra e sul chowkidari. Atti di violenza sono scoppiati anche a Calcutta, Karachi e Gujarat, ma a differenza di quanto accaduto durante il movimento di non cooperazione, Gandhi questa volta ha rifiutato di sospendere il movimento di disobbedienza civile.

Il Comitato di lavoro del Congresso decise di porre fine al Satyagraha solo nel 1934. Anche se non portò immediatamente all'autogoverno o allo status di dominio, il Salt Satyagraha ebbe alcuni effetti a lungo termine. L'opinione pubblica indiana, britannica e mondiale ha sempre più riconosciuto le legittime pretese di Gandhi e del Congresso per l'indipendenza indiana, ha scritto Richard L. Johnson, autore del libro 'Gandhi's Experiments with Truth: Essential writings by and about Mahatma Gandhi'. Inoltre, gli inglesi si resero anche conto che il controllo sull'India ora dipendeva completamente dal consenso degli indiani.

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