Spiegato: perché l'India celebra la Giornata nazionale della matematica il 22 dicembre?
Il genio di Ramanujan è stato considerato dai matematici alla pari con Eulero e Jacobi rispettivamente del XVIII e XIX secolo.

Il 22 dicembre, anniversario della nascita del famoso matematico indiano Srinivasa Ramanujan, è celebrato come Giornata nazionale della matematica.
In sua memoria, la prestigiosa Royal Society, di cui Ramanujan è diventato Fellow nel 1918, ha twittato domenica: Srinivasa Ramanujan FRS, il matematico indiano, è nato #OnThisDay nel 1887. Sebbene sia morto a soli 32 anni, il suo talento e la sua ricerca hanno lasciato un segno indelebile sulla matematica
Nasce Srinivasa Ramanujan FRS, il matematico indiano #In questo giorno nel 1887. Sebbene sia morto a soli 32 anni, il suo talento e la sua ricerca hanno lasciato un segno indelebile nella matematica: https://t.co/qyUoe5u3Ea pic.twitter.com/bobKViuccF
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— La Royal Society (@royalsociety) 22 dicembre 2019
Chi era Srinivasa Ramanujan e perché il suo lavoro in matematica è importante?
Ramanujan nacque nel 1887 a Erode, Tamil Nadu (allora Presidenza di Madras) in una famiglia di bramini Iyengar. All'età di 12 anni, nonostante gli mancasse un'istruzione formale, si era distinto in trigonometria e aveva sviluppato molti teoremi da solo. Dopo aver terminato la scuola secondaria nel 1904, Ramanujan divenne idoneo per una borsa di studio per studiare al Government Arts College, a Kumbakonam, ma non poté assicurarsi lo stesso poiché non andava bene in altre materie.
A 14 anni, Ramanujan scappò di casa e si iscrisse al Pachaiyappa's College di Madras, dove anche lui eccelleva solo in matematica senza riuscire a superare le materie rimanenti e non riuscì a laurearsi con un diploma di Fellow of Arts. Vivendo in estrema povertà, Ramanujan ha poi perseguito ricerche indipendenti in matematica.
Ramanujan fu presto notato nei circoli matematici di Chennai. Nel 1912, Ramaswamy Iyer, fondatore della Indian Mathematical Society, lo aiutò a ottenere un posto di impiegato presso il Madras Port Trust.
Ramanujan iniziò quindi a inviare il suo lavoro ai matematici britannici. La sua svolta arrivò nel 1913, quando GH Hardy, con sede a Cambridge, gli rispose. Impressionato dai teoremi di Ramanujan e dal lavoro relativo alle serie infinite, Hardy lo chiamò a Londra.
Nel 1914, Ramanujan arrivò in Gran Bretagna, dove Hardy lo fece entrare al Trinity College di Cambridge. Nel 1917, Ramanujan fu eletto membro della London Mathematical Society. Nel 1918 divenne anche Fellow della Royal Society, diventando uno dei più giovani a raggiungere l'impresa.
Nonostante il suo successo in Inghilterra, Ramanujan non riuscì ad abituarsi alla dieta del paese e tornò in India nel 1919. La salute di Ramanujan continuò a peggiorare e morì nel 1920 all'età di 32 anni.
Una mostra sul sito web della Royal Society dice del matematico: La perdita di Ramanujan in così giovane età è stato certamente un duro colpo per la comunità scientifica, che è rimasta a immaginare cosa avrebbe potuto ottenere.
Contributi alla matematica e all'eredità
Il genio di Ramanujan è stato considerato dai matematici alla pari con Eulero e Jacobi rispettivamente del XVIII e XIX secolo.
Il suo lavoro nella teoria dei numeri è particolarmente apprezzato e ha fatto progressi nella funzione di partizione. Ramanujan era noto per la sua padronanza delle frazioni continue e aveva elaborato la serie di Riemann, gli integrali ellittici, le serie ipergeometriche e le equazioni funzionali della funzione zeta.
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Dopo la sua morte, Ramanujan ha lasciato tre quaderni e alcune pagine contenenti risultati inediti, sui quali i matematici hanno continuato a lavorare per molti anni.
Il protagonista di Dev Patel 'The Man Who Knew Infinity' (2015) è stato un film biografico sul matematico.
Nel 2012, l'ex primo ministro Manmohan Singh ha dichiarato il 22 dicembre Giornata nazionale della matematica.
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