Spiegazione: ciò che sappiamo della regina Carlotta, ha affermato di essere la 'regina nera britannica'

Su quali basi storiche si presume che la regina Carlotta sia nera e quanto gli storici attribuiscono credito a queste affermazioni?

Queen Charlotte, come dipinto da Allan Ramsay. (Foto per gentile concessione: rct.uk)

Le recenti dichiarazioni dei 'Sussex', il principe Harry e Meghan Markle, al talkshow di Oprah Winfrey –– comprese le accuse di razzismo all'interno della famiglia reale britannica –– hanno suscitato un certo clamore, con opinioni nettamente divise a favore e contro la coppia sia all'interno e fuori dalla Gran Bretagna.

Come Meghan's rivendicazione di preoccupazioni all'interno della famiglia reale sul colore del suo bambino alimentare un dibattito già acceso sul razzismo, sono state nuovamente sollevate domande sul fatto che la duchessa del Sussex sia davvero la prima importante reale britannica di razza mista.

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Se si deve credere ad alcuni storici, e più alla cultura pop, la Gran Bretagna aveva una regina nera secoli prima che Harry sposasse Meghan, la regina Carlotta (1744-1818), moglie di re Giorgio III. Questa convinzione sulla regina Charlotte è stata recentemente illustrata nella popolare serie Netflix 'Bridgerton', in cui è stata interpretata dall'attore della Guyana-britannica Golda Rosheuvel.

Su quali basi storiche si presume che la regina Carlotta fosse nera e quanto gli storici le attribuiscono?

La risposta breve non è molto.

Le teorie sugli antenati africani della regina Carlotta sono appese a tenui fili, ma coloro che le sostengono affermano che i suoi ritratti avrebbero potuto essere deliberatamente europeizzati per adattarsi alla sensibilità popolare del suo tempo. Mentre molti storici hanno respinto completamente queste affermazioni, altri affermano che è vissuta così tanto tempo fa che è molto difficile dimostrare o confutare in modo definitivo affermazioni vaghe sulla sua discendenza.

Quello che sappiamo della regina Carlotta

Secondo il sito ufficiale dei Reali del Regno Unito, nata Sofia Carlotta di Meclemburgo-Strelitz il 19 maggio 1744, era la figlia più giovane del duca Carlo Luigi Federico di Meclemburgo-Strelitz e della principessa Elisabetta Albertina di Sassonia-Hildburghausen. Il Meclemburgo-Strelitz era un piccolo ducato della Germania settentrionale nel Sacro Romano Impero, e Carlotta nacque e crebbe a Untere Schloss (castello inferiore) a Mirow.

Il matrimonio della principessa Charlotte e del re Giorgio III ebbe luogo presso la Chapel Royal, St James's Palace, entro sei ore dal suo arrivo in Inghilterra l'8 settembre 1761, e la loro incoronazione ebbe luogo il 22 settembre di quell'anno.

Queen Charlotte con King George e alcuni dei loro figli. (Foto per gentile concessione: https://www.royal.uk/queen-charlotte )

La regina Charlotte ha fondato i Kew Gardens a Londra ed è stata una grande mecenate della musica. Secondo il sito web dei Royals del Regno Unito, il maestro di musica della regina era Johann Christian Bach, che era l'undicesimo figlio del grande compositore Johann Sebastian Bach. Un Mozart di otto anni si esibì per la regina e fu invitato a esibirsi alla celebrazione del quarto anniversario dell'ascesa al trono del re nel 1764. L'opera 3 di Mozart era dedicata alla regina quando fu pubblicata il 18 gennaio 1765.

Da dove vengono le affermazioni degli antenati neri?

La teoria sembra essere stata proposta per la prima volta dall'autore giamaicano-americano Joel Augustus Rogers nel 1940, il quale sosteneva che la regina Carlotta avesse le narici larghe e le labbra pesanti del tipo negroide. Si dice anche che Horace Walpole (1717-1797), nobile e scrittore inglese, abbia descritto Charlotte come Le narici si allargano troppo; la bocca ha lo stesso difetto.

Ci sono resoconti che affermano che il medico personale dei reali, il barone Christian Friedrich von Stockmar, la descrisse come una vera mulatta.

Tuttavia, il sostenitore più popolare della teoria 'La regina Carlotta aveva radici africane' è lo storico Mario De Valdes y Cocom. Cocom traccia un lungo labirinto di radici genealogiche per affermare che la regina Carlotta, moglie del re inglese Giorgio III, discendeva direttamente da Margarita de Castro y Sousa, un ramo nero della casa reale portoghese. Sei diverse linee possono essere tracciate dalla regina inglese Charlotte fino a Margarita de Castro y Sousa, in un pool genetico che a causa della consanguineità reale era già minuscolo, spiegando così l'inconfondibile aspetto africano della regina.

Ci sono anche commenti attribuiti a vari personaggi di quell'epoca che parlano della bruttezza della regina, che alcuni credono fosse la percezione allora delle sue caratteristiche facciali africane, anche se nessuno sembra dirlo specificamente.

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Charles Dickens, per esempio, in A Tale of Two Cities, scrive: C'era un re con una grande mascella e una regina con una faccia semplice, sul trono d'Inghilterra - una descrizione tanto inadeguata quanto poco caritatevole.

C'è anche un dibattito sui suoi vari ritratti, in cui alcuni osservatori hanno affermato che i dipinti della regina Carlotta di Allan Ramsay, un noto attivista antischiavista dell'epoca, mostrano le sue caratteristiche africane nel modo più pronunciato, che altri pittori potrebbero aver cancellato, quello che con i ritrattisti reali riguardava più l'aspetto estetico che l'accuratezza.

Aveva caratteristiche di razza mista, e Ramsay era un ritrattista che rifletteva questo in modo accurato e non la faceva sembrare come se fosse bianca, aveva detto lo storico Robert Lacey Volta .

Una poesia scritta in occasione del suo matrimonio e della successiva incoronazione è citata come ulteriore prova.

Discendente dalla guerriera razza dei Vandali,

Conserva ancora quel titolo in faccia.

Anche se i loro trionfi sulla pianura di Numidia,

E i campi di Alus conservano il loro nome;

Hanno solo sottomesso il mondo meridionale con le armi,

Conquista ancora con il suo fascino trionfante

Cosa dicono quelli che respingono le teorie

Molti storici britannici sembrano credere che la teoria di Cocom sia piuttosto inverosimile. Margarita de Castro e Souza, da cui Cocom dice che la regina Carlotta discendeva, era una nobildonna del XV secolo. Si cerca di stabilire i suoi antenati africani collegandola a Madragana, una possibile amante africana (è descritta come una mora) del sovrano portoghese del XIII secolo Alfonso III. Pertanto, la teoria di Cocom contiene troppi secoli e troppi anelli mancanti per essere del tutto credibile.

Si dice che anche Horace Walpole, sebbene apparentemente piuttosto crudelmente non impressionato dall'aspetto della regina, l'abbia descritta come pallida.

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Il medico Stockmar è nato nel 1787, quando la regina era già sulla quarantina, il che mette in discussione la storicità del suo commento mulatto.

L'attrice della Guyana-britannica Golda Rosheuvel interpreta la regina Charlotte nella serie Netflix Bridgerton. (Foto: Screengrab/Netflix)

La poesia scritta sulla sua incoronazione, come sottolinea la rivista Time, è confusa: mentre la Numidia era davvero un regno nordafricano, i Vandali erano originariamente germanici.

E riguardo al dibattito sui suoi dipinti, molti dicono che le differenze tra i ritratti di Ramsay e altri sono soggettivi, a seconda di ciò che lo spettatore desidera vedere.

Kate Davison, docente di lunga storia del XVIII secolo presso l'Università di Sheffield, ha detto indianexpress.com , penso che sarebbe stato possibile per lei avere antenati neri senza che le persone all'epoca la considerassero una donna di colore nel modo in cui potremmo. Per le persone dell'epoca, la sua religione, il suo status d'élite, il fatto che si fosse mischiata culturalmente, sarebbero stati più importanti dei suoi antenati risalenti a diversi secoli fa. Tuttavia, le persone erano consapevoli delle differenze nel colore della pelle e, se avessero considerato il suo aspetto africano, penso che avrebbe trovato menzione nei cartoni e nelle caricature dei reali che erano comuni a quei tempi, cosa che non è.

Quando è stata presa la decisione di scegliere un attore nero per interpretare Charlotte in Bridgerton, i produttori hanno detto che l'hanno vista come un'opportunità per sposare storia e fantasia. Ciò che mi ha davvero colpito dei libri fin dall'inizio è che questa è stata un'opportunità per sposare storia e fantasia in un modo davvero eccitante e interessante, ha detto lo showrunner Chris Van Dusen.

La serie Bridgerton era basata sui romanzi dell'autrice americana Julia Quinn, i cui libri non includevano riferimenti a Charlotte o ai suoi antenati. Tuttavia, era felice della decisione dello show di presentarla e ha detto: Molti storici credono che avesse un background africano. È un punto molto dibattuto e non possiamo testarla sul DNA, quindi non credo che ci sarà una risposta definitiva.

Nel film del 1994 The Madness of King George, Queen Charlotte è stata interpretata dall'attore decisamente bianco Helen Mirren.

Per quanto riguarda le opinioni della Casa Reale sugli antenati della regina Carlotta, un portavoce aveva detto al Boston Globe, si vociferava da anni e anni. È una questione di storia e, francamente, abbiamo cose molto più importanti di cui parlare.

Questa storia è stata aggiornata con citazioni aggiuntive

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