Spiegato: perché Kante è sottovalutato nonostante l'eccellenza costante

La prestazione stellare del 30enne nella più grande partita del calcio per club ha dimostrato l'impatto che può avere su un campo di calcio mentre finalmente inizia a ottenere il riconoscimento che merita.

N'Golo Kante festeggia con il trofeo dopo aver vinto la finale di Champions League. (foto AP)

N'Golo Kante ha vinto tutti i trofei più importanti, sia per club che per nazione, dopo che il Chelsea ha vinto 1-0 sul Manchester City nella finale di UEFA Champions League. Eppure, il francese compare raramente in una conversazione per il Pallone d'Oro o è considerato l'influenza principale dietro l'esito di una partita. Ma la finale di Champions League di sabato potrebbe aver finalmente cambiato le cose. La prestazione stellare del 30enne nella più grande partita del calcio per club ha dimostrato l'impatto che può avere su un campo di calcio mentre finalmente inizia a ottenere il riconoscimento che merita.

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Qual è stato l'impatto di Kante in finale?

Le statistiche di possesso delle squadre gestite da Pep Guardiola dipingono un quadro di dominio, ma non in questa finale. Il 60 percento di possesso con 87 di precisione nei passaggi nasconde il fatto che il Chelsea non è stato in gran parte turbato dal centrocampo del Manchester City. Nonostante Guardiola abbia sovraccaricato il centro del parco e abbia scelto di giocare Ilkay Gundogan su Rodri o Fernandinho, è stato il posizionamento di Kante che ha davvero abbattuto tutti i piani che lo spagnolo aveva di violare la difesa dei Blues.

Kante corre con la palla oltre Ilkay Gundogan del Manchester City durante la finale di Champions League. (foto AP)

Secondo Fbref.com, Kante ha terminato la partita con cinque tackle, due intercettazioni, due muri e ha pressato un giocatore avversario 22 volte durante la partita. Il momento clou di queste intercettazioni è stato quando il suo ex compagno di squadra di Leicester City Riyad Mahrez era in sella alla sua bici, tagliandosi il piede sinistro e correndo minacciosamente al centro della metà del Chelsea. Un momento Mahrez aveva la palla, quello dopo Kante stava già balzando in avanti, dopo aver rubato il pranzo a Mahrez con l'algerino che continuava a correre in avanti. Mahrez non è stato il primo a tentare di superare Kante, né è stato l'ultimo. Ma nessuno dei giocatori del Manchester City è riuscito a dribblare il francese e hanno persino perso quattro duelli aerei contro il piccolo centrocampista.

Guardiola voleva rendere la finale una battaglia al centro del campo e sperava che l'eccellenza tecnica dei suoi giocatori si sarebbe distinta. Sfortunatamente per lui, Kante ha interpretato il ruolo di una palla da demolizione individuale e ha portato il martello su uno dei centrocampi meglio assemblati del gioco al momento.

Qual è la prova delle credenziali di grande gioco di Kante?

Proprio come Guardiola ha deciso di schierare i suoi migliori centrocampisti creativi contro Kante e ha perso, così fa il calcio quando continua a sottovalutare ciò che il centrocampista francese porta a una squadra.

Proprio in questa campagna di Champions League, Kante è stato giudicato il giocatore della partita nella gara di ritorno degli ottavi di finale del Chelsea contro l'Atletico Madrid. Ha poi vinto il riconoscimento in entrambe le gambe della semifinale contro il Real Madrid e poi ha conquistato l'onore anche in finale.

La sua bacheca dei trofei della carriera è completa al momento. La Champions League è stato l'ultimo grande trofeo rimasto che il 30enne non aveva vinto. Ora si trova accanto a una medaglia del vincitore della Coppa del Mondo, al trofeo della Premier League (vinto sia con Leicester che con Chelsea) e una corona dell'Europa League.

N'Golo Kanté dal 2016:

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— UEFA Champions League (@ChampionsLeague) 30 maggio 2021

Cosa porta in tavola Kante?

Kante è sempre stato conosciuto come un centrocampista difensivo, ma questo non potrebbe essere più lontano dalla verità. Il francese può dare priorità ai suoi compiti difensivi, ma una rappresentazione più accurata delle sue capacità potrebbe risiedere nel chiamarlo centrocampista box-to-box. Noto per essere un corridore instancabile che ha una straordinaria abilità nel proteggere la sua coppia di difensori centrali, le credenziali di Kante come centrocampista sono migliorate man mano che il lato offensivo del suo gioco è sbocciato.

Uno degli aspetti chiave del centrocampo del Chelsea in questa stagione sono state le corse in avanti di Kante. Un giocatore con un'eccellente accelerazione con la palla, Kante ha la capacità di anticipare gli spazi tra il centrocampo e le linee difensive di una squadra avversaria e dirigere la palla in quegli spazi.

I giocatori del Chelsea lanciano in aria N'Golo Kante mentre festeggiano la vittoria della finale di Champions League. (foto AP)

Quello che finisce per succedere è che, nel tentativo di affrontare questa corsa, la maggior parte delle squadre distorce la propria forma e finisce per dare agli attaccanti del Chelsea più tempo e area per correre e creare opportunità.

Kante dovrebbe essere un concorrente per il Pallone d'Oro?

L'ultima volta che un centrocampista difensivo ha vinto il Pallone d'Oro è stato nel 1996, quando il tedesco Matthias Sammer ha ricevuto il riconoscimento per le sue prestazioni al Borussia Dortmund.

Il premio si basa sui voti di giornalisti internazionali, allenatori e capitani delle squadre nazionali. Il formato può essere fortemente sbilanciato verso i giocatori attaccanti. L'ultimo difensore a vincere il premio è stato Fabio Cannavaro nel 2006 dopo che l'Italia ha vinto la Coppa del Mondo FIFA. L'ultima volta che un centrocampista ha vinto il trofeo è stato quando Luka Modric ha vinto il titolo 2018 per essere il motore del centrocampo sia per il Real Madrid che per la Croazia.

Kante ha fatto abbastanza per vincere il Pallone d'Oro in più occasioni. Che si tratti di vincere la Premier League con il Leicester o il Mondiale 2018 con la Francia, ha dimostrato negli anni che se si mette da parte il pregiudizio contro i difensori, il suo nome insieme a quello di Virgil van Dijk sarebbe uno dei primi sul Pallone d 'O lista.

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