Spiegato: perché i giovani stanno protestando di nuovo contro il governo in Thailandia

Proteste in Thailandia: la scorsa settimana, circa 3.000 giovani, guidati dal gruppo della coalizione studentesca Gioventù Libera, si sono radunati nello storico Monumento alla Democrazia di Bangkok. Nei giorni seguenti, sono scoppiate piccole proteste in città e paesi di tutto il paese.

I manifestanti accendono i loro smartphone mentre si riuniscono durante una protesta per chiedere le dimissioni del primo ministro thailandese Prayut Chan-o-cha, sotto un'autostrada a Pathum Thani, alla periferia di Bangkok, Thailandia, 23 luglio 2020. (Foto Reuters: Jorge Silva)

In una serie di proteste organizzate in tutta la Thailandia questa settimana, migliaia di studenti hanno rianimato il movimento pro-democrazia guidato dai giovani del paese in mezzo alla pandemia di coronavirus e hanno chiesto le dimissioni del Primo Ministro Prayuth Chan-ocha, sostenuto dall'esercito thailandese.

Indossando magliette nere uniformi e maschere per il viso, i manifestanti sono stati visti in diversi siti di protesta mentre alzavano l'iconico saluto a tre dita dal franchise cinematografico 'Hunger Games', che è diventato un simbolo di liberazione in Thailandia subito dopo il colpo di stato militare nel 2014. Anti -Le canzoni rap del governo e i canti di Get Out echeggiavano fuori dalle scuole e dalle università thailandesi, mentre i manifestanti chiedevano lo scioglimento del parlamento e la riscrittura della costituzione.

Le manifestazioni sono iniziate sabato, quando circa 3.000 giovani, guidati dal gruppo della coalizione studentesca Free Youth, si sono radunati nello storico monumento alla democrazia di Bangkok. Nei giorni seguenti, sono scoppiate piccole proteste in città e paesi di tutto il paese.

Venerdì, il capo dell'esercito thailandese Apirat Kongsompong ha affermato che l'ondata di proteste guidate dai giovani era molto probabilmente parte di una più ampia cospirazione politica. Mentre ha promesso di consentire che le proteste continuino senza interferenze militari, Kongsompong ha affermato che le forze di sicurezza avrebbero ancora bisogno di monitorare da vicino questi movimenti, ha riferito Bloomberg.

Con il governo che deve ancora affrontare le rimostranze dei manifestanti, il recente 'terremoto giovanile' in Thailandia non mostra segni di indebolimento. Secondo Free Youth, sono previste molte altre manifestazioni nel fine settimana.

Perché i giovani protestano contro il governo thailandese?

Sabato scorso, i manifestanti della Gioventù Libera hanno prima delineato le loro tre grandi richieste al Monumento alla Democrazia: in primo luogo, hanno chiesto le dimissioni di Chan-ocha e lo scioglimento del parlamento; secondo, hanno chiesto la riscrittura della costituzione; e terzo, hanno esortato le autorità a smettere di intimidire gli attivisti per aver esercitato la loro libertà di espressione.

Un altro fattore che ha alimentato il recente movimento anti-governativo guidato dai giovani è l'impatto economico della pandemia di Covid-19 in corso, che ha anche portato a un arresto completo l'altrimenti fiorente industria del turismo del paese. Secondo la Bank of Thailand, l'economia del paese dovrebbe contrarsi di un minimo dell'8% quest'anno, ha riferito la CNN.

Un ufficiale di polizia thailandese si trova accanto ai manifestanti, che alzano il saluto con tre dita, in segno di protesta. (Foto Reuters: Jorge Silva)

A causa di una recessione indotta dal coronavirus, migliaia di persone sono rimaste senza lavoro. Gli studenti, in particolare i laureati, si trovano particolarmente vulnerabili in quanto hanno pochi o nessun lavoro tra cui scegliere. Molti hanno denunciato la leadership del Paese per non aver invertito il danno economico causato dalla pandemia.

La situazione è aggravata dal decreto di emergenza imposto dal primo ministro dei Paesi, che vieta severamente le assemblee pubbliche, impedisce alle persone di lasciare le proprie case e include anche una clausola per prevenire la diffusione di disinformazione che potrebbe causare paura nell'opinione pubblica. Secondo i rapporti, è prevista un'altra proroga di un mese nonostante la Thailandia sia uno dei pochi paesi che è riuscito a contenere con successo la diffusione del virus.

I critici hanno accusato il governo thailandese di utilizzare il decreto come strumento per prevenire dissenso e proteste pubbliche come queste. Sin dal colpo di stato militare nel 2014, che ha portato Chan-ocha al potere, il governo ha represso in modo aggressivo i manifestanti pro-democrazia. Negli ultimi anni il governo è stato persino accusato di aver rapito critici e attivisti.

A giugno, la scomparsa di Wanchalearm Satsaksit, 37 anni, membro del movimento sociale a favore della democrazia 'Camicie rosse', ha suscitato indignazione tra i giovani del paese. Parecchi altri critici thailandesi in esilio sarebbero stati rapiti dalle strade dei paesi vicini negli ultimi anni. Nel 2018, i corpi di due attivisti scomparsi sono stati trovati galleggianti nel fiume Mekong.

Molti giovani che protestano oggi affermano di essere frustrati dalla mancanza di riforme a favore del popolo e da anni di stagnazione economica. Anche le rigide leggi di lesa maestà dei paesi, che rendono illegale diffamare o insultare il re, hanno ridotto considerevolmente lo spazio per il dissenso.

In che modo Prayut Chan-o-cha è arrivato al potere in primo luogo?

La scena politica thailandese è stata distrutta da anni di crisi e colpi di stato. Il colpo di stato del 2014 è stato uno degli oltre 12 messi in scena dall'esercito thailandese dalla fine della monarchia assoluta nel 1932. L'ultima presa di potere militare è avvenuta nel 2006, quando il governo guidato da Thaksin Shinawatra è stato rovesciato dall'esercito. Sua sorella Yingluck Shinawatra è stata primo ministro durante il colpo di stato del 2014.

Il 22 maggio 2014, l'allora capo dell'esercito Prayuth Chan-ocha ha annunciato che dopo mesi di disordini politici nel paese, i militari avevano preso il potere del governo e avevano sospeso la costituzione. Ha promesso di ristabilire l'ordine, prima di sospendere le trasmissioni televisive e vietare le riunioni politiche. È stato imposto il coprifuoco a livello nazionale.

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Studenti pro-democrazia bruciano un ritratto del primo ministro thailandese Prayuth Chan-o-cha davanti alla sede del governo a Bangkok, Thailandia, 24 luglio 2020. (Foto Reuters: Jorge Silva)

La crisi iniziò all'inizio di quell'anno, quando Shinawatra ordinò lo scioglimento della camera bassa del parlamento. A maggio, un tribunale ha ordinato la sua rimozione per presunto abuso di potere. Chan-ocha sostituì rapidamente Shinawatra e si dichiarò primo ministro della Thailandia. Nonostante il coprifuoco e la schiacciante presenza militare per le strade, le proteste guidate da cittadini comuni sono scoppiate spontaneamente in tutto il paese.

Dopo il colpo di stato, è stata istituita una legislatura selezionata, composta principalmente da funzionari militari e di polizia. Una costituzione provvisoria, emessa a luglio, ha conferito ai militari ampi poteri. Sotto la guida di Chan-ocha, l'esercito e l'élite monarchica hanno unito le forze e consolidato il potere.

L'anno scorso, il paese ha assistito alle sue prime elezioni dopo il colpo di stato dell'esercito. I giovani si sono presentati in numero schiacciante per votare per il cambiamento: volevano un rinnovamento politico guidato da un partito progressista a favore della democrazia. Ma una costituzione redatta dai militari ha impedito che ciò accadesse.

Nonostante abbia vinto più seggi di chiunque altro in parlamento, la principale opposizione thailandese, Pheu Thai, non è riuscita a scegliere il prossimo leader del paese. Il senato da 250 seggi è stato scelto interamente dai militari, che non sorprende che abbiano votato per mantenere in carica il leader della giunta Chan-ocha.

La gioventù del paese è rimasta costernata quando è stato rieletto nel 2019. Gli hashtag #RIPTHAILAND e #NotMyPM hanno fatto tendenza su Twitter per giorni dopo l'annuncio dei risultati. Nonostante la sua impopolarità tra i settori della gioventù thailandese, l'ex generale di 65 anni è diventato uno dei leader più longevi della storia del paese.

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Un manifestante mostra un cartello che recita: 'Abbiamo bisogno di democrazia, non più dittatura'. (Foto Reuters: Jorge Silva)

Qual è la storia di queste proteste a favore della democrazia in Thailandia?

Le manifestazioni pro-democrazia viste questa settimana non sono emerse dal nulla, i manifestanti hanno semplicemente ripreso da dove avevano interrotto all'inizio di quest'anno, prima che le assemblee pubbliche venissero bruscamente interrotte a causa della pandemia.

Nel febbraio di quest'anno, migliaia di persone sono scese in piazza dopo che il popolare partito di opposizione pro-democrazia della Thailandia Future Forward, guidato dal magnate miliardario Thanathorn Juangroongruangkit, è stato sciolto per presunta violazione delle leggi elettorali.

Gli studenti si sono riuniti nei campus universitari di tutto il paese per esprimere la loro rabbia e frustrazione per la decisione del governo thailandese. Hanno accusato la leadership del paese di essere antidemocratica e hanno chiesto le dimissioni di Chan-ocha.

I giovani manifestanti pro-democrazia che hanno preso d'assalto le strade quest'anno, sono molto diversi dai manifestanti della 'camicia rossa' che li hanno preceduti. Le Camicie Rosse, formalmente conosciute come Fronte Unito per la Democrazia contro la Dittatura (UDD), erano un movimento politico formato dopo il colpo di stato del 2006. Il gruppo consisteva principalmente di lavoratori rurali che chiedevano il reintegro dell'allora deposto Primo Ministro Thaksin Shinawatra. Hanno anche protestato contro le dure condizioni di vita nelle campagne thailandesi.

Al contrario, i giovani manifestanti di oggi provengono da ambienti relativamente privilegiati e risiedono in alcune delle più grandi città e paesi del paese. I loro metodi sono simili a quelli dei manifestanti degli anni '60, considerati la prima generazione di studenti dimostranti della Thailandia. Le proteste negli anni '60 furono lanciate da giovani che erano delusi dalla corruzione dilagante e dall'elitarismo che dominavano la politica e desideravano invece una leadership democratica e progressista.

I movimenti studenteschi che seguirono furono organizzati meglio e sono stati un appuntamento fisso nella scena politica thailandese. I sindacati studenteschi nelle università e gruppi come il National Student Center of Thailand (NSCT, 1968-1976) e la Student Federation of Thailand (SFT, 1984-inizio 2000) hanno lasciato un segno indelebile nella politica thailandese.

Non potendo riunirsi in pubblico durante la pandemia di Covid-19, le proteste studentesche hanno portato la loro rivolta online. I giovani thailandesi hanno usato Twitter come piattaforma per esprimere il loro dissenso e persino stringere un'alleanza con i manifestanti pro-democrazia a Hong Kong. Hashtag come #nnevy e #MilkTea Alliance sono stati utilizzati dai manifestanti di entrambi i paesi per contrastare i troll nazionalisti cinesi.

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