Infatti: i punjabi dominano l'esercito pakistano, ma solo per poco

Un Jat di Ghakhar Mandi nel Punjab pakistano, Bajwa è il terzo Punjabi consecutivo dal 2007 a guidare l'esercito pakistano.

Generale Qamar Javed Bajwa (Fonte: AP)

QUANDO il generale Qamar Javed Bajwa ha assunto la carica di nuovo capo dell'esercito del Pakistan, sostituendo quattro tenenti generali, ha confermato il dominio del Punjabi sulle forze armate del paese. Un Jat di Ghakhar Mandi nel Punjab pakistano, Bajwa è il terzo Punjabi consecutivo dal 2007 a guidare l'esercito del paese, che ha ereditato dagli inglesi il predominio del più grande gruppo linguistico del Pakistan.

Nel 1939, ben il 29% dei soldati dell'esercito indiano britannico, che fu diviso tra India e Pakistan dopo la spartizione, erano musulmani punjabi, per lo più provenienti dal Punjab pakistano. La loro ascesa nelle forze britanniche è radicata nella rivolta del 1857 che rese i governanti coloniali diffidenti nei confronti degli uomini provenienti dai tradizionali campi di reclutamento dell'odierno Bihar e dell'Uttar Pradesh. I robusti musulmani del Punjabi erano considerati più fedeli agli inglesi; I musulmani dell'India settentrionale, uno dei pilastri della rivolta, al contrario, erano visti come nostalgici del dominio Mughal che gli inglesi avevano sostituito.

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Il dominio del Punjabi, tuttavia, non è stato assoluto. I pathan, il secondo gruppo etnico più dominante all'interno delle forze armate pakistane, e i parlanti urdu (Muhajir) hanno fatto di tutto quando si tratta di guidare l'esercito. Il Pakistan ha ottenuto il suo primo capo dell'esercito del Punjabi, il generale Tikka Khan, solo nel 1972, 25 anni dopo l'indipendenza. Cinque generali del Punjabi, escluso Bajwa, hanno guidato l'esercito da allora: i punjabi hanno occupato il primo posto solo per 28 dei 69 anni di esistenza del Pakistan. Sette — meno della metà — dei 16 capi finora sono stati punjabi. Fino al 2007, solo 4 capi su 13 erano punjabi, che rappresentano il 56% della popolazione del Pakistan e godono di un vantaggio militare e burocratico. Solo 1 dittatore militare su 4 è stato un punjabi.

D'altra parte, i Pathans, che sono il 16% della popolazione del paese, hanno assegnato al Pakistan 4 capi dell'esercito con un totale di 16 anni in carica. Due dei 4 governanti militari, il feldmaresciallo Ayub Khan e il generale Yahya Khan, nato nel Punjab, erano Pathan che governarono per 14 anni.

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Il generale Zia-ul-Haq, l'unico dittatore del Punjabi, originario di Jalandhar e alunno del St Stephen's College di Delhi, ha governato il Pakistan per 11 anni. Il generale di lingua urdu Pervez Musharraf, nato a Delhi, ha governato per 9 anni dopo aver rovesciato il primo ministro Nawaz Sharif in un colpo di stato del 1999. I dittatori non punjabi hanno governato il Pakistan per 25 dei suoi 34 anni di governo militare.

L'elevata percentuale di Pathan nelle forze armate del Pakistan ha compensato le sfide alla sovranità del paese. I successivi regimi afghani, compreso quello dei talebani, si sono rifiutati di riconoscere la linea Durand che divide le aree pachistane e afghane del Pathan, dove vivono circa 4 crore di persone. Circa 3 crore di Pathan sono cittadini pakistani che vivono a Khyber Pakhtunkhwa (ex provincia della frontiera nordoccidentale), dove il separatismo ha preceduto la disgregazione del Pakistan nel 1971. A differenza dei Pathan, i bengalesi erano meno dell'1% dell'esercito pakistano: questa rappresentazione sbilanciata è accusata di esacerbare le tensioni tra Pakistan orientale e occidentale che alla fine ha portato alla creazione del Bangladesh con l'aiuto dell'India.

La nomina del generale Pathan Ayub Khan come primo capo dell'esercito pakistano nel 1951 coincise con l'ascesa del separatismo nella NWFP. Ha guidato il primo colpo di stato militare 7 anni dopo, ed è rimasto al timone per i successivi 11 anni come presidente. Pathans ha acquisito una maggiore partecipazione in Pakistan durante questo periodo e ha contribuito a contrastare il separatismo. D'altra parte, le rivolte linguistiche nel Pakistan orientale per l'imposizione dell'urdu nel 1952 si sono rivelate un pendio scivoloso. La formula in una lingua rifletteva il dominio dei Muhajir sulla burocrazia e la loro idea di uno stato unitario. La creazione del Bangladesh ha portato alla scomparsa della teoria delle due nazioni che i Muhajir avevano svolto un ruolo chiave nel proporre.

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L'umiliante smembramento del Pakistan ha svolto un ruolo chiave nella formazione del giovane commando Musharraf, uno dei due capi dell'esercito mujahir di lingua urdu, l'altro è il generale nato ad Azamgarh Mirza Aslam Beg. Insieme, hanno guidato l'esercito per 12 anni, mentre la loro comunità di immigrati di lingua urdu dall'India comprende solo il 6% della popolazione del Pakistan. Beg ha guidato l'insurrezione del Kashmir alla fine degli anni '80, mentre Musharraf ha ideato la guerra limitata a Kargil per internazionalizzare la disputa sul Kashmir.

Il generale Muhammad Musa, che apparteneva alla minuscola comunità hazara del Baluchistan, guidò l'esercito per 8 anni (dal 1958 al 1966). Ma nessun Sindhi o Baluch (3%) ha mai preso quello che è probabilmente il posto più potente del paese. Il fratello del defunto capo dell'esercito, il generale Asif Nawaz, l'autore Shuja Nawaz, ha avuto accesso a documenti che mostrano che solo il 15% dei soldati appartiene al Sindh e al Baluchistan. I soldati del Sindh potrebbero non essere necessariamente di etnia Sindhi, che formano il secondo gruppo etnico più grande del Pakistan (17%). Gli inglesi avevano concesso un gran numero di terre del Punjabis e li avevano insediati nella provincia per i loro servizi militari. L'autore Anatol Lieven ha sostenuto che i coloni del Punjabi hanno contribuito con un numero sproporzionato di reclute dal Sindh. Di recente, c'è stato un tentativo di incoraggiare il reclutamento dei cosiddetti Sindhi e Baluch non marziali abbassando i requisiti di idoneità e di istruzione.

La regione molto più piccola del Kashmir occupato dal Pakistan, la cui composizione demografica rispecchia la regione del Pothwar del Punjab, da cui viene reclutata la maggior parte dei soldati pakistani, contribuisce con il 6% di reclute, secondo il resoconto di Shuja Nawaz. La maggior parte dei soldati proviene dal Punjab (65%), dal Khyber Pakhtunkhwa e dalle aree tribali ad amministrazione federale (Pathan) (15%). Anche all'interno del Punjab, le reclute provengono principalmente da Jat, Rajput, Awan, Gakkar e Gujjar biradris della regione del Pothwar. Almeno tre capi dell'esercito - i generali Tikka Khan, Asif Nawaz e Raheel Sharif - sono stati Rajput punjabi.

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