Partorire a 74 anni: questioni in discussione sulla definizione di un limite di età per la fecondazione in vitro

L'aspettativa di vita media di una donna indiana è di 70 anni e di un uomo di 69, e la comunità medica ha espresso preoccupazione per il futuro dei bambini nati da una coppia così anziana.

La maggior parte dei paesi che hanno una legge fissa il limite massimo per la fecondazione in vitro tra 40 e 50 anni. (Immagine Getty)

Una donna di 74 anni dell'Andhra Pradesh è stata recentemente registrata come la più anziana al mondo a dare alla luce due gemelli attraverso fecondazione in vitro o fecondazione in vitro. Mentre il suo medico ha affermato che sia i bambini che la madre sono stabili, la comunità medica ha espresso preoccupazioni etiche e mediche su concepimento in un'età così avanzata .

Nascita dei gemelli

Erramatti Mangayamma, 74 anni, ha visitato la casa di cura Ahalya nel 2018 dopo 57 anni di matrimonio e molteplici tentativi falliti di concepire. L'esperta di fecondazione in vitro, la dottoressa S Umashankar, ha fecondato lo sperma di suo marito E Raja Rao con gli ovuli di una donatrice e li ha collocati nel suo utero. Il 5 settembre ha partorito due gemelli attraverso un taglio cesareo.

Nel 2016, Dajinder Kaur, 70 anni, aveva fatto nascere un bambino tramite fecondazione in vitro ad Haryana. Nella stessa clinica Haryana, una donna di 66 anni aveva partorito tre gemelli nel 2010.

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Perché questa è una preoccupazione?

L'aspettativa di vita media di una donna indiana è di 70 anni e di un uomo di 69, e la comunità medica ha espresso preoccupazione per il futuro dei bambini nati da una coppia così anziana. Il giorno dopo il parto, il padre dei gemelli, 80 anni, ha avuto un ictus.

La tecnologia medica ha raggiunto uno stadio in cui possiamo mettere incinta anche una novantenne. Ma noi rifiutiamo; ci sono complicazioni che possono mettere a rischio la vita umana, ha detto l'esperta di fecondazione in vitro Nandita Palshetkar.

La gravidanza in età avanzata comporta molteplici rischi: ipertensione, diabete, convulsioni, emorragie e complicazioni cardiache per citarne alcuni. Il dottor Ashok Anand, capo del dipartimento di ginecologia del JJ Hospital di Mumbai, ha affermato che l'utero di una donna anziana deve essere preparato iniettando ormoni affinché il feto cresca per nove mesi. Inoltre, una donna di quell'età non può allattare.

Erramatti Mangayamma ha dato il benvenuto a due gemelli all'età di 74 anni. (Fonte: ANI/Twitter)

Un medico può affrontare l'azione?

La Società indiana per la riproduzione assistita (ISAR) ha emesso un avviso al dottor Umashankar dopo aver consegnato i gemelli di Mangayamma. In risposta, si è cancellato dall'ISA. A livello internazionale questa gravidanza viene condannata. Tutto potrebbe essere andato storto. Crea un precedente sbagliato, ha affermato il dott. Jaideep Malhotra, presidente dell'ISAR.

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Diversi esperti hanno chiesto azioni punitive, affermando che l'Indian Council of Medical Research (ICMR) dovrebbe cancellare la registrazione del suo centro nell'Andhra Pradesh. Ma senza una legge in vigore - un disegno di legge è in sospeso - l'industria della tecnologia di riproduzione assistita (ART) continua a operare in una zona grigia.

Nel 2005, quando l'ICMR ha redatto le linee guida per l'ART, non aveva fissato un limite di età tenendo presente che i diritti riproduttivi erano un diritto fondamentale per una donna.

Abbiamo modificato le linee guida dopo che una donna anziana di Haryana ha partorito tramite fecondazione in vitro. Poiché il disegno di legge sull'ART non è ancora stato approvato, l'azione legale contro tali cliniche è impossibile. Ci aspettiamo che le cliniche ART si autoregolano, ha affermato R S Sharma, scienziato dell'ICMR. Ha detto che l'ICMR sta valutando di inviare un avviso alla clinica per essersi indulgente in una pratica non etica.

In assenza di una legge

A livello globale, si stima che il 15% delle coppie sia sterile. L'Assisted Reproductive Technologies (Regulation) Bill, 2010, afferma che nel contesto sociale indiano, i bambini sono un'assicurazione per la vecchiaia. Il disegno di legge propone il limite massimo di età a 45 anni per le donne e 50 per gli uomini per sottoporsi alla procedura di fecondazione in vitro. A partire da ora, diversi centri si affidano alle linee guida 2017 dell'ICMR che raccomandano gli stessi limiti di età. Anche per l'adozione, l'età complessiva della coppia non deve superare i 110 anni.

Con l'aumento dell'aspettativa di vita, i medici sono in trattative con il governo per aumentare il limite di età della fecondazione in vitro a 50-52 anni per le donne. Fino ad allora, diversi esperti si autoregolano, alcuni consigliano agli anziani di abbandonare l'idea e altri rifiutano loro il trattamento di fecondazione in vitro.

La contro-visione

La pressione della società per avere figli, la paura di vivere senza sostegno nella vecchiaia e la perdita di un figlio unico spesso incoraggiano le coppie. Molte coppie ci dicono che vogliono che un erede passi i guadagni della loro vita, ha detto Sunil Jindal, esperto di fecondazione in vitro con sede a Meerut, che ha condotto la fecondazione in vitro per una donna di 52 anni che aveva perso suo figlio.

Alcuni medici sostengono che il parto è una decisione personale e che ogni individuo ha il diritto di fare tale scelta dopo la consulenza.

Tuttavia, un medico deve condurre test per il cuore, la struttura ossea, il diabete, la pressione sanguigna per giudicare la fattibilità della gravidanza. Al JJ Hospital, una donna di 60 anni è stata recentemente dichiarata idonea a concepire.

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Leggi in altri paesi

La maggior parte dei paesi che hanno una legge fissa il limite massimo per la fecondazione in vitro tra 40 e 50 anni. Negli Stati Uniti, il limite massimo per la fecondazione in vitro è 50 e per la donazione di ovuli 45. In Australia, le linee guida vietano la fecondazione in vitro oltre la menopausa (52 anni). Nel Regno Unito, 42 è il limite di età per le donne per richiedere un'assicurazione gratuita nell'ambito del Servizio sanitario nazionale. In Canada, il limite di età è 43 anni.

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