Manbeena Sandhu: Ma Anand Sheela è ancora la regina del suo regno

Intervista allo scrittore di una nuova biografia sull'ex segretario controverso e sgargiante di Osho.

Manbeena Sandhu e Ma Anand Sheela.

Aveva 16 anni quando accompagnò suo padre a incontrare il dio Rajneesh a Baroda, l'inizio di una relazione complessa che durò fino a quando fuggì dal suo ashram negli Stati Uniti nel 1985. Dalla creazione di una comune in un selvaggio avamposto dell'Oregon e allo sconvolgimento di un locale conservatore comunità lungo la strada, la fiammeggiante Ma Anand Sheela (nata Sheela Ambalal Patel) era la segretaria personale di Osho, come in seguito fu chiamato Rajneesh, e il volto del movimento fino al suo litigio con lui, che si concluse in 39 mesi periodo di prigione per una serie di accuse, tra cui frode in materia di immigrazione, intercettazioni telefoniche e avvelenamento. In questa intervista, Manbeena Sandhu parla di ciò che l'ha portata a documentare la storia di una vita non convenzionale e il mondo interiore di un culto controverso. estratti:

La tua biografia di Ma Anand Sheela arriva dopo aver seguito il movimento di Osho per due decenni. Quando hai capito che volevi scrivere su di lei?

Non appena mi è stato presentato il lavoro di Osho, sono stato presentato anche a Sheela. Non attraverso i libri o i discorsi del Guru, ma attraverso i suoi sannyasin. Secondo me, Ma Sheela e Rajneesh sono inseparabili. Non ho sentito una storia di Rajneesh senza menzionare Sheela. Quando mi sono infiltrato nel movimento, le informazioni su Sheela hanno iniziato a diffondersi da tutte le direzioni. Alcuni dei discepoli di Guru l'amavano, alcuni la disprezzavano ma nessuno poteva ignorarla. Sembrava intrigante. Fin dall'inizio ho capito che volevo incontrarla, conoscerla e scrivere di lei. Anche se le informazioni su dove si trovava non erano di facile accesso, il desiderio di catturare la sua storia di vita ha continuato a crescere negli anni.

Era il documentario Netflix di Chapman e Maclain Way Paese selvaggio selvaggio (2018) che ha attirato l'attenzione di tutti su Ma Sheela. Era, in molti modi, l'antieroe della serie. Quando l'hai incontrata l'anno scorso, quanto hai visto di quella donna che parlava duramente e che corteggiava le controversie?

A parte intravedere o due di quella vecchia 'Sheela' nei suoi occhi acuti, nell'andatura vivace e nell'arguzia, non riuscivo a vedere molto di quella donna che corteggia polemiche come il mondo la conosce. Il tempo non si ferma, va avanti e con il tempo ci evolviamo e cambiamo; così ha Ma Sheela.

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Com'è stato il tuo primo incontro?

Ho incontrato Ma Sheela per la prima volta nel maggio 2019 in Svizzera. Prima di incontrarla, al telefono avevo espresso il mio desiderio di scrivere la sua storia. Ma non era convinta solo da una voce all'altro capo del filo e voleva vedermi di persona. L'ho vista per la prima volta all'aeroporto. Rimasi in Svizzera per circa 10 giorni e, durante quei giorni, trascorrevo dalle sei alle otto ore al giorno in sua compagnia. Prima di incontrare Ma Sheela, ero un po' intimidito dalla personalità che avevo visto e sentito nominare. Era molto diversa da come io e il mondo la percepiamo: era tenera e piena di emozioni.

Quanto è stata aperta nel condividere con te gli episodi sgradevoli della sua vita?

Gli episodi sgradevoli erano piuttosto interessanti di cui parlare. Poteva percepire la mia esitazione e avrebbe preferito venire in mio soccorso rispondendo nel modo più aperto e sincero. È molto audace in questo modo.

Ha mai espresso rimorso per alcune delle cose di cui è stata accusata?

Ma Sheela sostiene di aver dedicato la sua vita a Bhagwan (Osho) e di averlo servito nel miglior modo possibile. Sì, c'era una pressione insormontabile a cui stava annaspando e dava i suoi giudizi secondo le esigenze del luogo e del tempo. La mamma era (o, meglio, lo è ancora) perdutamente innamorata di Bhagwan. Tanto che a volte la sua emozione in passato potrebbe aver colorato la realtà per apparire diversa da quella che era in realtà. Succede a tutti noi. Ma nel suo caso, potrebbe aver fatto un passo in più, o forse 100 passi in più, rispetto a un normale essere umano nel perseguire il suo amore e il suo obiettivo di sostenere l'entità dell'ashram.

Osho e Ma Sheela.

inoltre Paese selvaggio selvaggio , c'è anche il libro di memorie di Ma Sheela, Non ucciderlo! La storia della mia vita con Bhagwan Rajneesh (2012). Cosa ti ha fatto sentire il bisogno di una biografia su di lei?

Anche dopo aver letto il suo libro di memorie e aver visto la serie, non ero soddisfatto. Proprio come me, sentivo che ci sarebbero stati molti che avrebbero avuto domande. In Niente da perdere, ho risposto a queste domande, riempito i colori vibranti, i dettagli intricati, ho seguito le linee temporali e ho coperto le lacune, per quanto possibile. Attraverso questo libro, il lettore camminerà attraverso il mondo Orange, insieme a Ma Sheela. Potrà sbirciare nel suo cuore e nella sua mente; e ascoltare le conversazioni e assistere alle azioni che hanno avuto luogo a porte chiuse.

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Come valuti ora i suoi sentimenti per Osho?

Ha ancora le sue fotografie a casa sua. Spiega la sua pena detentiva di 39 mesi semplicemente come la sua guru dakshina. È ancora profondamente innamorata del suo Bhagwan. Le sue foto sono appese nel soggiorno della sua casa di cura e la sua camera da letto è piena di immagini di Bhagwan e Sheela innamorate. Si viene catapultati indietro nel tempo quando si entra nella sua camera da letto. Improvvisamente, Bhagwan, Sheela e il mondo Orange prendono vita. Dalla gestione di una comune tentacolare alla gestione di case di cura in Svizzera all'età di 70 anni, è stato un lungo viaggio. La sua vita ora è molto diversa, è puramente una vita di servizio dedicata a chi è nel bisogno. Ma è ancora la regina del suo regno. Ha uno staff di oltre 30 persone che sono costantemente a sua completa disposizione e un certo numero di autisti per guidare lei e i suoi pazienti in giro.

Nelle interviste di quegli inebrianti giorni dell'Oregon, è estremamente sprezzante e deliberatamente provocatoria. Qual è stata la cosa più provocatoria che ti ha detto?

Onestamente, niente! Una volta le avevo chiesto scherzosamente di dire 'tette dure' per me e lei ha riso e ha detto: 'Oh Manbeena, questo tipo di parole sono solo per quei giornalisti astuti che meritano tutto e che hanno bisogno di essere chiariti, non per una persona come te.'

Niente da perdere: la biografia autorizzata di Ma Anand Sheela di Manbeena Sandhu
HarperCollins India
332 pagine
599 rupie

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