Umanista, femminista: perché Iswarchandra Vidyasagar è importante

Nel 1870, Ishwarchandra Vidyasagar scrisse due brillanti critiche alla poligamia, sostenendo al governo che, poiché la poligamia non era sanzionata dai testi sacri, non ci potevano essere obiezioni a sopprimerla per legge.

Iswarchandra Vidyasagar

L'uomo che Michael Madhusudan Dutt, il pioniere del dramma bengalese del XIX secolo, descrisse come dotato del genio e della saggezza di un antico saggio, l'energia di un inglese e il cuore di una madre bengalese, nacque Iswarchandra Bandopadhyay il 26 settembre 1820, nel villaggio di Birsingha del distretto di Midnapore in una povera famiglia di bramini.

Dopo la sua istruzione elementare, Iswarchandra si trasferì a Calcutta, dove studiò grammatica sanscrita, letteratura, filosofia Vedanta, logica, astronomia e legge indù, e ricevette il titolo di Vidyasagar - Oceano di apprendimento - all'età di 21 anni. In privato, studiò letteratura inglese e filosofia. Quando aveva appena 30 anni, Vidyasagar fu nominato preside del Sanskrit College di Calcutta.

The Ocean of Learning, che si dice abbia studiato sotto i lampioni da bambino, era anche il Daya'r Sagar - Ocean of Compassion - che pianse letteralmente alla vista dei poveri e degli indigenti, e si dice che abbia speso il suo stipendio e borse di studio sul loro benessere.

Ma i suoi contributi più duraturi furono come educatore e riformatore della tradizionale società indù delle caste superiori. Il fulcro della sua riforma erano le donne: ha speso le energie della sua vita cercando di porre fine alla pratica del matrimonio precoce e di avviare il matrimonio vedovo.

nazionalità di katherine langford

Il suo primer bengalese, il Borno Porichoy, ha ricostruito il moderno alfabeto bengalese e rimane, più di 125 anni dopo la sua morte nel 1891, l'introduzione di quasi tutti i bambini all'apprendimento e alla scrittura della lingua.

Il razionalismo di Vidyasagar

L'induismo del diciannovesimo secolo, scrisse Max Weber nel suo studio del 1916 su La religione dell'India: la sociologia dell'induismo e del buddismo, era diventato un composto di magia, animismo e superstizione. Le condizioni e le pratiche sociali riflettevano il profondo oscurantismo religioso e le immutabili gerarchie e segregazioni di casta.

Il riformismo umanista di Raja Rammohan Roy (1772-1833), Akshay Kumar Dutt (1820-86) e Vidyasagar è stato attraversato da un potente razionalismo che ha respinto la decadenza della società indù contemporanea e ha messo in discussione le basi della fede in cui rivendicava avere le sue radici. Roy fondò il Brahmo Sabha; Vidyasagar e Dutt erano agnostici che si rifiutavano di discutere del soprannaturale: Vidyasagar una volta disse che data la quantità di lavoro che aveva in questo mondo, non aveva il tempo di riflettere su cosa c'era oltre.

Riforme per le donne

In un documento scritto nel 1850, Vidyasagar lanciò un potente attacco alla pratica di far sposare ragazze di 10 anni o anche più giovani, indicando questioni sociali, etiche e igieniche e rifiutando la validità dei Dharma Shastra che la sostenevano. Nel 1855 scrisse i suoi due famosi trattati sul matrimonio delle vedove indù, fondando la sua tesi sulla ragione e sulla logica, mostrando che non vi era alcun divieto alle vedove di risposarsi nell'intero corpo della letteratura 'Smriti' (i Sutra e gli Shastra).

Pur affermando che provava compassione per le nostre miserabili vedove, il grande razionalista ha sottolineato che non ho preso in mano la penna prima di essere pienamente convinto che gli Sastra autorizzassero esplicitamente il loro nuovo matrimonio. A questa convinzione sono giunto dopo un diligente, spassionato e attento esame dell'argomento e posso ora affermare con sicurezza che in tutta la gamma della nostra Smritis originale non c'è un solo testo che possa stabilire qualcosa in contrario.

Accanto alla campagna per il nuovo matrimonio delle vedove, Vidyasagar fece una campagna contro la poligamia. Nel 1857 fu presentata al governo una petizione per la proibizione della poligamia tra i kulin bramini con 25.000 firme. La rivolta dei sepoy ha provocato il rinvio dell'azione su questa petizione, ma nel 1866 Vidyasagar ha ispirato un'altra petizione, questa volta con 21.000 firme.

Nel 1870, Vidyasagar scrisse due brillanti critiche alla poligamia, sostenendo al governo che, poiché la poligamia non era sanzionata dai testi sacri, non ci potevano essere obiezioni a sopprimerla per legge.

L'impatto duraturo

Duemila copie dei primi opuscoli di Vidyasagar sul nuovo matrimonio delle vedove furono esaurite in una settimana, e anche una ristampa di altre 3.000 fu esaurita. Questi erano dati di vendita senza precedenti per quel tempo.

Il 14 ottobre 1855, Vidyasagar presentò una petizione al governo indiano chiedendo che prendesse in considerazione in anticipo l'opportunità di approvare una legge (come allegato) per rimuovere tutti gli ostacoli al matrimonio delle vedove indù e per dichiarare che la questione di tutti questi matrimoni legittimo.

Il 16 luglio 1856 fu approvato l'Hindu Widows' Remarriage Act, noto come Act XV. Ispirati da Vidyasagar, un certo numero di letterati produssero drammi che sostenevano il nuovo matrimonio delle vedove, nel Bengala e altrove, specialmente nel Maharashtra. In effetti, alcune delle prime e più fondamentali riforme che hanno avuto un impatto sulla vita delle donne indù sono state introdotte dall'uomo il cui busto è stato vandalizzato durante l'attacco di martedì al college da lui fondato.

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