Shershaah: Perché la storia del Capitano Vikram Batra ha un fascino duraturo

Rivisitiamo la storia del capitano Vikram Batra e il suo contributo alla vittoria dell'India nel conflitto di Kargil.

Eroe di Kargil, il defunto capitano Batra. (File)

Un film hindi uscito di recente, Shershaah, ha riportato i riflettori sul capitano Vikram Batra, un eroe di guerra che era stato martirizzato durante la guerra di Kargil del 1999. Il film, che vede protagonisti Sidharth Malhotra e Kiara Advani in ruoli chiave, è stato lanciato in streaming su Amazon Prime giovedì, in tempo per il 75° Giorno dell'Indipendenza dell'India. Rivisitiamo la storia del capitano Vikram Batra e il suo contributo alla vittoria dell'India nel conflitto di Kargil. Batra è stato insignito del Param Vir Chakra, il più alto onore di galanteria dell'India per il suo valore, postumo.

Nato da insegnanti

Il capitano Vikram Batra è nato da una famiglia di insegnanti, suo padre preside di una scuola statale e sua madre insegnante. Batra era attivo nello sport durante il periodo scolastico, in particolare nel tennis da tavolo e nel karate, in cui era titolare della cintura verde.

Batra ha frequentato il college DAV a Chandigarh, iscrivendosi a Bsc Medical Sciences. Fu durante il suo periodo al college DAV che divenne cadetto con il National Cadet Corps (NCC). È stato giudicato il miglior cadetto NCC Air Wing della direzione del Punjab, zona nord, durante il campo NCC interstatale. Batra si è presto fatto strada fino a diventare Senior Under Officer presso la sua unità NCC e alla fine ha marciato alla Republic Day Parade nel 1994. Fu allora che disse ai suoi genitori che voleva arruolarsi nell'esercito.

Batra ha anche ricevuto un'offerta da una compagnia di navigazione con sede a Hong Kong per unirsi alla marina mercantile. Ma Batra ha rifiutato l'offerta e si è invece iscritto a un corso di inglese MA presso la Panjab University, in modo da potersi preparare per l'esame dei servizi di difesa combinata (CDS).

Le migliori reclute

Batra ha sostenuto l'esame CDS ed è stato selezionato dalla Commissione di selezione dei servizi (SSB) ad Allahabad nel 1996. In ordine di merito, Batra era tra le prime 35 reclute. Dopo aver completato un anno nel suo corso MA, Batra si è unito all'Accademia Militare Indiana (IMA) a Dehradun e ha fatto parte del Battaglione Manekshaw.

Ha completato un rigoroso corso di addestramento di 19 mesi ed è stato incaricato nell'esercito indiano come tenente nel 13° battaglione, Jammu e Kashmir Rifles. Ha ricevuto il suo primo incarico a Sopore, Baramulla, dopo aver subito un'ulteriore formazione a Jabalpur, Madhya Pradesh.

Sidharth Malhotra assume il ruolo del capitano Vikram Batra nel film biografico di guerra di Vishnuvardhan chiamato Shershaah. (Foto: Dharma Productions)

Sopore era un'area di significativa attività militante e Batra ebbe molte scaramucce con i militanti. Batra ha anche frequentato il corso Commando a Belgaum ed è stato insignito della più alta onorificenza, quella del grado di istruttore.

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La guerra di Kargil

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Il battaglione di Batra, i 13 JAK Rifles, arrivò a Drass all'inizio di giugno. A quel punto, il conflitto di Kargil era in corso da un mese ed era degenerato in una guerra totale. Le truppe pakistane irregolari e regolari si erano infiltrate nella parte indiana della linea di controllo e avevano catturato territori indiani strategici. L'esercito indiano, con l'aiuto dell'aeronautica indiana, aveva lanciato l'operazione per bonificare i territori.

Il battaglione di Batra, i 13 fucili JAK, dovevano fungere da riserve per il 2° battaglione, i fucili Rajputana. I 13 fucili JAK hanno svolto un ruolo significativo nella cattura del punto 5140 sotto la guida del tenente colonnello Yogesh Kumar Joshi. Fu durante il briefing per la cattura del punto 5140 che Batra usò la frase 'Yeh Dil Mange More' - tratta da una popolare campagna pubblicitaria della Pepsi - come segnale di successo.

Batra è stato gravemente ferito durante l'attacco, ma ha ucciso tre combattenti nemici e sono stati recuperati un gran numero di armi e munizioni. L'India non ha subito una sola perdita di vite umane durante la cattura di Point 5140. In effetti, la vittoria ha iniziato una serie di riconquiste di successo e l'esercito indiano ha catturato Point 5100, Point 4700, Junction Peak e il Three Pimple Complex.

Si è distinto

Il trionfo del tenente Batra al punto 5140 era stato trasmesso sulla TV nazionale. Il generale Ved Prakash Malik, l'allora capo di stato maggiore dell'esercito, aveva chiamato personalmente Batra per congratularsi con lui per il trionfo. Batra, che a quel tempo era ancora tenente, fu promosso al grado di capitano.

Nel frattempo, il suo battaglione 13 JAK Rifles fu inviato nella valle di Mushkoh, al comando della 79 Brigata da Montagna. Al battaglione fu assegnato il compito di riconquistare il punto 4875, un picco che aveva un'importanza strategica significativa, poiché dominava la National Highway 1, proprio da Dras a Matayan. Ha fatto passare un tratto di circa 35-40 chilometri di autostrada nazionale sotto l'osservazione diretta delle forze pachistane, che potevano facilmente osservare i movimenti dell'esercito indiano e i movimenti delle truppe.

Batra non stava bene con la febbre e si stava riprendendo in un sacco a pelo. Dopo una prima ricognizione, l'operazione è stata lanciata nella notte. L'assalto è continuato per tutta la notte, con le forze indiane di fronte al duro fuoco nemico dei cecchini pakistani. Il punto 4875 è stato catturato, così come Area Flat Top un picco adiacente. Ma subito dopo, le forze nemiche hanno lanciato la loro prima controffensiva per riconquistare Area Flat Top. L'esercito indiano stava tenendo l'area sotto il comando del capitano NA Nagappa e aveva respinto il primo contrattacco. Nagappa è stato ferito. Allo stesso tempo, le forze pachistane iniziarono un secondo contrattacco per riconquistare Area Flat Top.

In questa fase, Batra si offrì volontario come rinforzo per l'attacco. Diversi altri soldati della sua compagnia si offrirono di accompagnarlo, senza ordini ufficiali. Molti addirittura rischiano una corte marziale. Batra, accompagnato da altri 25 uomini, ha pregato in un tempio di Durga e se n'è andato nel cuore della notte per riprendere la caratteristica.

La battaglia continuò fino all'alba. Batra uccise quattro soldati nemici e difese con successo l'Area Flat Top. Stava evacuando un soldato ferito quando è stato colpito al petto da un cecchino nemico e un secondo dopo è stato colpito da una granata con propulsione a razzo (RPG). Batra ha esalato l'ultimo respiro accanto al suo compagno di compagnia.

La sua eredità

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Il capitano Batra è stato insignito del Param Vir Chakra il 15 agosto 1999. Il premio è stato ricevuto da suo padre il 26 gennaio 2000, durante la Parata della Festa della Repubblica dal presidente KR Narayanan.

Parte della citazione recitava ... Nonostante abbia riportato gravi ferite, si arrampicò verso il nemico e scagliò granate liberando la posizione con totale disprezzo per la sua sicurezza personale, guidando dal fronte, radunò i suoi uomini e spinse all'attacco e ottenne un esercito quasi impossibile compito di fronte al pesante fuoco nemico. L'ufficiale, però, è deceduto per le ferite riportate.

Ispirato dal suo atto temerario, le sue truppe si avventarono sul nemico con vendetta, li annientarono e catturarono il punto 4875. Il capitano Vikram Batra, così, mostrò il più cospicuo coraggio personale e una leadership di altissimo ordine di fronte al nemico e fece il supremo sacrificio nelle più alte tradizioni dell'esercito indiano.

Il capitano Batra è stato riconosciuto in tutto il paese per il suo valore e coraggio. Dato il suo ruolo nella cattura del punto 4875, la montagna è stata nominata Batra Top. Il Centro di selezione dei servizi di Allahabad ha chiamato una sala Vikram Batra Block. L'IMA a Dehradun ha chiamato il pasticcio di un cadetto come il Vikram Batra Mess. Il Mukarba Chowk e il suo cavalcavia sono stati ribattezzati Shaheed Captain Vikram Batra Chowk.

Popolarità

Il film, Shershaah, rivisita la vita e il viaggio del Capitano Vikram Batra, completo della sua relazione con Dimple Cheema. Nel film, l'attore Kiara Advani interpreta il ruolo di Cheema. Non è la prima volta che la vita di Batra viene catturata sullo schermo, nel film di guerra del 2003 LOC:Kargil, l'attore Abhishek Bachchan ha provato il ruolo di Vikram Batra.

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