Aye-aye: il piccolo primate più strano del mondo

Uno strano piccolo primate, che ha svelato un nuovo segreto: uno 'pseudo-pollice' per fare ciò che le sue dita non possono.

L'aye-aye ha dita altamente specializzate, comprese le dita medie allungate, con le quali individuano e pescano le larve di insetti.

Nell'isola del Madagascar vive un animaletto insolito. Ora, il piccolo primate più strano del mondo è diventato ancora più strano, ha annunciato la North Carolina State University.

Chiamato aye-aye, è un primate diverso dalla maggior parte degli altri primati. Un tipo di lemure onnivoro e notturno, l'aye-aye ha una coda più lunga del suo corpo, incisivi che crescono costantemente, una terza palpebra che inumidisce l'occhio e lo protegge dai detriti quando l'aye-aye rosicchia il legno, femmine che producono ovuli per tutta la vita - e mani strane. L'aye-aye ha dita altamente specializzate, comprese le dita medie allungate, con le quali individuano e pescano le larve di insetti. Le loro dita si sono evolute per essere estremamente specializzate, così specializzate, infatti, che non sono di grande aiuto quando si tratta di muoversi tra gli alberi, ha detto il ricercatore Adam Hartstone-Rose in una dichiarazione rilasciata dalla North Carolina State University. In queste mani già strane, i ricercatori hanno ora scoperto una sesta cifra, uno pseudo-pollice. Tra gli altri mammiferi, il panda gigante ha un sesto dito simile.

Nell'aye-aye, i ricercatori ritengono che lo pseudo-pollice potrebbe essersi sviluppato per compensare le dita altamente specializzate, aiutandolo a tenere meglio poiché gli pseudo-pollici sono in grado di muoversi nello spazio ed esercitare una quantità di forza equivalente a metà del suo corpo peso. Lo pseudo-pollice ha un osso, un'estensione cartilaginea e tre muscoli distinti che gli danno movimento in tre direzioni.

È incredibile che sia stato lì per tutto il tempo, in questo primato più strano di tutti, ma nessuno se ne è accorto fino ad ora, ha detto Hartstone-Rose. La ricerca è pubblicata sull'American Journal of Physical Anthropology.

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