Esplosione a Beirut: quali sono le possibili cause dell'esplosione?

Le vibrazioni dell'esplosione, che inizialmente è stata fraintesa da alcuni come detonazione di un ordigno nucleare, sono state avvertite anche a circa 240 km di distanza a Cipro.

Il fumo sale dal luogo dell'esplosione a Beirut, in Libano (REUTERS/Mohamed Azakir)

Almeno 100 persone sono state uccise e quasi 4.000 ferite in a massiccia esplosione nella capitale del Libano, Beirut. L'esplosione, secondo il governo libanese, è stata di oltre 2700 tonnellate di nitrato di ammonio immagazzinato per sei anni in un magazzino nel porto. Diversi rapporti suggeriscono che un'enorme esplosione che ha causato tremori è stata preceduta da un incendio, probabilmente di petardi.

Cosa si sa dell'esplosione fino ad ora?

Una gigantesca esplosione in un magazzino è avvenuta intorno alle 18:00 ora locale in un magazzino del porto di Beirut. I video dell'esplosione, che ora fanno il giro del web, mostrano un incendio vicino a un edificio seguito da una grande esplosione. Sulla base delle immagini e dei suoni durante l'incendio iniziale, gli esperti hanno affermato che potrebbe trattarsi di petardi.

Le vibrazioni dell'esplosione, che inizialmente è stata fraintesa da alcuni come detonazione di un ordigno nucleare, sono state avvertite anche a circa 240 km di distanza a Cipro, secondo alcuni rapporti.

Nel giro di poche ore, sono emersi rapporti che citavano funzionari del governo libanese secondo cui l'esplosione era quella di oltre 2.750 tonnellate di nitrato di ammonio , sequestrato sei anni fa.

Il primo ministro libanese Hassan Diab i dettagli dello stoccaggio saranno annunciati presto e che i responsabili non saranno risparmiati.

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Sebbene sia troppo presto per trarre conclusioni sull'esatta sequenza degli eventi che hanno portato all'esplosione, nell'ambito delle indagini dovranno essere verificate varie teorie secondo cui si tratta di un attacco o di un atto di sabotaggio.

Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump nei suoi briefing alla stampa martedì ha definito l'incidente un 'attacco', cosa che da allora è stata negata dai funzionari statunitensi, come riportato dai media statunitensi. Le vittime dell'esplosione hanno travolto il sistema sanitario del paese che è stato in una grave crisi finanziaria e perché le stesse strutture mediche sono state colpite dall'esplosione.

L'incidente arriva in uno dei momenti peggiori per il paese

Il paese dell'Asia occidentale nel recente passato è stato paralizzato da gravi problemi economici al centro dei quali c'è stata una crisi valutaria. Ciò ha causato la chiusura su larga scala delle attività commerciali e l'impennata dei prezzi dei beni di prima necessità con conseguente disordini sociali. L'esplosione è avvenuta nel momento in cui un tribunale delle Nazioni Unite ha deciso di pronunciare il verdetto sull'assassinio nel 2005 dell'ex primo ministro libanese Rafik al-Hariri, ucciso in un attentato con un camion bomba. Il paese si sta preparando per le conseguenze del verdetto del caso, che ha al centro l'antica frattura tra sciiti e sunniti.

Il Libano, che ha assistito a fasi alterne di pace e disordini fino a tardi, ha un passato di guerra civile dagli anni '70 agli anni '90 segnato da violenze settarie, conflitti interni ed esterni e massacri.

Quali sono le possibili cause dell'esplosione?

Le osservazioni primarie degli esperti indicano innanzitutto una grave mancanza di mantenimento delle norme di sicurezza nel deposito di esplosivi. Ci sono anche domande su come il nitrato di ammonio e un'altra fonte di fuoco - forse petardi in questo caso - fossero presenti così vicini l'uno all'altro.

Grandi quantità di nitrato di ammonio immagazzinato sono considerate un grave rischio di incendio, con numerosi casi segnalati in tutto il mondo. Grandi scorte di nitrato di ammonio possono esplodere in due modi possibili. Uno è per un qualche tipo di detonazione o iniziazione perché il deposito entra in contatto con una miscela esplosiva o una fonte di energia esterna. In secondo luogo, l'esplosione può derivare da un incendio che inizia nello stoccaggio del nitrato di ammonio a causa del calore generato a causa del processo di ossidazione su larga scala. Ci sono diversi esempi documentati di incendi ed esplosioni mortali di nitrato di ammonio in passato, alcuni con un gran numero di vittime come in Cina nel 2015 e in Texas nel 1947.

Nell'aprile 1947 l'incidente in Texas fu causato da un incendio su una nave da carico mentre era in fase di carico e aveva già caricato un'enorme quantità di nitrato di ammonio. L'esplosione ha successivamente provocato il fuoco su un'altra nave vicina, anch'essa contenente nitrato di ammonio e zolfo. Il bilancio delle vittime nell'incidente è stato di oltre 580.

Nell'incidente di Tianjin del 2015, un incendio era iniziato in un magazzino di merci pericolose che ha innescato un'esplosione di nitrato di ammonio immagazzinato nelle vicinanze. 173 persone, tra cui molti membri del personale delle agenzie di soccorso, sono state uccise.

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Gli esperti affermano che in tutto il mondo il principale ostacolo alla regolamentazione del nitrato di ammonio è il suo uso diffuso nell'industria e nell'agricoltura. Sebbene esista un quadro legislativo, ripetuti esempi di uso improprio e incidenti mostrano che è necessario fare molto di più.

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