La seconda ondata di Covid-19 in Europa: uno sguardo alle tendenze e alle possibili cause

Dopo un calo di nuovi casi durante giugno-agosto, l'Europa sta ora segnalando un numero di casi molto più elevato rispetto al suo picco precedente. Anche gli Stati Uniti stanno attraversando una rinascita. Uno sguardo alle tendenze e alle possibili cause.

Un segno che ricorda alle persone come indossare correttamente una maschera facciale viene visto, durante la diffusione della malattia da coronavirus (COVID-19) Ad Augusta, in Germania, 30 ottobre 2020. (Reuters/Andreas Gebert)

Nei mesi di marzo, aprile e maggio, l'Europa nel suo insieme ha registrato tra i 35.000 e i 38.000 casi di Covid-19 ogni giorno, al suo apice. I numeri sono diminuiti costantemente dopo che gli Stati Uniti e, in seguito, l'India sono emersi come epicentri dell'epidemia. Per la maggior parte di giugno, luglio e persino agosto, l'Europa ha segnalato meno di 20.000 casi al giorno, quasi un terzo o un quarto di quanto riportato dalla sola India.

Nell'ultimo mese, tuttavia, c'è stato un drammatico aumento dei casi in Europa. La seconda ondata di contagi in Europa è di gran lunga peggiore della prima. Giovedì, l'Europa ha segnalato più di 2,5 lakh di casi in un solo giorno, secondo il database gestito dal sito web ourworldindata.org.

Gli Stati Uniti, che hanno avuto una traiettoria leggermente diversa dall'Europa, anch'io è nel bel mezzo di una seconda ondata . I numeri giornalieri negli Stati Uniti sono stati per lo più superiori a 30.000 da giugno, ma ad agosto e settembre erano significativamente inferiori ai 50.000-60.000 riportati al suo apice. Nell'ondata attuale, il numero di nuovi casi giornalieri ha già superato gli 88.000.

Abbassamento della guardia

Sebbene ci possano essere una serie di ragioni dietro questa nuova impennata in Europa e negli Stati Uniti, gli esperti indicano due possibili fattori generali: un abbassamento generale della guardia dopo che i numeri hanno iniziato a calare in estate e il calo della temperatura che starebbe spingendo la maggior parte delle attività al chiuso. Il clima freddo e secco potrebbe anche aiutare il virus a sopravvivere più a lungo e rimanere potente, anche se le prove non sono conclusive.

L'Europa sembra essersi un po' rilassata a giugno e luglio, una volta che i numeri hanno iniziato a scendere. La gente iniziò a viaggiare molto, anche per svago. E questo ha contribuito all'impennata che stiamo vedendo ora. Questo è ciò che dobbiamo imparare su questa malattia e da cui dobbiamo guardarci. Il virus non è andato da nessuna parte, anche quando i numeri sono diminuiti, ha affermato Shahid Jameel, direttore della Trivedi School of Biosciences presso l'Università di Ashoka.

Fonte: CDC europeo – Aggiornamento della situazione in tutto il mondo tramite ourworldindata.org

La Spagna, ad esempio, ha ricevuto 2,5 milioni di visitatori a luglio, dopo che praticamente nessun turista internazionale a marzo, aprile e maggio.

Gagandeep Kang, professore al Christian Medical College di Vellore, ha fatto la stessa valutazione. Stiamo uscendo da un'epoca in cui la maggior parte dell'Europa era in vacanza e aveva iniziato a viaggiare... in Europa, ma comunque a viaggiare. Negli Stati Uniti, le vacanze scolastiche sono terminate verso la fine di agosto e i college hanno iniziato a funzionare. Siamo a due mesi da tutti quegli eventi, e perché il virus si moltiplichi ci vuole un po' di tempo, c'è un ritardo. Quindi, questa ondata non è del tutto inaspettata, ha detto. Ciò che sorprende un po' è che ci si sarebbe aspettato che queste popolazioni, considerate generalmente più consapevoli, avessero svolto un lavoro migliore negli interventi non farmaceutici per controllare l'epidemia, ma chiaramente ciò non sembra essere accaduto.

Leggi anche | Le nazioni europee si sono mescolate nella loro risposta ai picchi di Covid-19

Cambiamento del tempo

patrimonio netto di jeff goldblum

Sia Kang che Jameel hanno anche sottolineato il possibile ruolo del cambiamento del tempo.

Man mano che le temperature scendono, sempre più persone rimangono in casa. La trasmissione del virus diventa molto più efficace in queste impostazioni. Quindi, mentre il virus è sempre stato presente, è probabile che l'efficacia della trasmissione sia aumentata quando le persone interagiscono principalmente in spazi chiusi. Ci sono studi che hanno dimostrato che la probabilità di infezione aumenta durante le interazioni in spazi chiusi, ha detto Jameel.

Jameel ha affermato che l'Australia potrebbe evitare un'impennata durante l'inverno dell'emisfero australe a causa di un rispetto molto migliore dell'uso delle maschere. In effetti, quest'anno, c'è stato un calo significativo dei casi di influenza in Australia, perché le persone indossavano maschere. Inoltre, la densità della popolazione è molto più bassa e l'inverno australiano è avvenuto, quando le persone avevano ancora molta paura del virus e la stanchezza non era iniziata, ha detto.

Fonte: Johns Hopkins University

Kang ha detto che mentre gli inverni hanno costretto le persone a stare in casa, le loro interazioni non sono diminuite. Non è come se le persone fossero isolate in casa. Come di consueto in questo periodo, le attività si spostano al chiuso in inverno... E in luoghi piccoli e la ventilazione non è buona, le possibilità che il virus si attacchi e infetti le persone sono molte di più, ha detto. Express Explained è ora su Telegram

Nuovo ceppo

Un nuovo studio, pubblicato giovedì su un server di prestampa (non ancora sottoposto a revisione paritaria), suggerisce che i viaggi in Europa, in particolare in Spagna, potrebbero diffondere il virus. Riferisce che una nuova variante del virus, rilevata per la prima volta tra le persone in Spagna a luglio, si è ora diffusa in molti paesi della regione. Denominata 20A.EU1, questa variante è particolarmente diffusa nel Regno Unito, in Svizzera, nei Paesi Bassi, in Francia e in Norvegia. Rappresenta la maggior parte delle recenti infezioni in Europa ed è stato disperso in tutta Europa dai viaggiatori da e verso la Spagna.

Tuttavia, lo studio afferma anche che non c'erano prove dirette che suggerissero che questa nuova variante si diffondesse più velocemente di altre o che portasse a malattie più gravi. In effetti, mentre la nuova variante sta diventando dominante, non è ancora chiaro se stia anche portando al rapido aumento dei numeri.

Seconda ondata in India

In India, il numero di nuovi casi giornalieri ha toccato un picco a metà settembre e da allora è in calo. Il 16 settembre, l'India ha rilevato 97.894 nuovi casi, il più alto per qualsiasi paese in un giorno. Attualmente vengono rilevati tra i 45.000 e i 50.000 nuovi casi.

Ma stati come Delhi e Kerala stanno già assistendo a una nuova ondata di contagi. In effetti, Delhi sta attraversando una terza ondata ora, dopo aver visto due cicli di picchi e cali in precedenza, ognuno dei quali è più alto del precedente.

Non è possibile prevedere se anche l'India attraverserà una rinascita simile all'Europa durante gli inverni. Gli esperti hanno avvertito del rischio nella stagione dei festival e dell'inverno che si avvicina, quando anche l'inquinamento atmosferico è alto. L'impatto di Dussehra, se del caso, e delle elezioni in Bihar potrebbe diventare evidente solo dopo poche settimane.

Da non perdere da Explained | Gli scienziati creano una mappa atomica 3D del nuovo meccanismo di replicazione del coronavirus

Ma Kang ha detto che c'erano anche altre differenze tra le situazioni in India e in Europa. In Europa e in alcune altre parti del mondo, molte attività umane sono guidate dalla stagione e dal clima prevalente. Nella maggior parte dell'India, i cambiamenti climatici non sono così estremi da forzare cambiamenti significativi nel comportamento... Ora, se questo ci proteggerebbe in qualche modo è qualcosa che possiamo solo aspettare e vedere, ma è certamente plausibile, ha detto.

Condividi Con I Tuoi Amici: