Spiegato: in cani e gatti, ceppo di coronavirus del Regno Unito e una condizione cardiaca

Non è ancora stabilito se la miocardite, una condizione cardiaca, sia stata causata dall'infezione da coronavirus, anche se i ricercatori hanno sottolineato la necessità di riconoscere l'associazione.

Questo gatto è risultato positivo al SARS-CoV-2 nell'estate del 2020 e si è ripreso. (Fonte: Texas A&M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences)

Il fatto che il coronavirus SARS-CoV-2 possa infettare gli animali, inclusi cani e gatti, è stato stabilito all'inizio della pandemia di Covid-19. Ora sono stati segnalati i primi casi di cani e gatti infettati dalla cosiddetta variante britannica del coronavirus, altrimenti nota come B.1.1.7. Ciò che è particolarmente preoccupante è che ad alcuni degli animali infetti è stata diagnosticata anche una condizione cardiaca nota come miocardite. Non è ancora stabilito se questa condizione sia stata causata dall'infezione da coronavirus, anche se i ricercatori hanno sottolineato la necessità di riconoscere l'associazione.

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Dove sono stati infettati cani e gatti?

Le infezioni sono state rilevate in due luoghi, nel Regno Unito e negli Stati Uniti, e riportate in studi separati. Gli esseri umani di tutti gli animali erano risultati positivi prima che l'infezione fosse rilevata negli animali, suggerendo la trasmissione da uomo ad animale.

Uno studio fa parte di un progetto in corso intrapreso dal Texas A&M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences e finanziato dai Centers for Disease Control statunitensi, che prevede la sorveglianza degli animali domestici che vivono in famiglie ad alto rischio con persone affette da Covid-19. I ricercatori hanno rilevato l'infezione con la variante B.1.1.7 in un cane nero da laboratorio e in un gatto domestico a pelo corto di una famiglia in cui al loro essere umano era stato diagnosticato il Covid-19 a metà febbraio.

La condizione cardiaca è stata rilevata in un certo numero di cani e gatti nell'altro studio, condotto presso il Ralph Veterinary Referral Centre vicino a Londra. Due gatti e un cane, che si erano presentati con miocardite, sono risultati successivamente positivi al ceppo B.1.1.7 di SARS-CoV-2, mentre altri tre sono risultati avere anticorpi contro il virus. Lo studio è in attesa di revisione paritaria ed è attualmente su un server di prestampa.

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Qual è questa condizione cardiaca?

La miocardite è un'infiammazione del muscolo cardiaco che riduce la capacità del cuore di pompare il sangue normalmente. Può essere causato da una serie di fattori, inclusa un'infezione virale. La gravità dei sintomi varia; in casi estremi, i pazienti con miocardite possono perdere improvvisamente conoscenza o mostrare segni di insufficienza cardiaca.

Qual è il suo legame con il Covid-19?

Sebbene il documento del Regno Unito non stabilisca l'infezione da coronavirus come causa di miocardite negli animali, osserva che tra le persone la miocardite associata alla sindrome infiammatoria multisistemica è una complicanza ben nota di Covid-19. L'associazione tra miocardite e infezione da B.1.1.7 152 negli animali domestici deve essere riconosciuta e affrontata, afferma.

In effetti, agli animali del Regno Unito è stata diagnosticata prima la miocardite e successivamente l'infezione da virus. I veterinari dell'RVRC hanno notato un improvviso aumento del numero di cani e gatti domestici affetti da miocardite. Questa improvvisa ondata di casi sembrava imitare la curva e la cronologia della pandemia umana COVID-19 nel Regno Unito a causa della variante B.1.1.7... In particolare, la maggior parte dei proprietari e gestori di questi animali domestici con miocardite aveva sviluppato sintomi respiratori Covid-19 entro 3-6 settimane prima che i loro animali si ammalassero e molti di questi proprietari erano risultati positivi alla PCR per Covid-19, scrivono.

I ricercatori hanno esaminato otto gatti e tre cani, di cui tre sono risultati positivi per B.1.1.7 e altri tre hanno mostrato anticorpi.

Gli esseri umani o i loro animali domestici sono a rischio?

Durante la pandemia, diversi esperti che hanno studiato l'infezione da coronavirus negli animali hanno osservato che gli animali domestici sembrano essere più a rischio di infezione da parte dell'uomo rispetto al contrario. Tra gli animali domestici, i gatti sembrano essere più vulnerabili dei cani perché la proteina ACE2 sulla loro superficie cellulare, come negli esseri umani, facilita il primo contatto con la proteina spike del coronavirus.

Anche i ricercatori del Texas hanno evidenziato il fatto che gli animali domestici sembrano essere più vulnerabili degli umani. Sulla base delle informazioni disponibili fino ad oggi, il rischio che gli animali diffondano SARS-CoV-2 alle persone è considerato basso, ha affermato la Texas A&M University sul suo sito web. … Le persone con casi sospetti o confermati di COVID-19 dovrebbero evitare il contatto con animali domestici e altri animali per proteggerli da infezioni e malattie. Se il contatto non può essere evitato, le persone con COVID-19 dovrebbero indossare una maschera intorno agli animali domestici e lavarsi le mani prima e dopo aver interagito con loro.

Come stanno gli animali infettati dal ceppo B.1.1.7?

In Texas, nessun animale ha mostrato alcun segno evidente di malattia al momento dei test positivi. Questi animali da compagnia sono stati riesaminati l'11 marzo, momento in cui il proprietario ha rivelato che il cane e il gatto avevano starnutito entrambi nelle ultime settimane; il proprietario sta ora segnalando che entrambi sono in buona salute, ha detto l'Università.

Nello studio del Regno Unito, nessuno degli 11 animali con miocardite ha sviluppato sintomi simil-influenzali e tutti sono clinicamente migliorati entro pochi giorni di terapia intensiva. Ma un gatto ha avuto una ricaduta una settimana dopo la dimissione e i suoi umani hanno scelto di sopprimerla.

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