Spiegazione: una polemica in Brasile per l'acquisto di vaccini da Bharat Biotech

A marzo, un funzionario del ministero della Sanità brasiliano, Luis Ricardo Miranda, ha informato il presidente Bolsonaro delle pressioni esercitate su di lui per acquistare Covaxin nonostante alcune bandiere rosse che aveva sollevato sull'acquisto di una tranche di dosi.

Non abbiamo speso un centesimo per Covaxin. Non abbiamo ricevuto una dose di Covaxin. Che razza di corruzione è questa? ha detto Bolsonaro.

Un accordo di febbraio per acquisire 2 crore di dosi del vaccino Covid-19 Covaxin di Bharat Biotech per 1,6 miliardi di reais (circa 2.400 crore di rupie) sta innervosendo il presidente di destra del Brasile Jair Bolsonaro, salito al potere nel 2019 dopo aver partecipato a un programma anti-innesto.

Venerdì, due sensazionali testimonianze di informatori davanti a un panel parlamentare hanno accusato il presidente e il suo potente capo della coalizione di aver accettato di acquistare il vaccino indiano a un prezzo che sarebbe stato superiore a quello di altre opzioni disponibili sul mercato – anche quello, quando mancava approvazione normativa locale.

Il panel, formato ad aprile, sta indagando sulla risposta tardiva del Brasile alla pandemia, che ora ha causato oltre 5,13 lakh di vite nel paese, un bilancio che è secondo solo a quello degli Stati Uniti.

Il presunto scandalo da allora ha dominato la stampa brasiliana, con importanti giornali tra cui Folha de São Paulo, O Globo e O Estado de S. Paulo che hanno pubblicato articoli in prima pagina durante il fine settimana. L'hashtag #CovaxinGate ha fatto tendenza anche sui social media.

Di cosa parla la controversia sul 'CovaxinGate'?

A marzo, un funzionario del ministero della Sanità brasiliano, Luis Ricardo Miranda, ha informato il presidente Bolsonaro delle pressioni esercitate su di lui per acquistare Covaxin nonostante alcune bandiere rosse che aveva sollevato sull'acquisto di una tranche di dosi.

Secondo Miranda, che era uno degli informatori apparsi venerdì, il governo ha ricevuto una fattura del valore di 45 milioni di dollari per 30 lakh di dosi del vaccino da un'entità che non ha trovato menzione nell'accordo di febbraio.

Miranda si è detto preoccupato perché questa azienda, la Madison Biotech con sede a Singapore, a quanto pare ha dato l'impressione di essere una società di comodo. Anche i vaccini non erano arrivati ​​in Brasile e nemmeno Covaxin aveva ricevuto l'approvazione normativa.

Miranda ha affermato di aver iniziato a ricevere telefonate dai superiori che esercitavano su di lui pressioni atipiche ed eccessive per approvare il pagamento.

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Mentre le accuse crescevano, i pubblici ministeri hanno aperto un'indagine e il governo ha annullato l'accordo. Il quotidiano Estado de S. Paulo ha riferito che sebbene Bharat Biotech avesse inizialmente indicato un prezzo di $ 1,34 per dose, il governo brasiliano aveva accettato di pagare $ 15 per dose, dopo aver ignorato un'offerta di Pfizer nel 2020 a un prezzo inferiore.

Miranda è poi andato da suo fratello Luis, un legislatore brasiliano alleato di Bolsonaro. Il 20 marzo, sia Luis che Luis Ricardo Miranda hanno incontrato Bolsonaro.

Il legislatore Miranda, che era l'altro informatore a comparire venerdì (ha indossato un giubbotto antiproiettile per l'udienza), ha detto al panel parlamentare: Il presidente mi ha guardato negli occhi e ha detto: 'Questo è serio', aggiungendo: 'Se io interferire con questa cosa, sai che razza di merda sta per suscitare. Questo deve essere l'accordo del tal dei tali.'

Dopo che i senatori lo hanno spinto a rivelare l'identità del tal dei tali, il legislatore ha lasciato intendere che la persona era Roberto Barros, un alleato chiave di Bolsonaro che guida la coalizione di governo nella camera bassa del parlamento brasiliano.

Secondo un rapporto della Reuters, il coordinatore del panel parlamentare ha chiesto protezione per i fratelli Miranda, come anche per i proprietari della società brasiliana Precisa Medicamentos, che fa da intermediario per Bharat Biotech.

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Che cosa ha detto Bharat Biotech?

In una dichiarazione che è stata riportata dalle organizzazioni di notizie internazionali, Bharat Biotech ha affermato: Confutiamo e neghiamo fermamente qualsiasi tipo di accusa o implicazione di qualsiasi illecito in relazione alla fornitura di COVAXIN. La società ha anche affermato che Madison Biotech era la sua unità di vendita e marketing globale, secondo quanto riportato da Reuters.

Bharat Biotech è stato anche citato per aver affermato in precedenza che il prezzo del suo vaccino è stato compreso tra $ 15 e $ 20 per dose per i governi stranieri; il contratto del Brasile era nella stessa gamma. Nessun vaccino, tuttavia, è stato spedito perché le approvazioni e un ordine di acquisto formale erano ancora in sospeso, ha affermato Reuters citando Bharat Biotech.

Il 22 giugno il ministero della Sanità brasiliano ha dichiarato in una dichiarazione di non aver effettuato alcun pagamento a Bharat Biotech e che la questione era in fase di revisione legale.

In che modo questo può influire sul futuro di Bolsonaro?

Sia Bolsonaro che Barros hanno negato di aver commesso illeciti e il presidente ha accusato i fratelli Miranda di una campagna diffamatoria. Non abbiamo speso un centesimo per Covaxin. Non abbiamo ricevuto una dose di Covaxin. Che razza di corruzione è questa? ha detto Bolsonaro.

Gli esperti, tuttavia, suggeriscono che la controversia è destinata a danneggiare le prospettive di Bolsonaro, che è già accusato di aver gestito male la crisi di Covid ed è molto indietro rispetto all'ex presidente di sinistra Luiz Inácio Lula da Silva nei sondaggi per le elezioni del prossimo anno.

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