Spiegazione: In Enola Holmes, uno sguardo al movimento delle donne dell'Inghilterra del XIX secolo

Enola Holmes è un prodotto dell'Inghilterra del XIX secolo attanagliata da un movimento femminile radicale che rivendica diritti politici e personali.

Millie Bobby Brown in una scena di 'Enola Holmes'. (Netflix tramite AP)

Un altro film di Holmes è arrivato nei nostri soggiorni. Questa volta, però, non è Sherlock Holmes, ma la sua scintillante sorella sedicenne che sta risolvendo un mistero. Diretto da Harry Bradbeer e interpretato da Millie Bobby Brown, Enola Holmes è stato distribuito da Netflix la scorsa settimana. Il film è basato sullo spin-off di Sherlock Holmes dell'autrice Nancy Springer, Enola Holmes, che ha scritto tra il 2006 e il 2010.

Enola Holmes è un prodotto dell'Inghilterra del XIX secolo attanagliata da un movimento femminile radicale che rivendica diritti politici e personali. Mentre la madre di Enola, Eudoria, fa parte di un gruppo di suffragette, la protagonista stessa è raffigurata come una completa disadattata nel mondo restrittivo e dominato dagli uomini dell'Inghilterra vittoriana. In sottofondo c'è un'atmosfera politicamente carica di progetti di legge di riforma che vengono approvati in Parlamento in mezzo a grandi dibattiti e discordie familiari.

In un'intervista del 2018 con il News Herald, Springer aveva affermato che Sherlock Holms rifletteva le opinioni vittoriane dell'autore Arthur Conan Doyle sulle donne come un sesso debole, e quindi la sua Enola Holmes è una vergogna per i suoi fratelli grazie ai suoi modi indipendenti. Il personaggio di Sherlock Holmes dell'autore Arthur Conan Doyle ha sicuramente aderito a un certo tipo di sessismo latente. Naturalmente, non ha mai commesso alcuna violenza sessuale o alcuna violenza di primo piano contro le donne nel suo mondo di fantasia, ma è sempre stato prevenuto verso il sesso 'più giusto'. Molto spesso durante il suo processo di deduzione ha fatto riferimento agli stereotipi popolari e contemporanei contro le donne, afferma Aninidita Ghosh, Assistant Professor nel dipartimento di inglese del Maitreyi College, Delhi University. Enola funge da risposta adeguata al mondo di Sherlock senza privarlo della bontà essenziale che serve in tutti i paradigmi.

Il movimento femminista dell'Inghilterra del XIX secolo

La creazione di Enola Holms da parte di Springer è meglio compresa sullo sfondo del movimento di suffragio femminile emerso in Inghilterra. A 16 anni Enola aveva ereditato l'amore di sua madre per i giochi di parole, la sua esperienza nelle arti marziali e la sua natura ribelle. È delusa dall'improvvisa scomparsa di sua madre, ma presto svela il suo coinvolgimento in un gruppo di donne radicali quando si imbatte in sostanze esplosive create da loro per portare a una riforma militante nella politica inglese.

Questo era il periodo in cui i gruppi che chiedevano diritti politici per le donne erano sorti in tutta l'Inghilterra. UN rapporto prodotto dalla giornalista Rebecca Meyers sull'Indipendent nel 2013, osserva che sia il Parlamento del Regno Unito che la British Library affermano che esistevano diciassette società a favore del suffragio femminile che si sono unite alla fine del XIX secolo per formare l'Unione nazionale delle società di suffragio femminile. Narra inoltre che nel 1913 quasi cinquecento società di suffragio regionali si erano unite, rendendo la NUWSS un'alleanza molto influente.

Questa immagine pubblicata da Netflix mostra Millie Bobby Brown, a sinistra, e Henry Cavill in una scena di Enola Holmes. (Alex Bailey/Netflix tramite AP)

Gli sforzi incessanti del movimento per il suffragio per quasi un secolo portarono all'approvazione della Legge sulla rappresentanza del popolo (Equal Franchise) del 1928, che garantiva alle donne l'uguaglianza elettorale con gli uomini. La prima petizione per il voto delle donne arrivò nel 1832 da Stanmore nello Yorkshire, che affermava di pagare le tasse, e quindi non vedeva perché non avrebbe dovuto partecipare all'elezione di un rappresentante.

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Nel 1865 fu costituita la Kensington Society, che consisteva in un gruppo di donne della classe media, a cui era stato vietato l'istruzione superiore. Organizzarono le prime campagne per il diritto di voto delle donne, il possesso di proprietà e l'istruzione superiore. Dopo molte discussioni, hanno formato un comitato per la stesura di una petizione e la raccolta di firme. È stato guidato da attivisti come Barbara Bodichon, Emily Davies ed Elizabeth Garrett. La petizione contenente 1500 firme fu presentata dal filosofo John Stuart Mill alla Camera dei Comuni nel 1866.

Il comitato per il suffragio di Manchester, il Comitato centrale della National Society for Women's Suffrage, la Primrose league, il Women's Liberation Front e il Women's Franchise Front, erano alcuni tra i tanti gruppi sorti in Inghilterra alla fine del XIX secolo.

Nel 1897 fu costituita l'Unione nazionale delle società di suffragio femminile. I suoi membri si chiamavano suffragisti e miravano a ottenere l'emancipazione delle donne attraverso mezzi pacifici e legali. Credeva nell'educare le masse attraverso la letteratura e nell'influenzare il governo attraverso petizioni e progetti di legge.

Tuttavia, un gruppo di donne tra le suffragette stava diventando sempre più impaziente e frustrato dalla mancanza di progressi. Di conseguenza, nel 1903 fu costituita l'Unione sociale e politica delle donne (WSPU) sotto la guida di Emelie Pankhurst e delle sue figlie Christabel e Sylvia. Il gruppo preferiva chiamarsi suffragette e mirava a impiegare tattiche militanti e illegali per vincere la loro causa, come chiariva il loro motto, 'fatti non parole'. Il gruppo ha infastidito i politici, ha tenuto dimostrazioni di massa, ha attaccato edifici importanti, ha bruciato case e chiese non occupate, ha fatto scioperi della fame e quando è stato arrestato ha subito l'alimentazione forzata. Due delle manifestazioni di massa più famose furono tenute dalle suffragette nel 1908 e nel 1913, con la prima partecipazione di circa 300.000 persone.

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Henry Cavill, da sinistra, Sam Claflin e Millie Bobby Brown in una scena di Enola Holmes. (Alex Bailey/Netflix tramite AP)

Uno dei primi e più importanti atti di militanza da parte delle Suffragette fu quello di incatenarsi alle ringhiere degli edifici pubblici. Nel gennaio 1908, mentre le attiviste Edith New e Olivia Smith si incatenavano alla ringhiera fuori da 10 Downing Street, la loro compagna Flora Drummond si infilò nell'edificio per interrompere una riunione del gabinetto. Myers nel suo articolo nota come nell'atto di incatenarsi, gli attivisti abbiano subito violenze sessuali nelle mani del pubblico e della polizia.

Infine, nel 1918, il governo britannico concesse il diritto di voto alle donne possidenti di età superiore ai 30 anni. Dieci anni dopo, nel 1928, il diritto di voto fu esteso a tutte le donne di età superiore ai 21 anni, portandole alla pari con gli uomini.

Gli studiosi hanno spesso commentato il fatto che il movimento per il suffragio femminile in Inghilterra fosse tanto una lotta politica quanto personale. Nella lotta per l'affrancamento, le suffragette cercavano non meno la trasformazione totale della vita delle donne. Hanno deciso di ridefinire e ricreare attraverso mezzi politici, la cultura sessuale della Gran Bretagna, scrive la storica Susan Kinsley Kent nel suo libro, 'Sesso e suffragio in Gran Bretagna, 1860-1914'.

L'avvocato Sophia Van Wingerden, autrice del libro, Il movimento per il suffragio femminile in Gran Bretagna, 1866-1928” nel 1999, osserva come, nonostante l'apparente mancanza di progressi in materia di diritti politici, compiuti dai gruppi di donne nel XIX secolo, essi abbiano compiuto progressi in vari altri campi. Furono fondati college femminili alle università di Oxford e Cambridge, alle donne fu permesso di laurearsi in medicina, furono istituite istituzioni educative per ragazze, le donne sposate acquisirono il diritto di detenere proprietà a proprio nome e le madri ottennero il diritto di accesso e di controllo sui loro figli, lei scrive.

La sovrapposizione tra politico e personale nel movimento per i diritti delle donne in Inghilterra è magnificamente esplorata nel rapporto che Enola ha mostrato di condividere con sua madre. Il film si conclude con un monologo di Enola in cui riflette su tutto ciò che sua madre l'ha preparata a diventare: Per essere una Holmes devi trovare la tua strada, i miei fratelli l'hanno fatto, mia madre l'ha e anch'io… trovare la mia libertà, il mio futuro, il mio scopo.

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