Spiegato: come una diga sul fiume Nilo può scatenare guerre per l'acqua nell'Africa orientale

Il mega progetto dell'Etiopia sul Nilo potrebbe semplicemente consentire al paese di controllare le acque del fiume, e questo è essenzialmente ciò che riguarda l'Egitto perché si trova a valle.

Durante la costruzione della diga nel 2014 (Wikimedia Commons)

Il fiume più lungo dell'Africa, il Nilo, è stato al centro di una complessa disputa decennale che ha coinvolto diversi paesi del continente che dipendono dalle acque del fiume. In prima linea in questa disputa ci sono però l'Etiopia e l'Egitto. Entro la fine dell'anno, a Washington D.C., inizieranno i colloqui tra i due paesi sul futuro del progetto idroelettrico sul Nilo che è al centro di queste controversie.

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In cosa consiste la controversia?

Una volta completato, il progetto idroelettrico della Grand Rennaissance Dam, costruito dall'Etiopia, sarà il più grande dell'Africa. Mentre i principali corsi d'acqua del Nilo attraversano Uganda, Sud Sudan, Sudan ed Egitto, il suo bacino idrografico attraversa altri paesi dell'Africa orientale, inclusa l'Etiopia.

L'Etiopia ha iniziato la costruzione della diga nel 2011 sull'affluente del Nilo Azzurro che attraversa una parte del paese. L'Egitto si è opposto alla costruzione di questa diga e il Sudan si è trovato in mezzo a questo conflitto. A causa dell'importanza del Nilo come fonte d'acqua necessaria nella regione, gli osservatori temono che questa disputa possa evolvere in un conflitto a tutti gli effetti tra le due nazioni. Gli Stati Uniti sono intervenuti per mediare.

Come può questo portare al conflitto?

Il mega progetto dell'Etiopia sul Nilo potrebbe semplicemente consentire al paese di controllare le acque del fiume, e questo è essenzialmente ciò che riguarda l'Egitto perché si trova a valle. L'anno scorso, l'Etiopia ha annunciato di aver pianificato di generare energia utilizzando due turbine entro dicembre 2020.

Tuttavia, l'Egitto si è opposto a questi piani e ha proposto una tempistica più lunga per il progetto perché non vuole che il livello dell'acqua del Nilo scenda drasticamente quando il serbatoio si riempie d'acqua nelle fasi iniziali.

Negli ultimi quattro anni, i colloqui tripartiti tra Egitto, Etiopia e Sudan non sono stati in grado di raggiungere accordi. L'Egitto non è solo nelle sue preoccupazioni. Il Sudan non è certo un osservatore passivo coinvolto nel conflitto solo per la sua posizione. Anch'essa crede che l'Etiopia, avendo il controllo sul fiume attraverso la diga, possa influenzare le proprie risorse idriche.

Perché l'Etiopia vuole questa diga?

L'Etiopia crede che questa diga genererà circa 6.000 megawatt di elettricità quando sarà completata. Secondo un rapporto della BBC, il 65% della popolazione etiope soffre a causa della mancanza di accesso all'elettricità. Questa diga ridurrà queste carenze e aiuterà l'industria manifatturiera del paese. Il paese potrebbe anche essere in grado di fornire elettricità alle nazioni vicine e guadagnare in cambio.

Anche i paesi vicini come Kenya, Sudan, Eriteria e Sud Sudan soffrono di carenze di elettricità. Se l'Etiopia vendesse elettricità a queste nazioni, potrebbero anche trarne benefici.

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Cosa sta succedendo adesso?

Negli ultimi sviluppi su questo fronte, l'Egitto ha annunciato giovedì scorso di essere disposto a riprendere le trattative con l'Etiopia e il Sudan in merito alla diga. Secondo il ministero degli Esteri egiziano, qualsiasi accordo dovrebbe tenere conto dell'interesse di Etiopia e Sudan, i due Paesi del bacino del Nilo direttamente coinvolti in questa questione.

Dopo l'annuncio ad aprile del primo ministro etiope Abiy Ahmed che il suo paese avrebbe proceduto con la prima fase di riempimento della diga, il primo ministro sudanese Abdalla Hamdok ha tenuto un incontro virtuale con Ahmed per discutere la questione.

Gli osservatori ritengono che l'ultima posizione dell'Egitto sulla questione segua l'incontro virtuale tra i leader di Etiopia e Sudan. Mentre l'Etiopia ha dichiarato di non aver bisogno del permesso dell'Egitto per riempire la diga, l'Egitto, d'altra parte, ha scritto al Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite il 1 maggio, affermando che la diga metterebbe a repentaglio la sicurezza alimentare e idrica e i mezzi di sussistenza dei comuni cittadini egiziani. Nella lettera all'UNSC, l'Egitto implicava anche che la diga avrebbe causato un conflitto armato tra i due paesi.

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