Spiegato: il Congresso del Punjab e il voto di casta

Colpito da lotte intestine in vista delle elezioni dell'Assemblea, il Congresso del Punjab ha nominato quattro presidenti attivi, ciascuno proveniente da una comunità diversa. Come hanno votato queste comunità nel corso degli anni?

Primo ministro del Punjab Amarinder Singh e Navjot Singh Sidhu. (File)

La crisi all'interno del Congresso del Punjab a seguito della lotta di potere tra il Primo Ministro Amarinder Singh e Navjot Singh Sidhu suggerisce che il Congresso ha segnato un auto-obiettivo. Anche se questi due leader sono in grado di elaborare una formula, i sostenitori di questi due leader potrebbero avere difficoltà a lavorare insieme sul campo. Una gara a quattro punte sembra inevitabile durante le elezioni dell'Assemblea del 2022, che il Congresso aveva buone possibilità di vincere, fino a quando non si è verificata questa crisi e l'auto-obiettivo.

La quota di voti del partito del Congresso è stata superiore al 35% in tutte le recenti elezioni dell'Assemblea nel Punjab (tabella 1). Ha vinto le elezioni dell'Assemblea 2017 con il 38,5% dei voti. Durante le elezioni del 2022, anche se la sua quota di voti diminuisse di 5-6 punti percentuali, avrebbe comunque circa un terzo dei voti totali (33%), che dovrebbe essere sufficiente perché il partito vinca un'altra elezione. Il Punjab ha restituito lo stesso governo solo una volta - nel 2012 quando lo Shiromani Akali Dal (SAD) - BJP è stato rieletto - e il Congresso avrebbe dovuto essere in grado di ripetere quell'impresa. Ma per farlo, aveva bisogno di mettere ordine nella sua casa, cosa in cui ha miseramente fallito.

Sanjay Kumar è professore e co-direttore di Lokniti, un programma di ricerca presso il Centro per lo studio delle società in via di sviluppo (CSDS). Sebbene la sua principale area di ricerca sia la politica elettorale, è stato impegnato in ricerche basate su sondaggi su una vasta gamma di temi: gioventù indiana, stato della democrazia nell'Asia meridionale, stato degli agricoltori indiani, baraccopoli di Delhi e violenza elettorale.

In considerazione dei danni causati, il partito ha nominato quattro presidenti di lavoro di diversi gruppi di caste che tengono d'occhio il voto di queste comunità: Kuljit Singh Nagra della comunità Jat Sikh; Sangat Singh Gilzian della casta Lubana, in rappresentanza della comunità Sikh OBC; Sukhwinder Singh Danny della comunità Dalit Sikh; e Pawan Goel della comunità indù. Queste nomine, però, potrebbero non essere sufficienti a risarcire il danno arrecato al partito da questa divisione interna.

Questo articolo tenta di mappare la base di appoggio del Congresso tra le comunità da cui sono stati nominati i presidenti di lavoro.

Fonte: Unità dati CSDS (tabella 1); Punjab Assembly Election Studies 2002, 2007, 2012 e 2017, CSDS Data Unit (tabelle da 2 a 6)

Il Jat Sikh

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I jat sikh costituiscono circa il 20% degli elettori totali nel Punjab; circa il 60% dei Sikh appartiene alla comunità Jat Sikh. Non sono solo numericamente grandi, ma anche economicamente, socialmente e politicamente dominanti.

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I risultati dei sondaggi condotti dal Centro per lo studio delle società in via di sviluppo (CSDS) indicano che i Jat Sikh sono stati fedeli sostenitori dell'Akali Dal. Una grande maggioranza di Jat Sikh ha votato per l'Akalis in varie elezioni, ad eccezione delle elezioni dell'Assemblea del 2017 quando il Partito Aam Aadmi (AAP) ha intaccato la base di voto dei Jat Sikh di Akalis (Tabella 2).

Il Congresso non è mai stato popolare tra i Jat Sikh. Nominando Nagra come uno dei suoi presidenti operativi, il Congresso sta cercando di mobilitare i Jat Sikh verso il suo gregge.

Fonte: Unità dati CSDS (tabella 1); Punjab Assembly Election Studies 2002, 2007, 2012 e 2017, CSDS Data Unit (tabelle da 2 a 6)

L'OBC Sikh

I voti dei sikh appartenenti alle comunità OBC sono rimasti divisi tra il Congresso e gli Akali. I dati delle indagini CSDS indicano che i due partiti hanno ottenuto una proporzione quasi uguale di voti tra gli elettori appartenenti a questa comunità, con solo sfumature di differenza (tabella 3).

Nominando Gilzian che appartiene alla casta Lubana, il Congresso sta facendo uno sforzo per mobilitare gli elettori della comunità Sikh OBC. Se il Congresso è in grado di mobilitare voti aggiuntivi tra i sikh dell'OBC rispetto a quelli che è stato in grado di raccogliere in passato, questo potrebbe dare un certo vantaggio al partito.

Il fattore Dalit

I dalit costituiscono una percentuale molto ampia della popolazione del Punjab: il 32% secondo le stime del censimento del 2011. Tra tutti i dalit, un terzo sono sikh. I risultati dei sondaggi indicano che il Congresso è stato in grado di mobilitare il voto dei dalit, sia sikh che indù (tabelle 4 e 5).

Tuttavia, il partito è anche consapevole della necessità di mantenere il proprio sostegno tra i dalit se mira a vincere le elezioni dell'Assemblea del 2022. La nomina di Danny come uno dei quattro presidenti attivi è uno sforzo per mantenere il voto dei Dalit all'interno dell'ovile del Congresso. Se i dalit si spostassero verso l'AAP, come era successo durante le elezioni dell'Assemblea del 2017, potrebbe danneggiare le prospettive del Congresso.

Il voto indù non dalit

Dalit o non dalit, gli indù del Punjab hanno votato per il Congresso in numero maggiore rispetto agli Akalis durante le ultime elezioni (tabella 6). L'ingresso dell'AAP e del BJP, contestando separatamente, rappresenta una minaccia per la base di appoggio indù del Congresso.

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La nomina di Goel come uno dei quattro presidenti operativi è sicuramente un tentativo del Congresso di mantenere il controllo sul voto indù, che sarebbe cruciale per il partito nelle elezioni dell'Assemblea del 2022.

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