Spiegato: nelle elezioni presidenziali statunitensi del 2020, perché i caucus dell'Iowa sono importanti?

I caucus e le primarie sono i processi a disposizione dei 50 stati americani (più Washington DC e territori periferici) per scegliere i candidati alla presidenza dei due maggiori partiti.

La speranza democratica Joe Biden a Des Moines, Iowa domenica. (Foto Reuters)

I caucus dell'Iowa, tradizionalmente il primo evento nel calendario delle elezioni presidenziali statunitensi, sono previsti per lunedì sera (martedì mattina in India). I caucus dell'Iowa segnano l'inizio del lungo processo attraverso il quale i due maggiori partiti scelgono i loro candidati per le elezioni presidenziali.

Le elezioni si svolgono il primo martedì di novembre dell'anno elettorale — quest'anno le elezioni si terranno il 3 novembre. I due candidati saranno annunciati formalmente alla convention nazionale democratica a Milwaukee, nel Wisconsin, tra il 13 e il 16 luglio. e la convention nazionale repubblicana a Charlotte, nella Carolina del Nord, tra il 24 e il 27 agosto.

Spiegato: qual è la differenza tra caucus e primarie?

I caucus e le primarie sono i processi a disposizione dei 50 stati americani (più Washington DC e territori periferici) per scegliere i candidati alla presidenza dei due maggiori partiti. Le gare - indicate come la gara primaria - si terranno quest'anno tra il 3 febbraio e il 2 giugno. Dopo l'Iowa ci saranno le primarie del New Hampshire l'11 febbraio.

Dal momento che i repubblicani hanno già quasi tutti il ​​loro candidato - il presidente Donald Trump - la corsa alle primarie del 2020 ha significato solo per il partito democratico.

Alcuni stati americani tengono le primarie, alcuni tengono caucus e un terzo gruppo tiene una combinazione dei due sistemi. Le elezioni primarie sono condotte dai governi; i caucus sono eventi privati ​​tenuti dalle parti.

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Alle primarie, gli elettori si recano ai seggi elettorali e spuntano la casella accanto al nome del loro candidato preferito. I caucus sono processi più lunghi in cui gli elettori partecipano a riunioni in luoghi pubblici come palestre scolastiche, chiese e centri comunitari, discutono delle preferenze dei candidati e, quando si tratta di votare, alzano apertamente la mano per la loro scelta.

Il sistema dei caucus favorisce i candidati con basi forti e attive rispetto a quelli con un sostegno più ampio ed è spesso criticato per essere vulnerabili alle intimidazioni e scomodo per i dipendenti che lavorano a turni e i genitori che potrebbero avere difficoltà a partecipare a una riunione di persona di imprevedibili lunghezza.

Fino agli anni '70, la maggior parte degli stati organizzava caucus, ma ora le primarie sono più popolari. Oltre all'Iowa, altri nove stati e tre territori hanno un sistema di caucus. Quest'anno, tuttavia, i Democratici terranno caucus in soli quattro stati: Iowa, Nevada, North Dakota e Wyoming.

Spiegato: cosa è andato storto con i caucus democratici dell'Iowa?

Iowa: primo in calendario

L'Iowa ha sempre avuto caucus, ma si sono spostati sotto i riflettori nazionali negli anni '70. Mentre il Partito Democratico cercava di diventare più inclusivo, il processo di tenere riunioni di distretto divenne più elaborato. Ciò richiedeva un inizio anticipato e nel 1972, quando George McGovern divenne il candidato democratico, l'Iowa finì per diventare il primo stato a tenere caucus. Da allora ha assicurato di rimanere il primo della nazione, anche quando altri stati hanno anticipato le loro date.

I caucus democratici (e repubblicani) in Iowa inizieranno lunedì alle 19:00 ora centrale (6:30 di martedì in India) nella maggior parte delle località. Gli elettori si incontreranno in oltre 1.600 località e la votazione potrebbe richiedere fino a due ore. I risultati di tutto lo stato saranno conteggiati una volta che saranno stati completati. Nel 2016, quando Hillary Clinton ha battuto Bernie Sanders con un margine sottile, il risultato è stato annunciato solo la mattina seguente; da parte repubblicana, Ted Cruz ha battuto comodamente Trump ed è stato dichiarato vincitore in poche ore.

Un costruttore di slancio

È fondamentale notare, come sottolinea il Des Moines Register, pubblicato da Des Moines, Iowa, in un video esplicativo sul suo sito web, che i caucus dell'Iowa non sono i primi perché sono importanti; piuttosto, sono importanti perché sono i primi.

Essere primi attira molta attenzione da parte dei media, che forniscono agli americani la loro prima idea del supporto di cui gode un candidato. Ciò è particolarmente significativo dato l'ampio e frammentato campo della parte democratica nel 2020. Il vincitore in Iowa riceverà una grande attenzione da parte dei media; il fallimento per un leader percepito sarà quasi certamente un duro colpo per la loro campagna.

L'attenzione sproporzionatamente ampia dei media – a 41 anni, lo stato ha meno delegati di molti altri – significa che molti candidati costruiscono le loro strategie elettorali intorno all'Iowa. Che l'Iowa possa indicare la direzione che potrebbe prendere una corsa è stato riconosciuto da McGovern (1972) e Jimmy Carter (1976) - e Barack Obama ha detto che i caucus dell'Iowa gli avevano dato lo slancio iniziale per la corsa di successo che alla fine lo ha portato al Casa Bianca.

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