Spiegato: cos'è K2-18b?
Un pianeta con temperature che possono potenzialmente supportare la vita, ora si scopre che contiene anche vapore acqueo.
Rappresentazione artistica di K2-18b e della sua stella ospite. (M Kornmesser, ESA/Hubble, tramite la NASA) A circa 110 anni luce dalla Terra, un esopianeta otto volte la massa della Terra orbita attorno a una stella. Chiamato K2-18b, è stato scoperto nel 2015 dalla navicella spaziale Kepler della NASA. Risiede in una zona abitabile, la regione attorno a una stella in cui l'acqua liquida potrebbe potenzialmente accumularsi sulla superficie di un pianeta roccioso.
Ora, gli scienziati hanno trovato tracce di vapore acqueo nell'atmosfera di K2-18b. Ciò lo rende l'unico pianeta in orbita attorno a una stella al di fuori del Sistema Solare che è noto per avere sia acqua che temperature che potrebbero supportare la vita.
La sua atmosfera è stata studiata dagli astronomi dell'University College London (UCL). I risultati sono pubblicati su Nature Astronomy.
lacey chabert coniuge
La scoperta del vapore acqueo non è l'ultima parola sulla possibilità della vita. Per prima cosa, le dimensioni di K2-18b e la gravità superficiale sono molto più grandi di quelle della Terra. Anche il suo ambiente di radiazione, forse ostile.
K2-18b non è 'Earth 2.0' in quanto è significativamente più pesante e ha una composizione atmosferica diversa. Tuttavia, ci avvicina alla risposta alla domanda fondamentale: la Terra è unica? ha affermato il primo autore dello studio, il dott. Angelos Tsiaras, in una dichiarazione rilasciata dall'UCL.
I ricercatori hanno utilizzato i dati 2016-17 del telescopio spaziale Hubble e sviluppato algoritmi per analizzare la luce stellare filtrata attraverso l'atmosfera di K2-18b. I risultati hanno rivelato la firma molecolare del vapore acqueo, indicando anche la presenza di idrogeno ed elio nell'atmosfera del pianeta.
Da non perdere da Explained: Come il mondo sta perdendo terreno fertile
Condividi Con I Tuoi Amici:
patrimonio netto di rickey smiley 2017
