Spiegato: qual è il conflitto tra la marina di Lanka e i pescatori indiani?

Il governo del Tamil Nadu sostiene che i corpi sbarcati a terra in Sri Lanka appartenessero a quattro pescatori indiani e che siano stati picchiati a morte dalla marina lankese.

Come in passato, i pescatori di Rameswaram e delle coste vicine continuano a navigare verso le coste di Talaimannar e Katchatheevu, regione famosa per le ricche risorse marittime dello Sri Lanka. (foto PTI/Rappresentanzaa)

Il recupero dei corpi lavati a terra in Sri Lanka ha scatenato proteste in Tamil Nadu poiché si ritiene che siano dei quattro pescatori dichiarati dispersi dallo stato. Oltre 200 pescatori hanno organizzato un roko stradale a Pudukkottai. L'ultimo incidente ha portato ancora una volta alla ribalta il conflitto di lunga data tra i pescatori indiani e la marina cingalese. Le ragioni del conflitto sono principalmente la proliferazione dei pescherecci da traino nella costa del Tamil Nadu e il crollo delle risorse nel Golfo di Mannar nell'Oceano Indiano.

Cos'è successo ora?

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Quattro pescatori del distretto di Ramanathapuram erano salpati a bordo di un'imbarcazione meccanizzata dalla costa di Kottaipattinam a Pudukottai il 18 gennaio. Facevano parte di oltre 200 pescherecci da traino meccanizzati. Il giorno dopo non tornarono sulla costa. I pescatori del Tamil Nadu lungo la costa credono che i corpi recuperati in Sri Lanka fossero quelli di questi pescatori scomparsi. Chiedendo di restituire i corpi all'India, affermano che la Marina dello Sri Lanka li aveva picchiati a morte. Chiedono anche posti di lavoro per i familiari dei morti, Rs 15 lakh di risarcimento e accuse di omicidio contro la marina dello Sri Lanka.

Qual è il conflitto tra la marina di Lanka e i pescatori indiani?

Come in passato, i pescatori di Rameswaram e delle coste vicine continuano a navigare verso le coste di Talaimannar e Katchatheevu, regione famosa per le ricche risorse marittime dello Sri Lanka. L'abbondanza di catture in questa regione oceanica ha innescato una proliferazione di pescherecci sulla costa del Tamil Nadu negli ultimi tre decenni. C'erano anche molte ragioni favorevoli per i pescatori indiani poiché il loro accesso alle acque dello Sri Lanka era più facile al tempo della guerra civile dello Sri Lanka.

Lo Sri Lanka è rimasto preoccupato per la sua guerra contro le LTTE. Di conseguenza, quando la provincia settentrionale e i confini marittimi nelle vicinanze non furono mai strettamente sorvegliati, i pescherecci da traino indiani continuarono a entrare regolarmente nelle acque dello Sri Lanka per la pesca. Ci sono stati pochissimi episodi di arresti di pescatori indiani nei quasi 30 anni di guerra. L'assenza di poveri pescatori tamil dello Sri Lanka a causa della guerra ha favorito anche la pesca dei pescherecci indiani. I pescatori veterani di Ramasewaram ricordano come la marina dello Sri Lanka e l'LTTE erano amichevoli con i pescatori indiani e li usavano come spie per scambiare informazioni sui movimenti nemici nei mari più profondi.

Ma le cose sono cambiate nel 2009 con la fine della guerra civile. Gli arresti e gli attacchi contro i pescatori indiani sono aumentati mentre continuavano ad entrare nelle acque dello Sri Lanka a causa dell'esaurimento delle risorse marine sul lato indiano.

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Mentre la verità impopolare nell'intero conflitto sono le accuse sui pescatori tamil che entrano nelle acque dello Sri Lanka, anche la proprietà dell'isola di Katchatheevu, dove i pescatori tamil avevano diritti di pesca tradizionali per secoli, rimane una questione irrisolta.

Nel 1974, l'isola fu ceduta allo Sri Lanka dopo che Indira Gandhi aveva firmato un accordo tra i due paesi senza consultare il governo del Tamil Nadu. L'accordo consente ai pescatori indiani di accedere a Katchatheevu per il riposo, per l'essiccazione dei nidi e per l'annuale festa di Sant'Antonio, ma non ha garantito i tradizionali diritti di pesca.

Proliferazione dei pescherecci da traino nella costa indiana

I pescherecci da traino sono barche meccanizzate con reti da pesca altamente sfruttabili, a differenza della maggior parte dei pescatori poveri della costa dello Sri Lanka che utilizzano metodi di pesca tradizionali.

Ogni peschereccio percorre fino a 18 km verso Talaimannar e Katchatheevu in cerca di catture migliori. E negli ultimi anni, spesso tornano con enormi perdite a causa del crollo delle risorse e delle restrizioni sulle acque dello Sri Lanka. Mentre ogni viaggio costa circa Rs 40.000 per barca, il profitto varia da Rs 5.000 a 30.000 a seconda del pescato. Sperando in un profitto migliore, troppe persone hanno iniziato ad acquistare pescherecci da traino a Rameswaram e nelle vicine coste del Tamil Nadu. Ma lo scenario del dopoguerra nell'Oceano Indiano ha fatto deragliare le imprese e i mezzi di sussistenza sulla costa del Tamil Nadu. In effetti, ci sono stati studi che hanno proposto al governo di riacquistare i pescherecci da traino dai pescatori per riabilitare o facilitare loro opzioni di sostentamento alternative.

Le aree costiere più piccole come Rameswaram, Mandapam, Pamban da sole hanno circa 2.500 pescherecci da traino; il che significa almeno due dozzine di famiglie dipendenti da ogni peschereccio attraverso vari mezzi come circa sei persone che lavorano a bordo, mercanti di pesce, gamberi, pesce secco, altro personale di supporto per il carico, la riparazione e le industrie connesse.

Kottaipattinam a Pudukottai ha circa 400 pescherecci da traino. Mentre anche le risorse marittime sono scomparse enormemente nel corso degli anni a causa dei metodi di pesca altamente sfruttatori dei pescherecci da traino, i continui arresti e attacchi anche ai pescatori indiani non hanno lasciato nella disperazione l'intera regione costiera, grazie a sistemi e autorità non regolamentati e non scientifici in India che hanno incoraggiato proliferazione di pescherecci da traino ad un certo punto.

Problema dei pescatori nella politica tamil

È stata spesso una questione politica delicata in Tamil Nadu negli ultimi dieci anni. I partiti regionali tamil, in particolare l'AIADMK, si erano spesso scontrati con la precedente UPA e con gli attuali governi della NDA per la loro indifferenza alla questione. Mentre l'ex primo ministro J Jayalalithaa era famoso per le sue amare dichiarazioni contro il governo dell'UPA sulla questione, la sua protesta è continuata anche dopo che il governo di Narendra Modi è stato eletto al potere a Delhi.

Nei primi tre mesi del regime di Modi, nel 2014, Jayalalithaa aveva inviato 25 lettere al Primo Ministro e 12 di queste riguardavano la questione dei pescatori. Il suo attacco costante allo Sri Lanka ha provocato anche loro. Al culmine della sua guerra di lettere, il sito web del ministero della difesa dello Sri Lanka ha pubblicato un articolo intitolato Quanto sono significative le lettere d'amore di Jayalalitha a Narendra Modi?. L'articolo affermava che prima o poi imparerà che Narendra Modi non è un burattino da ballare con i suoi capricci o le sue minacce. Jayalalithaa ha chiesto a Modi di chiedere scusa al ministero della Difesa dello Sri Lanka per le sue osservazioni.

Mentre il DMK, alleato dell'UPA, non ha fatto quasi nulla per risolvere la crisi. E l'approccio del Centro, indipendentemente da UPA o NDA, era quasi lo stesso.

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NJ Bose, segretario generale della Mechanized Boat Fishermen's Welfare Association dello Stato del Tamil Nadu, ha affermato che non meno di 170 pescherecci da traino di proprietà di pescatori tamil rimangono sotto la custodia dello Sri Lanka. Sono gravemente danneggiati, ciascuno costa da Rs 10 lakh a 40 lakh. Mentre il governo indiano sta facendo molto per i pescatori d'altura, non c'è stato quasi nulla da fare per i pescatori tamil che affrontano conflitti nelle acque internazionali. Il costante aumento dell'aumento del prezzo del diesel sta rendendo le cose davvero difficili ora. Anche se ora costa Rs 84,50 al litro, in Sri Lanka costa solo 30 (rupie indiane). Un peschereccio medio richiede 250-600 litri di diesel per un viaggio, ha detto.

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