Spiegazione: perché una fuoriuscita di petrolio nella regione artica della Russia è diventata motivo di preoccupazione
Il presidente russo Vladimir Putin ha dichiarato lo stato di emergenza mercoledì dopo che 20.000 tonnellate di gasolio si sono riversate nel fiume Ambarnaya, colorando la sua superficie di rosso cremisi.
Un'area interessata di acqua color cremisi potrebbe essere vista estendersi da una riva all'altra lungo un fiume e una delle sue propaggini nelle riprese aeree pubblicate dall'agenzia di stampa RIA questa settimana. (Servizio di salvataggio in mare/AFP/Getty Images) Russia dichiarato lo stato di emergenza mercoledì, cinque giorni dopo che una perdita di carburante da una centrale elettrica nella sua regione artica ha causato la fuoriuscita di 20.000 tonnellate di gasolio in un fiume locale, colorando la sua superficie di rosso cremisi. Il fiume Ambarnaya, nel quale è stato scaricato il petrolio, fa parte di una rete che sfocia nell'Oceano Artico, sensibile all'ambiente.
L'agenzia di stampa statale TASS ha riferito che le misure di emergenza sono state annunciate all'interno della regione russa di Krasnoyarsk, situata nella vasta e scarsamente popolata penisola siberiana. La centrale si trova vicino alla città di Norilsk, nella regione, a circa 3000 km a nord-est di Mosca.
Stato di emergenza a Norilsk dopo la fuoriuscita di 20.000 tonnellate di gasolio nel sistema fluviale dell'Artico. Paura che lo scongelamento del permafrost abbia causato danni al serbatoio di stoccaggio https://t.co/EYvzar8jUQ pic.twitter.com/oN4pOtLZy0
— The Siberian Times (@siberian_times) 2 giugno 2020
Come è avvenuta la fuga?
La centrale termoelettrica di Norilsk è costruita sul permafrost, che negli anni si è indebolito a causa dei cambiamenti climatici. Ciò ha causato l'affondamento dei pilastri che sostenevano il serbatoio del carburante dell'impianto, portando a una perdita di contenimento il 29 maggio. I rapporti affermano che circa 20.000 tonnellate di gasolio sono state rilasciate nel fiume Ambarnaya, che da allora è andato alla deriva per 12 km sulla sua superficie.
Norilsk Nickel, il colosso minerario russo proprietario dell'impianto, ha affermato di aver segnalato la perdita in modo tempestivo e corretto e che i pilastri avevano tenuto il serbatoio al suo posto per 30 anni senza difficoltà.
Il conglomerato, che è il principale produttore mondiale di nichel e palladio, è stato anche accusato di un'altra perdita nel 2016, quando gli inquinanti dal suo impianto sono fuoriusciti in un altro fiume nella regione. Secondo un rapporto di AP, le sue fabbriche hanno reso Norilsk uno dei luoghi più inquinati della Terra.
Cosa ha fatto la Russia finora?
La fuga di notizie, avvenuta venerdì, è arrivata domenica al governatore della Regione, Alexander Uss. Uss ha detto al presidente Vladimir Putin durante una videoconferenza televisiva di essere venuto a conoscenza della fuoriuscita dopo che informazioni allarmanti sono apparse sui social media. Putin, che è apparso irato, ha ordinato un'indagine sull'incidente.
Nel fiume sono stati collocati ostacoli al boom, ma non sono stati in grado di contenere il petrolio a causa delle acque poco profonde.
Finora sono stati avviati tre procedimenti penali e il capo della centrale è stato arrestato, secondo il rapporto della TASS.
Lo stato di emergenza dichiarato mercoledì porterebbe forze extra e risorse federali per gli sforzi di pulizia, secondo quanto riportato dal Moscow Times.
Qual è l'entità del danno?
Gli ambientalisti hanno affermato che il fiume sarebbe difficile da pulire, date le sue acque poco profonde e la posizione remota, nonché l'entità della fuoriuscita. Un World Wildlife Fund parlando con l'agenzia di stampa AFP ha descritto questa come la seconda più grande perdita di petrolio conosciuta nella storia della Russia moderna in termini di volume.
La sezione russa del gruppo di attivisti Greenpeace ha affermato che i danni ai corsi d'acqua artici potrebbero essere di almeno 6 miliardi di rubli (oltre $ 76 milioni) e ha paragonato l'incidente al disastro dell'Exxon Valdez del 1989 in Alaska. La sua stima non include i danni atmosferici dovuti ai gas serra e all'inquinamento del suolo. In un comunicato, ha affermato l'ONG, le boe installate aiuteranno solo a raccogliere una piccola parte dell'inquinamento, portandoci a dire che quasi tutto il gasolio rimarrà nell'ambiente.
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Un'agenzia di supervisione ambientale del governo russo ha fissato il danno complessivo a diverse dozzine, forse centinaia di miliardi di rubli, così come ha fatto un'agenzia federale di pesca, secondo il Moscow Times.
Quali sono le misure di pulizia suggerite?
Durante la videoconferenza con Putin, il ministro delle risorse naturali russo si è opposto all'incendio della grande quantità di petrolio e ha raccomandato di diluire lo strato con i reagenti.
Un esperto ha detto alla BBC che lo sforzo di pulizia potrebbe richiedere tra 5-10 anni.
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