Spiegato: perché i fan di Man Utd sono così arrabbiati con la famiglia Glazer che possiede il club?

Il Manchester United è attualmente di proprietà dei sei fratelli Glazer: Avram, Joel, Kevin, Bryan, Darcie ed Edward. Come è iniziato il regno di Glazer al Manchester United? Perché i fan sono così arrabbiati?

I fan del Manchester United lanciano razzi e tengono uno striscione mentre protestano contro la famiglia Glazer prima della partita di calcio della Premier League inglese contro il Liverpool allo stadio Old Trafford di Manchester, in Inghilterra, giovedì 13 maggio 2021. (AP Photo/Jon Super)

Mentre il Manchester United si prepara ad affrontare il Villarreal per il titolo di Europa League, le proteste anti-Glazer dei fan non sono mai troppo lontane dalla superficie.

I tifosi arrabbiati, che marciano fuori dal campo di allenamento di Carrington del Manchester United per interrompere l'allenamento e poi alla fine portano una carica all'Old Trafford che è culminata con i fan che entrano in campo e negli spogliatoi, riuscendo a posticipare la partita di Premier League contro il Liverpool, è una scena ancora fresca in molti menti. La partecipazione dello United alla nata morta della Super League europea è stata la provocazione immediata, ma nessun altro club che si è tirato indietro dall'impresa ha dovuto affrontare l'ira dei fan a tal punto.

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Per club come Manchester City e Chelsea, che hanno visto investimenti massicci nel corso degli anni, la rabbia dei tifosi si è dissipata in breve tempo. Anche i tifosi del Liverpool, con i loro proprietari americani, hanno mostrato una riluttanza a punire troppo i loro proprietari per aver cercato di stabilire un nuovo centro di potere nel calcio attraverso la Super League . Ma nessuna della rabbia dei tifosi di questi club si avvicina a quella mostrata dai tifosi del Manchester United. È un sentimento radicato dal 2005 che si è regolarmente mostrato nelle proteste occasionali e in uno striscione sventolato sopra lo stadio durante una partita, ma mai con tale intensità.

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Chi sono i Glazer?

Il Manchester United è attualmente di proprietà dei sei fratelli Glazer: Avram, Joel, Kevin, Bryan, Darcie ed Edward. Il loro padre Malcolm Glazer, un magnate che ha fatto la sua ricchezza dal settore immobiliare e dalla proprietà di banche, stazioni televisive e strutture sanitarie, ha avuto il suo primo assaggio di proprietà di una squadra sportiva quando ha acquistato la squadra della Tampa Bay Buccaneers National Football League (NFL) nel 1995 per 192 milioni di dollari, una cifra record all'epoca. I figli di Malcolm Joel, Bryan ed Edward erano quelli che guidavano la squadra della Florida.

Come è iniziato il regno di Glazer al Manchester United?

Dopo aver acquistato i 'Bucs', la famiglia Glazer ha rivolto gli occhi al Manchester United. All'inizio del 2003, Malcolm Glazer ha acquistato il 2,9% delle azioni del club al costo di $ 4,7 milioni, una percentuale che è cresciuta fino al 30% entro la fine dell'anno.

Poi nel 2004, John Magnier e J. P. McManus, che possedevano il 28,7% delle azioni del Manchester United, hanno avuto un litigio con l'allora manager Alex Ferguson, per un cavallo da corsa chiamato 'Rock of Gibraltar', che era di proprietà congiunta della coppia e di Ferguson. Il duo ha venduto le proprie quote ai Glazers e ha consegnato quasi il 57% delle azioni del club agli americani.

Quel 57% salirebbe presto al 75%. La soglia per Malcolm Glazer di fare un'offerta per la proprietà completa del Manchester United era già stata superata quando possedeva il 30% del club.

In pochi giorni i Glazers si sono mossi per delistare il Manchester United dalla borsa, aumentare le proprie quote nel club al 98% e poi procedere a costringere il restante due per cento a venderglielo. L'acquisizione del Manchester United Football Club per un totale di 790 milioni di sterline è stata completata.

Perché questo accordo ha subito affrontato la rabbia e il contraccolpo dei fan?

In una parola. Debito.

Un club senza debiti fino al 2005, l'acquisto del Manchester United è stato finanziato attraverso prestiti da Malcolm Glazer - che aveva bisogno di un'altra quota dopo averne posseduto il 75% per sfruttare un buyout del club attraverso prestiti. L'importo totale di questi prestiti era di ben 525 milioni di sterline.

Ciò che ha provocato la rabbia e il contraccolpo dei fan non sono stati i prestiti presi, ma il fatto che i Glazers abbiano fatto esattamente ciò che i fan pensavano di fare: sfruttare il debito sul marchio del Manchester United. Poco o nessun denaro suo è stato pagato da Malcolm Glazer per acquistare lo United. Prendere in prestito denaro per acquistare un'attività futura costa 60 milioni di sterline all'anno semplicemente in interessi.

Uno striscione di protesta giace a terra con gli agenti di polizia sullo sfondo allo stadio Old Trafford di Manchester, in Inghilterra, giovedì 13 maggio 2021. (AP Photo/Jon Super)

Qual è la situazione del debito oggi?

Un rapporto di The Athletic afferma che alla fine dell'anno finanziario del 2020, il Manchester United aveva un debito di 455,5 milioni di sterline, con un aumento di 64,2 milioni di sterline causato dalla pandemia. Nel 2018, The Guardian ha riferito che l'acquisizione di Glazer aveva prosciugato United oltre 1 miliardo di sterline in interessi, costi, commissioni e dividendi che la famiglia Glazer si era presa dal 2005.

Secondo Swiss Ramble, un account Twitter che tiene traccia degli affari del calcio, alcuni dei dettagli più fini dell'accordo sono sbalorditivi. Negli ultimi 15 anni #MUFC ha generato un impressionante fatturato di 5,9 miliardi di sterline, ma ha avuto spese di 5,4 miliardi di sterline (inclusi 2,9 miliardi di sterline di stipendi e 1 miliardo di sterline di ammortamento dei giocatori), portando a un utile operativo di 467 milioni di sterline. Ciò è stato potenziato da un profitto di 257 milioni di sterline sulle vendite dei giocatori, ma un interesse di 817 milioni di sterline ha significato una perdita di 92 milioni di sterline, ha affermato. L'account Twitter ha anche affermato che il Manchester United ha speso 1,0 miliardi di sterline per i giocatori, ma nello stesso periodo ha anche speso 704 milioni di sterline solo per gli interessi sui prestiti contratti dai Glazers. In questo periodo erano stati spesi solo £ 185 milioni per cambiamenti infrastrutturali come il miglioramento dell'Old Trafford, uno stadio costruito nel 1910.

In che modo un'acquisizione basata sul debito tormenta ancora i fan del Manchester United oggi?

Le modalità dell'acquisizione, l'acquisto e la vendita casuale di giocatori – soprattutto dopo l'era Alex Ferguson – e la commercializzazione del club, per volere dei risultati e della mancanza di un piano per il futuro, hanno irritato i tifosi di lunga data per oltre un decennio ormai. Le proteste 'Glazer out' sono diventate all'ordine del giorno e i proprietari del club sono stati molto astuti nel rilasciare il coperchio su questa pentola a pressione di tensione di tanto in tanto, fino al fallimento del piano della Super League europea.

Cosa sta succedendo adesso al club?

Il consorzio dei Cavalieri Rossi, un gruppo di tifosi che a un certo punto ha provato a rilevare i Glazers, in un tentativo sconsiderato nel 2010, ha scritto al club con una lista di richieste.

Tali richieste affermavano che i Glazer dovevano portare la loro quota attuale, che è del 75%, al 49,9%. La lettera affermava anche che i Glazers avrebbero creato un nuovo consiglio di sorveglianza, uno che avrebbe consentito ai tifosi di controllare il voto su questioni come l'adesione a una nuova lega o competizione o le modifiche ai prezzi dei biglietti. La lettera e la richiesta di diritti di voto sono considerate parte di un tentativo di cacciare i Glazers dal Manchester United.

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