Spiegato: perché la variante Kappa di Covid-19 è meno preoccupante del ceppo Delta

All'Organizzazione mondiale della sanità, Kappa è classificata solo come una 'variante di interesse', mentre Delta è una 'variante di preoccupazione' a significare che è una minaccia molto più grande.

In un centro di vaccinazione drive-in a Navi Mumbai. (Foto espresso: Amit Chakravarty, File)

Il governo dell'Uttar Pradesh ha pubblicato venerdì i risultati del primo lotto di sequenziamento del genoma del virus SARS-CoV-2 effettuato presso la King George Medical University di Lucknow. Dei 109 campioni analizzati, 107 si sono rivelati i diffusi Variante Delta , mentre i restanti due erano i variante Kappa .

Mentre la variante Delta è stata ampiamente discussa perché ora è il ceppo dominante in circolazione nella popolazione indiana, della variante Kappa non si è parlato molto. Ma questo è solo perché prima era conosciuto con un nome diverso. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) gli ha dato il nome Kappa solo poche settimane fa. Ormai la sua presenza nella popolazione indiana è diminuita.

Quali sono le varianti Delta e Kappa del Covid-19?

Le varianti Delta e Kappa sono in realtà fratelli, i discendenti diretti di una variante che in precedenza veniva chiamata doppio mutante, o B.1.617. In precedenza, le principali varianti del coronavirus erano indicate con il nome del paese in cui erano emerse per la prima volta. Pertanto, erano chiamati con nomi come variante del Regno Unito, variante del Sudafrica e variante del Brasile, mentre il doppio mutante B.1.617 era chiamato variante dell'India. Per porre fine a tale collegamento con paesi specifici, che stava portando a insulti e insulti, l'OMS ha chiamato queste significative varianti alla fine di maggio con lettere dell'alfabeto greco.

Ma a quel punto, la variante B.1.617, comunemente indicata come doppio mutante, era già mutata ulteriormente in tre varianti significative. Scientificamente, sono indicati come B.1.617,1, B.1.617.2 e B.1.617.3.

Il B.1.617.1 fu chiamato Kappa, mentre il B.1.617.2 divenne Delta. Nessun nome specifico è stato dato al B.1.617.3 perché poco diffuso. La variante emersa nel Regno Unito (B.1.1.7) è stata chiamata Alpha; la variante segnalata per la prima volta in Sud Africa (B.1.351) è diventata Beta; mentre la cosiddetta variante Brasile (P.1) era denominata Gamma. Questi nomi sono stati dati solo per un facile riferimento nelle discussioni pubbliche. Continuano ad avere nomi scientifici più formali.

La variante Kappa trovata in alcuni campioni in UP non è, quindi, una nuova emergenza. È presente nella popolazione indiana ormai da diversi mesi.

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Nessun motivo di preoccupazione

I funzionari dell'Uttar Pradesh hanno anche sottolineato che la variante Kappa non era una nuova minaccia e che era stata trovata in precedenza anche nei campioni raccolti dallo stato.

Queste non sono una nuova variante, quindi non ci preoccupano. Abbiamo avuto casi di variante Kappa da aprile e non c'è nulla di cui preoccuparsi, ha affermato il segretario capo aggiuntivo (salute) dello stato, Amit Mohan Prasad.

In effetti, la variante Kappa è stata precedentemente valutata come meno pericolosa della variante Delta. Questo è anche uno dei motivi per cui la variante Delta è diventata la più dominante nella popolazione indiana in questo momento. Il loro lignaggio genitore (B.1.617, o il doppio mutante) è stato rilevato per la prima volta da campioni a Vidarbha ed è stato considerato il motivo principale della seconda ondata di infezioni in India. Questa variante è risultata essere più veloce di trasmissione rispetto ai precedenti mutanti che circolavano nella popolazione. Risultò poi che delle tre sottolinee emerse da B.1.617, la variante Delta era la più trasmissibile, e quindi la più diffusa.

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Anche all'OMS, Kappa è classificato solo come una variante di interesse, mentre Delta è una variante di preoccupazione a significare che è una minaccia molto più grande

Sebbene inizialmente concentrata nel Maharashtra, la variante Delta si è diffusa a tempo debito nella maggior parte degli altri stati. Si stava scoprendo anche la variante Kappa ma la sua prevalenza è di gran lunga inferiore a quella della variante Delta.

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