Spiegazione: perché gli attivisti per i diritti delle donne chiedono il boicottaggio della Dakar in Arabia Saudita?

Attivisti per i diritti umani nel paese mediorientale hanno accusato le autorità saudite di aver tentato di infangare la reputazione del regno conservatore, mentre attivisti come al-Hathloul continuano a languire in prigione.

Pioniere nel deserto arabo: il team degli sponsor di MyHeritage in gara al Rally Dakar 2021 (foto: Business Wire via AP)

Sostenitori di attivisti per i diritti delle donne in carcere Loujain al-Hathloul , che è ampiamente nota per aver condotto una campagna per revocare il divieto al diritto delle donne di guidare in Arabia Saudita, chiede il boicottaggio del Rally Dakar, un evento automobilistico internazionale decennale, che è stato contrassegnato il 3 gennaio a Jeddah.

Attivisti per i diritti umani nel paese mediorientale hanno accusato le autorità saudite di aver tentato di infangare la reputazione del regno conservatore, mentre attivisti come al-Hathloul continuano a languire in prigione.

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Chi è Loujain al-Hathloul e perché è stata arrestata?

Loujain al-Hathloul, 31 anni, è una delle più importanti attiviste per i diritti delle donne in Arabia Saudita. È meglio conosciuta per il suo ruolo nel movimento per revocare il divieto del paese alla guida delle donne e il sistema di tutela maschile Wilayah. Infatti, è stato nel 2018 che alle donne in Arabia Saudita è stato permesso di viaggiare all'estero senza prima ottenere il permesso da un tutore maschio, richiedere passaporti e registrare i loro matrimoni e divorzi.

Funzionari sauditi hanno rapito e detenuto Hathloul il 15 maggio 2018. È stata trattenuta senza accuse o processo per i primi 10 mesi della sua detenzione. È stata detenuta insieme a quasi una dozzina di altre donne, anch'esse legate alla campagna per revocare il divieto di guida alle donne. La repressione è avvenuta poche settimane prima che il divieto fosse definitivamente revocato.

Nel dicembre dello scorso anno, è stata condannata a cinque anni e otto mesi di carcere da un tribunale penale specializzato saudita, che l'ha accusata in base alle ampie leggi antiterrorismo dello stato di aver minato la sicurezza nazionale e di aver tentato di cambiare il sistema politico del paese, Reuters segnalato.

Ma Hathloul sarà rilasciata tra due mesi poiché il tribunale ha sospeso 34 mesi della sua condanna e ha calcolato il verdetto carcerario dal 2018 in poi, quando è stata arrestata per la prima volta dalle autorità.

Molti attivisti e sostenitori dei diritti umani hanno espresso le loro preoccupazioni sulla sua condanna, definendo il suo arresto vergognoso e sbagliato. Da quando è stata detenuta, Hathloul ha affermato di essere stata torturata e sottoposta a violenze sessuali da parte dei funzionari della prigione.

Che cos'è il Rally Dakar e perché è controverso?

Il Rally Dakar è un evento motoristico annuale che risale al 1979 ed è aperto a piloti dilettanti e professionisti che corrono su terreni accidentati e pericolosi fino a distanze di oltre 500 km ogni giorno. Durante i suoi primi decenni, la maggior parte degli eventi si è svolta tra Parigi, Francia e Dakar in Senegal. Tuttavia, la rotta è stata infine spostata in Sud America a causa delle minacce terroristiche in Mauritania.

Nel 2020, gli organizzatori della gara hanno annunciato che si sarebbe svolta nei profondi e misteriosi deserti del Medio Oriente, in Arabia Saudita.

Quest'anno, la gara fuoristrada è stata segnalata il 3 gennaio e ha visto la partecipazione di corridori provenienti da tutto il mondo, tra cui 12 donne. Ma diverse attiviste per i diritti delle donne hanno accusato le autorità saudite di aver usato l'evento per infangare la reputazione del Paese, tentando di mascherare i suoi valori conservatori e profondamente patriarcali.

Quali sono le accuse degli attivisti?

I sostenitori dei diritti delle donne hanno affermato che è ironico che il paese mediorientale scelga di ospitare un evento sportivo automobilistico, mentre così tanti attivisti che hanno combattuto per il diritto alla guida delle donne saudite rimangono dietro le sbarre.

Le attiviste per i diritti delle donne hanno sopportato anni di carcere, torture psicologiche e fisiche e abusi sessuali per aver fatto campagna per il diritto di guidare. Molti rimangono in prigione fino ad oggi, ha detto al Guardian Lucy Rae, portavoce del gruppo di difesa dei diritti umani Grant Liberty. È assolutamente grottesco che allo stesso tempo le autorità saudite ospitino un evento sportivo automobilistico – comprese le donne guidatrici – mentre gli eroi che hanno conquistato il diritto di guidare languono in prigione.

La sorella di Hathloul, Lina al-Hathloul, ha detto al Guardian che i tentativi del regime saudita di lavare gli sportivi non dovrebbero ingannare nessuno.

I corridori potrebbero non saperlo, ma la loro partecipazione è per nascondere e mascherare i crimini dell'ospite, ha detto. La macchina delle pubbliche relazioni afferma che ospitare eventi sportivi globali è un segno che il paese si sta aprendo, ma la realtà è che a poche centinaia di metri dal corso mia sorella languisce in prigione perché ha fatto una campagna per il diritto delle donne alla guida. L'Arabia Saudita ha bisogno di una vera riforma, di veri diritti umani, non di questa farsa.

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Qual è la posizione di Riyadh sulla questione?

Mentre Riyadh ha tentato di attuare diverse riforme sociali apparentemente progressiste per le donne da quando il principe ereditario Mohammed bin Salman è stato nominato erede al trono quattro anni fa, il regime è stato criticato per aver arrestato diversi attivisti coinvolti nella lotta per i diritti delle donne, tra cui Hathloul .

Ma il regno continua a negare che Hathloul sia stata arrestata a causa della sua campagna elettorale, anzi insiste sul fatto che sia stata detenuta e infine imprigionata per aver tentato di minare la famiglia reale.

Il presidente eletto Joe Biden ha promesso di opporsi alle violazioni dei diritti umani nel paese subito dopo l'annuncio dell'arresto di Hathloul. Il suo consigliere per la sicurezza nazionale Jake Sullivan ha affermato che la sua condanna per il semplice esercizio dei suoi diritti universali è ingiusta e preoccupante.

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