Spiegato: perché un rapporto che collega molte delle grandi case del Regno Unito alla ricchezza coloniale indiana sta sollevando una discussione?
Molti membri del National Trust del Regno Unito, che ha redatto il rapporto, hanno minacciato di ritirare la propria iscrizione e annullare l'abbonamento.

L'organizzazione di beneficenza britannica National Trust ha pubblicato un rapporto il 22 settembre affermando che molte proprietà storiche che gestisce hanno un passato coloniale e legami con la schiavitù.
Il rapporto arriva tra le recenti proteste in Europa e negli Stati Uniti che hanno visto l'abbattimento di statue di molti personaggi storici ora considerati controversi. In quanto tale, lo studio del National Trust, definito come un tentativo di rivisitare la storia e comprendere i legami di molte proprietà del paese britannico con il suo passato coloniale, ha arruffato alcune piume:
Cos'è il National Trust?
Fondato nel 1895 dalla riformatrice sociale inglese Octavia Hill, dal funzionario pubblico Robert Hunter e dall'ambientalista Hardwicke Rawnsley, il National Trust da 125 anni è uno dei più grandi enti di beneficenza di conversazione d'Europa. L'organizzazione, attraverso la sua rete di milioni di membri e volontari, si prende cura, tra le altre cose, di centinaia di edifici storici, giardini, parchi e chilometri di costa e siti di campagna.
Cos'è questo rapporto che il National Trust ha pubblicato?
quanto vale Kimora Lee Simmons
L'organizzazione ha pubblicato un 'Rapporto provvisorio sui collegamenti tra il colonialismo e le proprietà ora sotto la cura del National Trust, inclusi i collegamenti con la schiavitù storica'. Lo studio è stato commissionato a settembre 2019. Nel rapporto, il Trust rivela la connessione che i 93 luoghi storici di sua cura hanno con il colonialismo e la schiavitù.
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Cosa dice il rapporto?
Secondo il rapporto, lo studio condotto da ricercatori interni ed esterni al National Trust esplora alcuni dei legami più significativi con i luoghi e le collezioni... concentrandosi sulle fonti di ricchezza che hanno contribuito a finanziarli.

Il rapporto di 115 pagine si concentra ampiamente sulla tratta globale degli schiavi e sulla compensazione per la proprietà degli schiavi, nonché sulla Compagnia inglese delle Indie orientali e sul Raj britannico. Alcune delle proprietà più importanti e storiche della Gran Bretagna, tra cui Chartwell nel Kent, la casa di famiglia dell'ex primo ministro Winston Churchill per oltre quattro decenni, e Bateman's, la residenza del leggendario romanziere Rudyard Kipling dal 1902 fino alla sua morte, fanno parte della lista.
In che modo il rapporto collega questi siti storici con l'India coloniale?
Dopo la vittoria della Compagnia inglese delle Indie Orientali sull'imperatore Mughal Shah Alam II nella battaglia di Buxar nel 1764, alla Compagnia fu permesso di riscuotere le tasse direttamente dal popolo del Bengala, del Bihar e dell'Orissa. Con il diritto di aumentare le entrate, i dipendenti dell'azienda in servizio in India, il più famoso dei quali è Robert Clive, hanno fatto fortuna per se stessi.
Il rapporto afferma che quando i dipendenti sono tornati, hanno anche inondato la Gran Bretagna di oggetti associati, arredando le sue case, forgiando mode, identità e cambiamenti culturali.
Il rapporto rileva che Clive, ad esempio, è associato a due proprietà del National Trust. A Claremont [nel Surrey], acquistato con le ricchezze che aveva accumulato in India, costruì una nuova casa, destinata ad essere la sua residenza principale e ad esporre i tesori che aveva accumulato.
Un altro esempio è il castello di Chirk a Wrexham in Galles. Il castello del XIII secolo fu acquistato nel XVI secolo da Sir Thomas Myddelton I, un importante commerciante di zucchero. Myddelton e suo fratello, Robert, furono uno dei primi investitori nella Compagnia delle Indie Orientali nel 1599.
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Il National Trust prevede di condurre ulteriori studi?
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Sì, il Trust ha suggerito di condurre ulteriori studi.
Nel rapporto, affermano gli autori, …[W]e continueremo a intraprendere ulteriori lavori in questo settore e lo svilupperemo come parte del nostro impegno ad esplorare una vasta gamma di storie… Intendiamo anche lavorare con individui e comunità al fine di condividere storie che sono state dimenticate, oscurate, trascurate o non sufficientemente esplorate in molti dei nostri luoghi. Naturalmente, queste storie di schiavitù, eredità del colonialismo e la vita delle persone di colore non sono le uniche storie che racconteremo. Continueremo a evidenziare le storie del luogo, dell'architettura, delle famiglie, delle proprietà, del personale, delle comunità, della pratica artigianale e delle nostre straordinarie collezioni raccontate da una varietà di prospettive.
Qual è stata la reazione del pubblico al rapporto?
Sebbene il rapporto abbia suscitato reazioni contrastanti da parte del pubblico britannico, molti membri del Trust hanno minacciato di ritirare la propria adesione e annullare la propria iscrizione.
Criticando il rapporto, il segretario alla Cultura del Regno Unito Oliver Dowden ha affermato che Churchill è uno dei più grandi eroi della Gran Bretagna. Ha radunato il mondo libero per sconfiggere il fascismo. Sorprenderà e deluderà le persone che il National Trust sembri renderlo oggetto di critiche e controversie.
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