Scienza del cricket: come il tempo fa la differenza in battuta e swing

È importante per qualsiasi squadra allenare i battitori in condizioni di pioggia e umidità a temperature relativamente più basse.

India contro Nuova Zelanda nel nuvoloso Manchester. La ricerca ha scoperto che la copertura nuvolosa e l'aria umida facilitano lo swing bowling. (Reuters)

Si potrebbe sostenere che il tempo abbia giocato un ruolo chiave nella negazione di un posto all'India nella finale dei Mondiali. L'aria era umida e c'erano nuvole e pioggia a Manchester. Il contenuto di umidità riduce la coesione e rende il campo debole. Un campo con solo il 30-35% di terra battuta, ad esempio, diventa meno coeso quando piove, il che favorisce lo swing e le bombette. Al contrario, un campo con più del 40 per cento di terra battuta si asciuga al sole cocente, rendendolo più forte ed elastico e favorendo i pacers.

In condizioni umide, un battitore deve lottare con gli effetti del terreno umido, che rallenta la palla. La mazza assorbe l'umidità, il che rende più difficile colpire la palla in profondità. L'umidità riduce anche l'aderenza tra i piedi e il terreno a causa della minore coesione e durante la battuta è necessario uno sforzo molto maggiore. Con tempo asciutto, un battitore non deve lottare così tanto per ottenere un quattro o un sei.

Poco dopo la partita, il capitano Virat Kohli ha dichiarato: 'Ci siamo sentiti come se avessimo lo slancio... ma il merito va ai giocatori di bowling neozelandesi... e al tipo di swing che hanno ottenuto in superficie, all'aiuto che hanno ricevuto dalla superficie'. .

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I giocatori di bowling possono far oscillare la palla rilasciandola ad angolo. La turbolenza, o flusso d'aria caotico, si genera lungo un lato della palla, mentre lungo l'altro lato esiste un flusso laminare, che provoca un'improvvisa differenza di pressione che porta alla deviazione nella traiettoria della palla, nota come oscillazione.

Molti scienziati sono dell'opinione che l'umidità non cambi la forma della palla e non influenzi direttamente l'oscillazione. Tuttavia, ci sono altri fattori che possono influenzare lo swing. In un lavoro fondamentale sullo swing nelle palle da cricket, Mehta et al, scrivendo sulla rivista Nature (1983), hanno affermato che lo swing massimo si trova a una velocità di bowling di 70 miglia all'ora, un angolo di giunzione di 20° e una velocità di rotazione di 11,4 giri al secondo. A velocità inferiori, la velocità di rotazione dovrebbe essere aumentata a 14 giri al secondo per lo stesso swing. Tuttavia, in condizioni di umidità, il bowler può impartire una maggiore quantità di spin anche a velocità inferiori. Con tempo umido, il coefficiente di attrito sulla superficie della palla aumenta e dà un vantaggio speciale al lanciatore. Una variazione del 40% dell'umidità può modificare il coefficiente di attrito di circa il 10-15%. Alcuni ricercatori (James et al, Procedia Engg, 2012) hanno sostenuto che la copertura nuvolosa, presente a Manchester, fornisce un ambiente ideale di oscillazione poiché la turbolenza causata dall'aria calda sotto la luce del sole è ridotta e i giocatori di bowling hanno un controllo più forte.

Una palla che gira durante il volo genera un'asimmetria nelle linee di flusso lungo le sue superfici superiore e inferiore, che provoca una forza Magnus (la palla che gira trascina con sé parte dell'aria). Spesso, i giocatori di bowling usano questo effetto per creare una deriva nella traiettoria della palla quando tocca il suolo. Tuttavia, l'effetto viene utilizzato anche per trasferire la rotazione lungo un asse verticale, che genera un'oscillazione laterale nell'aria prima che la palla tocchi il suolo. Tale effetto può diventare più evidente in una giornata più fredda poiché la densità dell'aria è maggiore. Ad esempio, la densità dell'aria a 15°C è maggiore di circa il 4% rispetto alla densità dell'aria a 25°C, il che implica che una palla che avrebbe oscillato di circa 2 piedi a 25°C oscillerà di 1 pollice in più a 15°C. °C (Mehta, 19th Australasian Fluid Mechanics Conference, 2014). Tali effetti minori possono influenzare significativamente le prospettive di ottenere un quattro o un sei in momenti critici.

Per riassumere, è importante per qualsiasi squadra allenare i battitori in condizioni di pioggia e umidità a temperature relativamente più basse.

dana jr. dana white

(L'autore è un Postdoctoral Associate presso il Massachusetts Institute of Technology. Ha conseguito un dottorato in ingegneria elettrica presso l'Università di Cambridge, Regno Unito. È specializzato in microsistemi, sensori e antenne.)

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