Trapianto uterino: come si fa, rischi e dibattito

Mentre il primo bambino indiano nato dopo il trapianto di utero della madre festeggia il suo primo compleanno, uno sguardo alla procedura storica

Radha è il primo bambino indiano nato a seguito di un trapianto uterino della madre. (Foto espressa)

È passato un anno da quando il primo bambino indiano è nato da una madre con un utero trapiantato ( questo sito web , 18 ottobre). Casi del genere sono rari in tutto il mondo: Radha, i cui genitori hanno appena festeggiato il suo primo compleanno, è il dodicesimo bambino del genere in tutto il mondo. Ora la domanda è aumentata, specialmente al Galaxy Care Hospital di Pune, dove il trapianto era stato eseguito sulla madre di Radha, Meenakshi Valan del Gujarat, il 19 maggio 2017. Da allora l'ospedale ha ricevuto oltre 1.000 domande.

Le ragioni, i risultati

Secondo il numero di settembre del British Medical Bulletin, si stima che circa 1 donna su 500 soffra di infertilità uterina. In India, circa il 17% di tutte le donne affronta problemi legati all'infertilità, e il motivo è legato all'utero nel 20% di queste. Per le donne il cui utero non è sano, o che non lo hanno, il trapianto è la nuova forma di trattamento dell'infertilità.

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Valan aveva un utero sfregiato a causa di aborti multipli e casi di natimortalità. Sua madre ha donato l'utero. Di solito, le donne imparentate con il ricevente sono potenziali donatrici. Il donatore può essere vivente o deceduto ed è scelto tra le donne fino all'età di 50 anni.
Il dottor Shailesh Puntambekar, chirurgo laparoscopico e direttore del Galaxy Care Hospital, ha affermato che in tutto il mondo ci sono stati 30 trapianti uterini e 15 bambini nati. Tra i bambini, uno è nato dopo il trapianto di utero cadavere. L'utero trapiantato è generalmente destinato ad essere rimosso dopo che la donna ha subito uno o due parti.

La riproduzione normale non è possibile con un utero trapiantato: un trapianto ha senso solo con la fecondazione in vitro (fuori dal corpo). Il primo trapianto riuscito è stato eseguito in Arabia Saudita nel 2002, ma non ha portato a una gravidanza. In Turchia, la gravidanza dopo un trapianto del 2011 è durata solo otto settimane. Il primo parto dopo un trapianto, nel 2014, è avvenuto in Svezia.

È il futuro?

I trapianti uterini sono ancora estremamente rari, complicati e costosi. Nel caso di Meenakshi - e Shivamma, una donna che aveva subito un trapianto il giorno prima che Valan subisse il suo - l'intero processo (fino alla nascita del figlio di Valan) è stato reso gratuito perché questi erano i primi due casi del genere in India.

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Nei primi casi, i medici hanno impiegato quasi 13 ore per recuperare l'utero, perché hanno eseguito un intervento chirurgico a cielo aperto. Con l'intervento laparoscopico, il tempo è sceso a circa sei ore, ha detto il dottor Puntambekar. Mentre il donatore dovrebbe idealmente essere un cadavere, in pratica è difficile: il donatore deve avere meno di 50 anni, il suo utero dovrebbe aver prodotto bambini e il rischio di rigetto dell'organo è maggiore quando proviene da una persona morta. La chirurgia mininvasiva (chirurgia robotica) è diventata la procedura standard e in futuro è probabile che il destinatario del trapianto uterino debba sottoporsi a un solo intervento chirurgico poiché i vasi possono anche essere suturati per via laparoscopica, ha affermato il dott. Puntambekar.

Un trapianto uterino, come quello per altri organi, richiede autorizzazioni a più livelli. Ora il costo sta diminuendo poiché i pazienti vengono dimessi il 14° giorno successivo al trapianto.

Considerazioni etiche

Si è discusso se i trapianti di utero siano eticamente giustificati. Esiste una vasta letteratura su questo dibattito, che copre i rischi psicologici e fisici, nonché le complicazioni derivanti dalla terapia immunosoppressiva. Secondo il numero di settembre del British Medical Bulletin, sono state sollevate preoccupazioni sul benessere dei donatori viventi che potrebbero finire per pentirsi della loro scelta di donare. Gli esperti suggeriscono che una donazione da vivente è giustificata solo dopo il consenso informato del donatore, e questo dopo la consulenza di medici e psicologi.
Il dottor Puntambekar ha affermato che negli ultimi due anni hanno eseguito otto trapianti e ne hanno tenuti diversi in attesa poiché volevano che le coppie e i membri della famiglia fossero estremamente sicuri e impegnati in un trapianto.

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