Avni Doshi arriva nella shortlist di Booker: 3 motivi per cui dovresti leggere il suo Girl in White Cotton

Ecco tre motivi per non perderti Girl in White Cotton.

Girl in White Cotton di Avni Doshi è stata selezionata per il Booker. (Foto: Rohit Jain Paras)

La rosa dei candidati di Booker questa volta include l'autrice di origine indiana Avni Doshi per il suo romanzo d'esordio zucchero bruciato , pubblicato in India come Ragazza in cotone bianco. Se un libro di debutto è arrivato nella shortlist di Booker, l'ovvio presupposto è che valga la pena leggerlo. Per i lettori indiani, c'è il fatto aggiunto delle origini desi di Doshi e il romanzo è ambientato a Pune.

Ma l'arte è lunga e il tempo è fugace, e prima di decidere di spendere soldi e minuti per Girl in White Cotton, probabilmente vorrai dare un'occhiata al libro.

Il romanzo di Doshi è sorprendente e sorprendente: il sito web di Booker lo descrive come una storia d'amore e una storia di tradimento... tagliente come una lama e intriso di umorismo caustico.

Il libro ti metterà decisamente a disagio man mano che avanzi, ma non sarai in grado di tenerlo giù. È un libro breve, la prosa ricca della sua economia. Nei temi che assume e nelle relazioni che sceglie di esplorare, è un libro importante.

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Ecco tre motivi per non perderti Girl in White Cotton.

Non sempre santa maternità

Il romanzo è incentrato interamente sul rapporto tra Antara, la narratrice, e Tara, sua madre. Antara è un'artista. Tara, che per tutta la vita è stata una ribelle volubile e volubile senza cause chiare, sta perdendo la memoria per motivi medici e Antara ora deve prendersi cura di lei - un compito che si sceglie per se stessa, ma per il quale non si trova all'altezza vari motivi: nessuno si è mai preso cura di lei quindi non ha modelli da seguire; con sua madre, non si sa mai quanto sia effettiva degenerazione del cervello e quanta pura perversità; e, cosa più importante, Antara non vuole sempre prendersi cura di sua madre o tenerla a suo agio.

Il libro sottolinea un punto importante sulla maternità: come tutti gli amori, può essere tossico oltre che nutriente. Mentre l'arte in India esplora spesso l'amore romantico in tutte le sue sfaccettature belle e brutte, la maternità è ridotta al tropo unidimensionale 'prendersi cura, sacrificare'. Questo libro suona come un colpo di frusta contro le banali banalità dell'amore materno a cui siamo abituati, e vale la pena leggerlo solo per questo motivo, ti fa alzare e prendere nota di molte cose che generalmente vengono spazzate via - non tutte le donne pensano a la maternità come benedizione, glorificare il ruolo di una madre è spesso solo il resto della società che evita la responsabilità per un bambino, e no, la madre non lo sa meglio, né dovrebbe aspettarselo.

Il patriarcato rovina la maternità, come tutto il resto

Gli uomini nel romanzo di Doshi sono marginali: la loro assenza è più un personaggio degli uomini stessi. Tuttavia, controllano e causano ciò che fanno le donne. Mentre il libro è essenzialmente un'esplorazione della madre e della figlia, ci sono indicazioni su come le azioni di Tara, e in seguito di Anatara, siano influenzate dalle esigenze di una società patriarcale.

Tara si ribella all'essere una brava figlia che dovrebbe abbellire se stessa per il mercato del matrimonio, si ribella all'essere una brava nuora la cui presenza dovrebbe abbellire la sua casa coniugale. È diventata madre non perché lo volesse, ma perché quella era la successiva progressione logica per una moglie. Sellata da un bambino di cui non sa cosa fare, Tara cerca di andare avanti con la sua vita alle sue condizioni, con conseguenze catastrofiche per se stessa e sua figlia. Gli uomini di cui si innamora hanno la libertà di rimanere liberi, di entrare e uscire dalla vita della madre-figlia, una libertà negata per sempre a Tara.

Antara, chiamata letteralmente non-Tara da sua madre, è abituata all'abbandono da parte degli uomini. Una generazione dopo sua madre, può ancora ottenere la sicurezza, una casa fissa, la normatività che tanto desiderava durante l'infanzia solo attraverso un marito. Antara sceglie di avere un figlio non perché lo volesse, ma così può essere più legata al marito, precipitando nella depressione post-partum e in una relazione complicata con sua figlia fin dalla sua nascita.

Dimenticare è una perdita o una liberazione?

La memoria è un altro tema importante del romanzo: cosa scegliamo di ricordare, quanto dimentichiamo, quanto del nostro presente è modellato da come ricordiamo il nostro passato. Tara, dopo aver condiviso con sua figlia una vita di ricordi inquietanti, ora sta dimenticando le cose. È questo il suo ultimo atto di ribellione: se dimentica il suo passato, se ne libererà? Antara sta facendo sforzi ostinati per far rimanere sua madre legata alla realtà, finché questo non inizia a influenzare la realtà che ha faticosamente creato per se stessa.

Il progetto artistico di Anatara è il suo disegnare il volto di un uomo - lo stesso uomo - ogni giorno per un anno, e i volti sembrano molto diversi l'uno dall'altro. La memoria umana è fallibile o lo sforzo di ricordare il passato esattamente com'era inutile? (È interessante notare che Doshi ha scritto otto bozze di questo romanzo, e ora sono appese a casa sua come registrazione di quegli anni di fallimenti). Quando il lettore conosce l'identità del suo soggetto, porta a più domande: i disegni mutevoli di Antara erano un modo per riaffermare un certo controllo sul soggetto, e quindi sul suo passato?

In una nazione che affronta il suo passato in un modo completamente nuovo, queste sono domande con cui tutti noi dovremmo impegnarci: cambiare ciò che ricordiamo del nostro passato può farci un nuovo presente? Quanto sarà sostenibile e salutare un regalo del genere?

Il libro di Doshi non ci lascia risposte facili, ma molte domande importanti, che, come dice il sito web di Booker, è ciò che fanno i migliori romanzi: preparano le nostre società a conversazioni preziose.

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