Black Pete: Perché la pittoresca tradizione olandese è offensiva per molti?
Durante i festeggiamenti, Black Pete è ritratto in tutti i Paesi Bassi da bambini e adulti che si truccano con il 'volto nero', rossetto rosso e indossano parrucche ricce. La rappresentazione è offensiva per molti, che la vedono come razzista.
Black Petes, gli aiutanti blackface di San Nicola prendono parte a una parata nel porto di Scheveningen, vicino a L'Aia, Paesi Bassi, sabato 16 novembre 2019. (AP Photo/Peter Dejong) Sabato, si sono svolte proteste in tutti i Paesi Bassi contro un personaggio dal viso nero che fa parte di un festival annuale che celebra l'arrivo di San Nicola, un santo cristiano del IV secolo d.C.
L'arrivo di San Nicola (chiamato 'Sinterklaas' in olandese) dalla Spagna ai Paesi Bassi via nave viene celebrato ogni anno per tre settimane alla fine di novembre. Come da tradizione, un personaggio chiamato 'Zwarte Piet' o 'Black Pete' accompagna Sinterklaas.
La leggenda di Sinterklaas e Zwarte Piet
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Nella tradizione olandese, San Nicola o Sinterklaas arriva a cavallo indossando una veste rossa e un copricapo religioso e distribuisce dolci e regali ai bambini. I coloni olandesi hanno portato la tradizione in Nord America, dove Sinterklaas continua ad essere ricordato come l'ormai secolare Babbo Natale.
Si dice che anche parte della celebrazione sia il personaggio chiamato Black Pete, un giovane assistente nero di Sinterklaas, che aiuta nella distribuzione dei dolci. Gli esperti ritengono che il personaggio derivi da un libro per bambini scritto nel 1850 che conteneva illustrazioni di un aiutante dalla pelle scura di Sinterklaas. A quel tempo, la tratta degli schiavi era ancora legale nei territori olandesi e non fu abolita fino al 1863.
Nella tradizione olandese, San Nicola o Sinterklaas arriva a cavallo indossando una veste rossa e un copricapo religioso e distribuisce dolci e regali ai bambini. (AP Photo/Peter Dejong) La polemica
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Durante i festeggiamenti, Black Pete è ritratto in tutti i Paesi Bassi da bambini e adulti che si truccano con il 'volto nero', rossetto rosso e indossano parrucche ricce. La rappresentazione è offensiva per molti, che la vedono come razzista.
Negli ultimi anni si è intensificato il dibattito tra chi trova il carattere razzista e chi lo considera innocuo, e una parte della cultura olandese. Ogni anno sono state organizzate proteste anti-Black Pete in tutto il paese e si sono verificati anche scontri violenti.
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L'ONU ha chiesto la rimozione degli elementi razzisti dalle celebrazioni prenatalizie. Il governo olandese, tuttavia, non ha ancora preso posizione. Nel 2014, il primo ministro olandese Mark Rutte aveva detto: Black Pete è nero e non posso cambiarlo perché si chiama Black Pete.
La scorsa settimana, gli scontri sono diventati gravi a L'Aia quando la polizia ha arrestato quattro persone dopo aver rotto finestre e lanciato fuochi d'artificio in un edificio per intimidire presumibilmente gli attivisti anti-Black Pete che si erano radunati lì.
A seguito dell'incidente, molti eventi pianificati dagli attivisti hanno dovuto essere cancellati.
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