Spiegazione: Gandhi Legacy Bill — Perché il membro del Congresso John Lewis ha chiesto 150 milioni di dollari?

Lo scopo di questo disegno di legge è affermare le amicizie dei governi degli Stati Uniti e dell'India e stabilire una partnership bilaterale, per la collaborazione per promuovere lo sviluppo e valori condivisi, e per altri scopi.

Il disegno di legge propone inoltre l'istituzione di un'iniziativa di scambio accademico Gandhi-King con uno stanziamento di oltre milioni per cinque anni fino al 2025.

Il membro del Congresso americano e leader dei diritti civili John Lewis giovedì ha presentato un disegno di legge alla Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti che mira a promuovere l'eredità del Mahatma Gandhi e di Martin Luther King Junior. King era una delle figure e dei leader più importanti del Movimento per i diritti civili contro la segregazione e la discriminazione razziale negli Stati Uniti.

Per realizzare le iniziative menzionate nel disegno di legge, Lewis ha cercato uno stanziamento di bilancio di oltre 150 milioni di dollari per i prossimi cinque anni. Lo scopo di questo disegno di legge è affermare le amicizie dei governi degli Stati Uniti e dell'India e stabilire una partnership bilaterale, per la collaborazione per promuovere lo sviluppo e valori condivisi, e per altri scopi. L'House Bill (HR 5517) è stato spostato in occasione del 150° anniversario della nascita di Gandhi e afferma l'amicizia tra Stati Uniti e India. La presidente della Camera degli Stati Uniti Nancy Pelosi ha sostenuto il disegno di legge che propone anche l'istituzione di un'iniziativa di scambio accademico Gandhi-King con uno stanziamento di oltre $ 2 milioni per cinque anni fino al 2025.

Lewis aveva introdotto un disegno di legge simile (HR 3056) nel 2011. Si chiamava Gandhi-King Scholarly Exchange Initiative Act del 2011 e si concentrava sull'utilizzo di metodi pacifici e non violenti nella risoluzione dei conflitti globali. Il Segretario di Stato è autorizzato a realizzare, in collaborazione con i rappresentanti appropriati del governo indiano, un'iniziativa nota come Gandhi-King Scholarly Exchange Initiative. L'iniziativa comprenderà programmi di scambio educativo, accademico e professionale, afferma il testo del disegno di legge.

Lewis è anche considerato una figura di mentore dall'ex presidente degli Stati Uniti Barack Obama che in un video girato per commemorare l'eredità di King ha affermato che Lewis è stato una delle sue ispirazioni per entrare nella vita pubblica. Significativamente, un articolo pubblicato sull'American Studies Journal nel 2012 ha affermato che le elezioni spartiacque del 2008, da cui Obama è emerso come primo presidente afroamericano degli Stati Uniti, sono state il risultato del lavoro di una vita di attivisti per i diritti civili come il membro del Congresso degli Stati Uniti John Lewis.

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Chi è John Lewis?

Nel 1963, Lewis aveva 23 anni quando veniva soprannominato uno dei Big Six leader del Movimento per i diritti civili, negli anni in cui il movimento aveva raggiunto il suo apice. Nato il 21 febbraio 1940, Lewis era figlio di un mezzadro ed è cresciuto nella fattoria di famiglia dove ha frequentato scuole pubbliche segregate nello stato dell'Alabama, nel sud-est degli Stati Uniti. Durante la crescita è stato ispirato dalle parole di King che ha sentito nelle trasmissioni radiofoniche. Durante questi momenti di ispirazione, ha deciso di entrare a far parte del Movimento per i diritti civili e da allora è stato un sostenitore dei movimenti sociali progressisti e un difensore cruciale dei diritti umani negli Stati Uniti.

Durante il suo discorso del 1963 alla Marcia su Washington, Lewis disse: A coloro che hanno detto: Siate pazienti e aspettate, abbiamo detto a lungo che non possiamo essere pazienti. Non vogliamo la nostra libertà gradualmente, ma vogliamo essere liberi ora! Siamo stanchi. Siamo stanchi di essere picchiati dai poliziotti. Siamo stanchi di vedere la nostra gente rinchiusa in prigione più e più volte. E poi grida, sii paziente. Quanto tempo possiamo essere pazienti? Vogliamo la nostra libertà e la vogliamo ora. Non vogliamo andare in prigione. Ma andremo in prigione se questo è il prezzo che dobbiamo pagare per l'amore, la fratellanza e la vera pace.

L'influenza di Gandhi su Lewis

Quando fu coinvolto nel movimento per i diritti civili, Lewis fu influenzato dall'uso di metodi non violenti da parte di Gandhi che stava impiegando per opporsi al dominio dell'Impero britannico in India. In effetti, lo stesso King attinse dai metodi di Gandhi di utilizzare approcci di resistenza non violenti. Durante il boicottaggio degli autobus di Montgomery tra il 1955 e il 1956, quando gli afroamericani protestarono contro la segregazione dei posti a sedere rifiutandosi di prendere gli autobus urbani nella città di Montgomery, King aveva detto, mentre il boicottaggio di Montgomery era in corso, il Gandhi indiano era la luce guida della nostra tecnica di nonviolenza cambiamento sociale.

Secondo il Martin Luther King, Jr. Research and Education Institute della Stanford University, l'approccio adottato da Gandhi contro il razzismo in Sud Africa, dove Gandhi ha trascorso oltre 21 anni e contro il dominio britannico in India, ha influenzato direttamente King. Ha continuato sostenendo che la filosofia di Gandhi era l'unico metodo moralmente e praticamente valido aperto alle persone oppresse nella loro lotta per la libertà.

Lewis e King in India

Nel 2009, Lewis faceva parte di una delegazione culturale inviata in India dall'allora Segretario di Stato americano Hillary Clinton. Il viaggio è stato intrapreso per commemorare e ripercorrere la visita di King e sua moglie in India tra febbraio e marzo 1959 per studiare la vita e le opere del Mahatma Gandhi, ha affermato un comunicato stampa diffuso l'11 febbraio 2009 dal Dipartimento di Stato degli Stati Uniti. La delegazione ha iniziato il suo viaggio a Nuova Delhi e ha viaggiato in India in alcuni dei principali siti associati all'opera di Gandhi.

Prima di intraprendere il viaggio, in un'osservazione fatta durante un incontro con Martin Luther King III, il membro del Congresso Spencer Bachus, il pianista Herbie Hancock e poi il segretario di Stato americano Clinton, Lewis ha detto di King e Gandhi: I due uomini non erano politici o legislatori. Non erano presidenti o papi. Ma erano esseri umani ispirati che credevano profondamente nel potere della resistenza nonviolenta all'ingiustizia come strumento per il cambiamento sociale. Grazie al loro coraggio, impegno e visione, questa nazione ha assistito a una rivoluzione nonviolenta sotto lo stato di diritto, una rivoluzione di valori e idee che hanno cambiato l'America per sempre. Siamo tutti beneficiari di questa potente eredità.

Lewis ha aggiunto, ... Non so dove sarei se non fosse stato per l'insegnamento di Gandhi e Martin Luther King, Jr. Non vediamo l'ora di realizzare un viaggio stimolante [sic],.

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