Spiegazione: perché i Paesi Bassi stanno valutando una proposta per ridurre il numero di capi di bestiame

La proposta afferma che il numero di capi di bestiame dovrebbe essere ridotto del 30% costringendo alcuni agricoltori a vendere i diritti di emissione e persino la loro terra allo stato, se necessario, secondo il Guardian.

I Paesi Bassi sono il più grande esportatore di carne dell'UE. Ha anche una delle più grandi industrie di allevamento in Europa, con oltre 100 milioni di bovini, polli e maiali. (Hussein Falleh/AFP/Getty Images)

I Paesi Bassi stanno valutando proposte, che sono le più radicali del suo genere in Europa, di ridurre il numero di capi di bestiame del 30% costringendo gli agricoltori a vendere i loro diritti di emissione e persino la loro terra allo stato.

Qual è la proposta?

I funzionari del ministero delle finanze e dell'agricoltura dei Paesi Bassi hanno presentato proposte per ridurre il numero di capi di bestiame di quasi un terzo della popolazione.

I Paesi Bassi sono il più grande esportatore di carne dell'UE. Ha anche una delle più grandi industrie di allevamento in Europa, con oltre 100 milioni di bovini, polli e maiali. Il paese aveva una densità media di 14 capre, 93 bovini, 298 suini e 2372 pollame per km2 e di 414 persone per km2 nel 2018.

La proposta afferma che il numero di capi di bestiame dovrebbe essere ridotto del 30% costringendo alcuni agricoltori a vendere i diritti di emissione e persino la loro terra allo stato, se necessario, secondo il Guardian.

Ciò arriva a seguito del crescente dibattito pubblico nel paese sugli effetti della produzione di bestiame sulla salute umana e sull'ambiente. Il dibattito ha ritrovato un nuovo impulso dopo l'epidemia di febbre Q che ha colpito le aree più densamente popolate del Paese nel 2007-10.

Qual è la ragione di un tale piano?

I Paesi Bassi stanno combattendo una grave crisi climatica causata da un eccesso di emissioni di azoto. La preoccupazione per il bestiame deriva dal fatto che producono letame che, mescolato con l'urina, rilascia ammoniaca, che è un composto azotato.

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Questa ammoniaca, attraverso il deflusso delle aziende agricole, può entrare nei corpi idrici, nel qual caso l'azoto eccessivo danneggerà gli habitat naturali sensibili. L'azoto può portare ad alghe che impoveriscono l'ossigeno sulla superficie dell'acqua.

Uno studio pubblicato su Elsevier l'anno scorso ha affermato che la produzione di bestiame porta a un allarmante inquinamento da nitrati delle acque sotterranee.

Il documento afferma: Oltre agli impatti indesiderati sul funzionamento del suolo, l'azoto nel suolo, che è in gran parte attribuibile alla produzione di bestiame, liscivia alle acque sotterranee principalmente sotto forma di nitrato (NO3-) ... Nel 2012-2015 ciò ha portato al superamento di lo standard (50 mg nitrati/L) nel 47% nella regione del suolo sabbioso, nell'8% nella regione argillosa, nel 60% degli allevamenti nella regione del loess e in nessuno degli allevamenti nella regione della torba. Il superamento degli standard influenza la produzione di acqua potabile e la qualità delle acque superficiali. La percentuale di allevamenti con superamento dello standard era diversa in particolare nelle aziende lattiero-casearie.

Lo studio afferma inoltre che il deflusso e la lisciviazione di nutrienti dal suolo e dalle acque sotterranee porta all'eutrofizzazione a causa della quale le concentrazioni di azoto hanno superato lo standard nel 50-65% dei punti di misurazione nella regione sabbiosa e in circa il 40-60% in la regione dell'argilla tra il 2011 e il 2014.

Inoltre, la deposizione di composti azotati può anche influenzare gli ecosistemi terrestri attraverso l'acidificazione e l'eutrofizzazione. Lo studio ha affermato che il 60% della superficie nelle aree naturali del paese è esposto a una deposizione di azoto superiore rispetto ai valori di carico critici per i tipi specifici di obiettivi naturali.

Aggiunge, la produzione di bestiame nei Paesi Bassi contribuisce per circa il 40% alla deposizione totale di azoto, principalmente attraverso le emissioni di ammoniaca. Il maggior contributo alle emissioni di ammoniaca proviene dai bovini con il 63%, seguiti dai suini con il 21% e dal pollame con l'11%. Le variazioni della deposizione totale di azoto non influiscono proporzionalmente sulle variazioni del superamento del carico critico. Quando si ipotizzano emissioni zero dalla zootecnia, il superamento scende da circa il 60% a circa il 15%.

Quanto è grave la crisi in Olanda?

La questione è un enorme motivo di preoccupazione nel paese poiché sta combattendo da tempo quella che definisce una crisi dell'azoto.

Nel maggio 2019, il tribunale amministrativo olandese del Consiglio di Stato, che è il più alto organo amministrativo dei Paesi Bassi, ha stabilito che il governo stava violando la legge dell'UE non facendo abbastanza per ridurre l'eccesso di azoto nelle aree naturali vulnerabili. La corte ha dichiarato che il programma di azione per l'azoto (PAS) del governo, un programma per limitare gli effetti dell'azoto, era insufficiente.

Successivamente, il Ministero dell'agricoltura, della natura e della qualità degli alimenti ha incaricato un organismo esterno di proporre soluzioni alla crisi. Di conseguenza, il 17 dicembre 2020, il parlamento olandese ha approvato una nuova legge che mira a contenere le emissioni di azoto.

Secondo un rapporto del Global Agriculture Information Network, la nuova legge fissa tre obiettivi: il 40 per cento delle aree Natura-2000 sensibili all'azoto deve essere al di sotto del valore di deposizione critico (<255 mole per hectare) in 2025, 50 per cent of the nitrogen sensitive Natura-2000 areas must be below the critical deposition value in 2030, and 74 percent of the nitrogen sensitive Natura-2000 areas must be below the critical deposition value in 2035.

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La legge mira a dimezzare le emissioni di azoto dovute alle attività di costruzione e all'agricoltura entro il 2035.

I Paesi Bassi hanno anche implementato altre misure rigorose per affrontare la crisi, compresa la riduzione del limite di velocità diurna a 100 km/h sulle autostrade per limitare le emissioni di ossido di azoto e fermare i progetti di costruzione ad alto consumo di gas.

Ma l'emissione di gas serra da parte del bestiame resta un'area di preoccupazione nel Paese.

Secondo un rapporto dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura, il settore dell'allevamento contribuisce per il 18% alle emissioni globali di gas serra. Genera il 65% del biossido di azoto correlato all'uomo, il cui potenziale di riscaldamento globale è 310 volte quello della CO2.

Qual è stata la reazione alla proposta di ridurre il numero di capi di bestiame?

Gli ambientalisti hanno ampiamente accolto con favore il piano e hanno affermato che è un passo positivo per ridurre le emissioni di azoto nel paese.

Tuttavia, i gruppi di agricoltori si sono opposti con forza al piano, bloccando le strade con i trattori per protestare contro le proposte per limitare l'ammoniaca dai rifiuti animali.

Wytse Sonnema, capo degli affari pubblici presso l'Organizzazione olandese per l'agricoltura e l'orticoltura (LTO), ha dichiarato al Guardian che lo stato che si impossessa delle terre agli agricoltori è una cattiva idea. È un furto di terra da parte del governo che non si adatta al buon governo. L'altro motivo è molto pratico: l'esproprio impiega dai cinque ai sette anni prima di avere risultati, e in molti casi anche di più. Non abbiamo questo tempo, ed è ovviamente molto più costoso, ha detto Sonnema.

Il rapporto del Guardian ha anche affermato che la maggior parte dei partiti desidera un approccio più volontario al riguardo, con Derk Boswijk, portavoce dell'agricoltura per l'Appello della Democrazia Cristiana, che ha affermato che l'esproprio può essere disastroso per il governo. Nei Paesi Bassi c'è già una contrazione del 3% annuo nel settore agricolo, molti agricoltori non hanno nessuno a cui affidarsi e si prevede che tra 10-15 anni il 40%-50% si sarà comunque fermato. I piani per l'esproprio forzato... sono disastrosi per il sostegno e la fiducia nel governo, ha affermato Boswijk.

Anche quando la legge per ridurre le emissioni di azoto è stata approvata dal parlamento olandese lo scorso anno, c'era una notevole opposizione ad essa. Diversi partiti come il PVV (Partito per la Libertà), la Sinistra Verde, il Partito per gli Animali e il Partito Laburista (PvdA) hanno sostenuto che la legge non è abbastanza ambiziosa nel ridurre le emissioni di azoto.

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Il Forum per la Democrazia, che aveva votato contro la legge, aveva affermato allora che l'unica intenzione era quella di decimare il settore agricolo. LTO aveva dichiarato che la legge è un disagio per il settore e ha un obiettivo irraggiungibile per il 2035.

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